会试结束后，林枢因为时常锻炼之故，第二日就生龙活虎了。倒是王焕，萎靡了好几天才缓过劲来。
借着这有限的闲暇时光，林枢在二月二十三陪着黛玉去了大报恩寺。
宁荣两府的风波暂时告一段落，王熙凤送来消息，她现在胎像稳固，加上府中最近还算太平，便想着去大报恩寺上香祈福。
同行的还有迎春、探春以及秦可卿，贾琏因为有守卫宫禁之责，只能拜托林枢护送。
这日一早，林家便套好马车，黛玉由王嬷嬷雪雁陪着上了马车。
林枢骑马在侧，福全带了几个护卫跟在后面，一行人先去了宁荣街，接上了王熙凤等人。
因为年前冲突的缘故，自上次见面之后，众人还未曾相聚过。王熙凤已经明显显怀，身体略有笨拙，王嬷嬷扶着她上了黛玉的马车，自己则是去了后面的车子坐着。
不多时前些天才见过面的贾蓉，护送着秦可卿和惜春来到宁荣街口。
“侄儿贾蓉给林叔请安，给琏二婶婶请安，给几位姑姑请安！”
辈分小，贾蓉像是唱名一般，挨个给几人请安问礼，惹得马车里的人都笑了起来。
王熙凤掀开帘子，跟贾蓉笑说：“蓉哥儿，让你媳妇和四妹妹来我这，打她上次生病，我都许久没同她好好说话了。”
宁国府的马车上下来一个丫鬟，从车上扶下一名婀娜女子，妇人发髻下，俏脸妩媚多姿，颇有绝艳之色。
一身牡丹花色苏锦，配着紫貂披风，一下车先是打量她的林枢福身行礼。
“侄媳给叔叔请安，上次病体未愈，未能给叔叔请安，还望叔叔莫怪。”
怪不得贾珍要冒着身败名裂的风险行那扒灰之事，秦可卿不但长相妩媚风流，体态婀娜，光是这柔弱软糯的声音，就能让男子心生保护之意。
林枢又不是佛家圣人，在见到秦可卿的一瞬间，也差点动摇了心神。
不过自幼定下志向的他，片刻后就恢复了正常：“侄媳妇不必多礼，天气严寒，你上车说话吧。咱们早早赶去大报恩寺，也好避开上香的香客。”
大报恩寺香客众多，若是去迟了，估计马车都难近前。待秦可卿上了马车，队伍开始往城南走去。
……
“林妹妹，你哥哥这次考得怎么样？听说这次可是有近两千人参加今科会试，加上前些日子刚刚下了雪，好些举子都被抬了出来。”
王熙凤能够知道这些，还是贾琏给她说的。说是将来有了儿子，定要跟着他这个当爹的学武强身。
林家马车宽大，哪怕坐了好几个人也不显拥挤。听到王熙凤的疑问，小姑娘们都把目光转移到黛玉身上。
黛玉想起林枢与王焕回来时的样子，心有余悸的说道：“我哥哥还好，他自幼习武，说要做一个侠客，像那李太白一样，仗剑走天下。前日回来后，休息了一晚上就生龙活虎了。倒是王家哥哥，到现在还没缓过劲来。”
只听黛玉给她们说起了乡试和会试：“院试之前，大多不会太苦。到了乡试便要在贡院呆上好几天，听哥哥说，那考棚都是前明永乐年间修建的了，不但狭小漏风，唯一能够躺下睡觉的板子都短得放不下腿……”
听到黛玉的描述，几人对科考之难有了更深层次的理解。
特别是探春，她的长兄贾珠就是科考熬坏了身子，英年早逝。以前年纪还小，不能理解为何读书科举，竟然会把身体熬坏。
如今听到黛玉的讲述，她已经能想到长兄为何熬不过去了。在二哥贾宝玉之前，祖母与嫡母都把长兄看成荣国府的将来。
每日都是逼着长兄窝在书房读书，别说锻炼强身了，就是吃饭都是丫鬟嫂子给端过去的。
唉，没想到最终导致长兄英年早逝的原因，竟然会是家中长辈关心过度。这个念头一出来，就在探春心里扎了根。
不过她从小在嫡母手底下讨生活，这个念头被死死压在心底没有说出来。
迎春看似木楞，内中也是心有锦绣之人。如今有贾琏夫妇关心教导，隐隐已经有了侯门贵女的气势。
三春之中，以前都是探春说的最多，今日突然听不到探春说话，她有些奇怪。
转眼看去，正好看到探春正盯着车外沉思，厚厚的帘子被风或有掀起时，眼中有愁苦之色。
唉，自己如今算是苦尽甘来，可三妹妹的将来还是一片灰暗。在二婶的手底下讨生活，哪有那么容易。哪怕三妹妹事事以嫡母为先，估计都难以有个好结果。
……
马车中不时传出轻笑声，骑马的林枢与贾蓉也有说有笑。
贾家的男子大多长相俊秀，后辈中以贾蓉为最。略过一丝阴柔，在外人眼中，贾蓉可以说的上是翩翩贵公子。
“侄儿听说，今科会试不止赴试人数是历届之最，题目更是让举子们头疼。不过想来以林叔之才，殿试之日怕是要进奉天殿面圣了。”
他又想起林枢在童子试拿下小三元，乡试又是文华之地南直隶的解元，哈哈一笑说道：“侄儿觉得，林叔五元都有很大的可能，殿试再拿一元，岂不是大楚第一个六元及第！”
听着贾蓉的恭维，林枢的心中暗道：抛开宁国府的腌臜事，这贾蓉怎么看都是个称职的勋贵府邸的继承人。
你可以不通武事，你可以不懂文章，但绝对要能说会道，维护家族人脉。
只这一阵，贾蓉就拉进了林枢与他的关系，甚至隐隐让林枢觉得这小子人不错。
要不是林枢看过原着，对宁国府也是颇为了解，还真就认为，宁国府之人可交了。
不过原着是原着，现实是现实，在自己有意利用宁国府的前提下，林枢确实有了解并结交贾蓉的心思。
至于说为何不是贾珍？扒灰这种事都干得出来，林枢还真不想与这种人打交道。
想到这里，林枢微笑回应贾蓉：“能不能取拿会元，我也没有把握。毕竟国朝人才辈出，天下之大，总有比我才华高绝之人。不过进奉天殿一试，我还是有把握的……”
话未说完，便听到旁边传来一阵鄙夷声。
“好大的口气！唐兄都没敢说有把握一定中榜，真不知此人哪里来的勇气敢说这话！”
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