冯新毅面色灰败，有种天地崩塌之感，依扶于柱才得以勉强站立。他无经纬之才，也非騃童钝夫，到了这个份上，如何还会猜不到严世蕃的意图，只是他无法理解严世蕃为何要这么做。
“请慢用。”四名仆人摆放好美酒佳肴即鱼贯退出。
“老爷可是立了什么大功，竟能让严公子专门派人上门相请？”中年妇人带着好奇与兴奋抬起头，却见冯新毅栗栗危惧、惊恐万状，纳闷问道：“老爷你这是怎么了？”不见反应，伸手轻推，叫道：“老爷、老爷……”
冯新毅猛然回神，语无伦次地说道：“啊？你说什么？哦！是啊是啊！麟儿睡着了吗？有喂过奶么？今天乖么……”
“老爷你怎么了？平日里说话做事你最讲究条理，这次讲得话怎么颠三倒四的？大冬天的还满头大汗，房里的碳火有这么热吗？”中年妇人看着丈夫惶恐不安的模样，越看越觉得不对劲，正色道：“老爷你是不是什么地方得罪严公子了？”
冯新毅干笑着否认道：“这怎么可能！我怎么可能会去得罪严公子！”单纯的否认缺乏说服力，补充道：“退一万步讲，就算我真的得罪了严公子，他还会拿好酒好菜招待我吗？再退一万步讲，严公子想要对付我这么个在他眼里微不足道的小人物，犯得着这么大费周章吗？有的是方便快捷的法子，神不知鬼不觉的就把我给料理了！所以说啊，夫人你就别胡思乱想了，同为夫一起好好享用这一桌子美味佳肴，可不能驳了严公子的好意，不然就真的把严公子给得罪了！”为了应付妻子，反倒让冯新毅恢复了不少理智，跟着又衍生出了侥幸心理，暗自忖道：“严公子用夫人和麟儿来牵制我，其实还有另外一种可能，那就是让我全心全意替他去做事。在他眼里我虽然微不足道，但好歹也是一县正印，多少总能派上一些用场……他酆于就算再厉害，也不过是江湖上的一介武夫，无论如何也不能够让严公子让步妥协！贝七华有吴谦这么个大靠山，兴许有这个可能，酆于是万万不可能的……贝七华也不可能！吴家家规森严，且面对的还是严公子，贝七华身为闻名京师一大名媛，一举一动都关乎整个吴家，怎么可能会为了一个王兴业而跟严公子做对……不管严公子的真实想法是什么，现在也没到盖棺定论的时候，我万不能自乱阵脚，自己吓自己没事都会变成有事！”
中年妇人想着也对，在丈夫地搀扶下落座，一手抱着孩子，一手拿起银箸，转念一想又觉得不对，道：“既无过也无功的，严公子为何会邀请我们来东楼？”
“兴许是严公子有什么事情想托我帮忙。”
“严公子托你办事那还不是一句话的事情，用得着这么麻烦吗？”
“妇人之见！此乃托人办事的惯用伎俩，这就好比我让老温去办事，那我不也得适当地给他点好处，这当中的道理是一样的。”
“也对……可是严公子想找人办事，随便张一张嘴，就会有一大堆人排着队争着出力，怎么轮也轮不到你头上啊！”
“夫人这是什么话，为夫在你心中就这么不堪？”
“呃……”
“不管怎么说为夫也是京师附廓县的一县正印，比地方上的知县整整高出一个品阶，堂堂正六品的朝廷命官！”
“嘻嘻嘻，还急眼了！是是是，老爷说得对，是为妻失言了！”
……
得了莫少年的帮助，只需再过一晚就能见到方献夫，但这仍不足以让姊弟三人彻底放心。
酆于宽慰道：“放轻松点，无论什么难题都会有解决的办法，就看你能不能想到，而做出有效思考的关键恰恰在于一个良好的心态。”
四人回到汇缘楼时天色尽黑，他们前脚刚到，贝七华后脚也回来了。
闻人怀迫切而不忘礼数，问道：“贝掌柜，您打探到什么消息了？家父境况如何？”
贝七华略显迟疑，道：“早在两天前闻人大人就已经被押解到了京城，当天即关押到了锦衣卫诏狱。”
……
京师西cheng区咸宜坊，府军右卫衙署旁，三进大宅内，密室外。
狭长的甬道上，风萧和水寒一个抱臂依墙、一个负手踱步，双双无言，默契地关注着同一面石壁，似乎在等人。
厚重的石门徐徐开启，发出难听的摩擦声。
风、水二人森肃冷峻的面孔微微动容，齐齐躬身拱手道：“宗主。”
“嗯。”墨烟海从二人中间缓步穿过。
风萧道：“宗主……”见墨烟海手臂轻摆，当即止住话势。
墨烟海道：“如何了？”
风萧道：“赵先生带着老花、老丁和月儿、洯儿已就位，龙先生也做好了相应的部署，峨眉和青城派出的五十名前队已经到潭柘寺了，主队人马约明日午时到；鞑子和无为教已经按计划就绪；朱厚熜依旧实行着案牍理政，白天修玄、夜晚批折，很少召见百官，并未发现特别的变化……”说话间，递上一份纸笺，上面记载的是近来面见朱厚熜的人员名单，详细到时间地点，以及部分谈话内容，“整体而言，都在宗主的计划之中。”
水寒道：“到目前为止计岁岁仍是一无所获，黄绾、东方明日、唐长川和令狐同源身上的东西他一件也没得到，而且还面临着内忧外患的尴尬局面，但他依然自信满满，妄图三面兼顾，很可能到最后机关算尽仍是落得个竹篮打水一场空；林复还是老样子，过着隐世般的生活，晚上通宵练功，白天喝茶谈情，时不时会收到外派探子的传信；闻人诠两天前关进了锦衣卫诏狱，他的三个子女今天也到京城了，事情发展比预想的要快，不仅同贝七华和严世蕃碰了面、联系上了方献夫，还和酆于称兄道弟。”说着，也附上了相应信笺。
姊弟三人在腊月十四日救了东方明日，墨烟海在腊月十六日收到了这个消息，随即调整了部分计划，促使贪污案幕后之人提前向闻人诠出手。鲁缟卫等人在腊月十九日凌晨缉捕了闻人诠，姊弟三人在同日清晨踏上进京救父之途，用惊人的毅力在艰苦卓绝的冰天雪地中徒步行走了三天半、整整六百余里。期间除了辛苦，并未遇上任何凶险，全是因为墨烟海派人暗中护卫，替他们扫清了一切危险。
墨烟海静静地消化掉所有情报，道：“看不到的变化往往是最可怕的。”
……
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