经过清晨的小插曲，看着这对未婚小夫妻的情意绵绵，余一丁更加没有心情再在工坊耽搁，一切安排妥当后八个人立刻出发，风驰电掣一般赶往凤栖镇。
从苍岭镇到凤栖镇中间还要经过一个乡镇，接近晌午时余一丁他们正好进入该镇的管辖范围，只见前方官道上有官军押解着大量的夷人缓缓往镇区方向前行，这些夷人个个衣衫褴褛面黄肌瘦，全都被反绑双手，然后再用绳索串联起来，基本上是十几人拴成一串，看起来大约有数百人。
见此情形蔡祖明立刻派出一名卫士上前询问，负责押解的官军首领告诉蔡祖明这些夷人都是在附近矿场中干活的劳工，因为半夜时王校尉派出去报信的人早就出发，这个镇上的衙门一大早就已接到消息，随后立刻派出差役分别通知各个矿场，驻守在矿场的官军闻讯后立即行动，先是控制所有的劳工，然后再进行彻底搜查，果然从各处矿场都搜寻出数量不等的兵器，官军已经杀掉了一部分敢于反抗的夷人，剩下的三四百人则全部押往镇上的监狱关押。
蔡祖明对官军的办事效率非常满意，如果驻守在矿区各地的官军都像此地一样，那么夷人的暴动造成的后果可能真的不会如同想象中那么严重。
随后蔡祖明对那位首领褒奖了一番，首领受宠若惊似的还想继续攀谈，蔡祖明却制止了他，主要是余一丁在一旁显得比较着急，蔡祖明察言观色早就注意到了，既然此地的官军已经基本控制住局势，他也就不再啰嗦，便带着几人继续赶路。
路过镇区时虽然已是中午，但是蔡祖明并却未停下打尖，几个人快马直接穿镇而过，直到离开小镇走出好几里路后，在一处山腰远远地望见前方的山头似乎有座小村庄，山坳里稀疏的树林间分布着几块不规则的旱田，其间点缀着几幢茅舍和一些林木，就在坡顶官道旁的树林中隐隐还有酒家的幡旗飘扬。
这里倒是一个清静的所在，夏日正午的阳光毒辣，此时望着远处的酒旗，余一丁和蔡祖明不禁满心欢喜。
从清晨到现在一直赶路，余一丁也清楚众人和马匹都已疲惫不堪，这可不像是坐车，骑马赶路的滋味他已经尝试过很多次，确实不好受，不说别的，至少还要考虑到队伍中的两位姑娘，虽然蔡祖明没说，但是余一丁却不能不顾及别人的感受。
何况此地距离凤栖镇大概只剩下三四十里路了，现在还是午时，申时前肯定可以赶到，只不过要找到坂本秀行所说的那个煤矿场就不知道要到啥时候了。
待众人来到坡顶，果然在路边的树林中看见一座由三间茅舍组成的小酒肆，酒肆旁边的树枝上挂着一面杏黄色的醒目酒旗，小树林不大，但却阴凉蔽日，真正算是个路途上打尖的好处所。
众人来到酒肆门前，纷纷下马后随手将马匹拴在门前的小树边，已有伙计出来招呼。
也许是这种山野小店一下子碰上八名旅人的大客户实在不易，小伙计屁颠屁颠地迎了上来，热情地招呼几人进屋。
蔡祖明给三名卫士使了个眼色，三人会意，不动声色地将坂本秀行夹在当中，进了酒肆后径直走到墙角的一张桌子前，他们四人一桌，坂本秀行被挤在最里面的墙角。
因为有沈月婵和婉晴在，余一丁就让蔡祖明点菜，他们四人坐另一桌，蔡祖明没有客气，随便点了两桌相同的饭菜，这里已经距离小镇很远，看见个村庄都很不容易，能碰见个村野小店绝对算是造化，众人也没指望能够遇见多么好的餐馆，只想着有个房间能吃上口热饭热菜就行，这样总比吃干粮喝水囊要强上百倍。
蔡祖明很清楚余一丁的心情，他点的都是几样家常菜，掌柜的兼厨子很快下锅炒好由小伙计端了上来。
几个男人都吃得很快，除了坂本秀行，此刻这个小个子夷人的心头只剩下惴惴不安，回想起刚才看见的那些被官军押送的族人，他不知道自己到了栖凤镇后将会面临怎样的结局，想到这些实在令他没有食欲。
卫士们才不会理会坂本秀行的不安，反正饭菜已经端上了桌，爱吃不吃，不过余一丁他们这桌毕竟有两位姑娘，不可能像个大老爷们儿似的狼吞虎咽，所以余一丁几下吃好后便溜达到门外的树荫下纳凉，顺便等着蔡祖明三人吃完。
见余一丁走到屋外，三名卫士已经吃好，向蔡祖明请示了一下，便押着没吃几口的坂本秀行出了酒肆，几个人就坐在树林间休息。
余一丁捡了一块大石头，惬意地靠坐在一棵大树下，身边那几匹马儿悠哉地啃着青草，他用自己的手臂枕在脖子下，翘起二郎腿，歪着头眯眼望着林间洒下的阳光，享受着难得的午后小憩的时光。
忽然间树林深处的草丛中有几只鸟儿振翅飞起，发出“噗噗啦啦”的声响，坐在树下的几个人都被吸引着向那边望去，这一阵子四周一片安静，却不知这几只小鸟是被什么东西惊动。
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