壕沟和层层土坡，还有从城里运来的拦马栅与箭枝，很快就将前线阵地设置出了重重障碍，哪怕敌人再凶猛，都无法对这种地方发动迅如雷霆的攻击了，只能通过消耗来缓慢推过这些地区，若他们不在乎前军生死，那对有生力量造成的打击就狠了。
刘石远远看着前方，探马已报，敌军大部队就驻扎在三十里外，随时都可能打过来，他盘算着敌人到底是半夜突袭还是等军人士气高涨，精神最佳的时候来攻，根据他设置的这些障碍，能对他们带来多大的伤亡，并反复推送金兵主攻的方向。
在他走出壕沟，再次观察地形时，一名体态婀娜的美女以十分得体的步伐走了过来，这时候会出现在这儿的，必定不是什么善类！刘石做足了准备，提高警惕细看时，却做出了吓一跳的模样，因为来人是向蓓莲。
向蓓莲很随意地瞟了他一样，冷冷地说:“真是哪儿都有你！”
刘石抹着额头说：“向姑娘，这一路的防线都是我布置的，你若有什么事情，问我本来就是最合适的嘛，当然哪儿都有我啦，能别计较这个么，你来应该有什么正事吧。”
向蓓莲道：“这战场的布置倒是闻所未闻，不过像你们这样又没马又没盔甲的，说不定能有奇效，这样子摆明了死守的模样，倒是让他们什么计谋偷袭都下不去手，我来是告诉你们，想只靠这海州抵挡大金，其实十分艰难，搞不好孤立无援的反而是你们。”
刘石说：“此事我早有准备，并非全无了解，不过姑娘来的如此突兀，应该是另有发现了吧。”
向蓓莲就从袖中取出一封信笺给他说：“哼，一副什么都知道的模样，却对那边全部设防，来，你自己看看。”
刘石看时，那是一张早已从信封里取出来，已经看过了的信笺，打开来细读时，上面居然是：
“上邦天将亲启：
自宋帝南渡长江起，江北诸地以虽和议归属上邦，吾辈身管地方，一年级兢兢业业，如履薄冰尽心治理，但求人人安居乐业，以待上邦接受，从未懈怠。
然海州弹丸之地，地恶民刁，竟然不顾和议之实顽抗天兵，逆天而行强据王师，我等甚羞与之为伍，乃望王师早至，吾地上下必然箪食壶浆欢迎王师，绝无二心。
苏州知州张亲笔。”
刘石看得心头火起，那金人所过，不是屠城劫杀，就是强征平民去军前送死，那宋人的命去填攻宋的战场，这些官员竟然一口一个上邦天兵，满脑子喜迎王师，宋人科举还是有不少寒门登官的，难道这群人就真的没一个父老乡亲的么？
火归火，可不是眼前这位姑娘闹的，他压住脾气问道：“那这消息金人已经得到了么，还有哪些城市如此没有底限？”
向蓓莲说：“我在苏州也呆了好些日子，上上下下自然认识了些朋友，他们将这事透露给了我，因此我急追了上百里才抓到这个信使，取了这信过来，不过这一次虽然截住了，这些官儿的想法早晚拦不住，只要到了金人手上，你们就有的看了。”
刘石皱着眉头道：“若是金人知道了这事，不消直接入城，只要他们来个接应，我们这仗怕就是没法打了，话说回来，姑娘既然得知了苏州的情况，那这一代到长江还有十余座城池，那些人的事情怕也都在你们眼中吧。”
向蓓莲道：“我哪有那么大的本事，只是苏州有些熟人而已，而且不是小鸟姐叮嘱我要关注此事，只怕也就从我面前溜过去了，总之你们这次和金人动手的结果也决定大江南北百姓们的命运，所以千万多留个心眼了，告辞！”
刘石道：“向姑娘，怎么说你的本事也是世间少有，这一战的胜负也少不了对你有影响，如今大战尽在咫尺，可否出手相助一把？”
向蓓莲道：“我也不去别处，只是去海州城里逛逛而已，这场争斗自然同我脱不了干系，但是我也有要事绝不能上这战场，还请好生用兵，尽力作战，不要失了天下百姓信心。”
刘石点了点头，说道：“刘石代此地全军谢过向姑娘相助！”
看人家就那么停都没停一下，就头也不回地走了，刘石多少有些头疼，不明白到底哪儿得罪过此人，不过去的既然是海州，那地方被偷袭遇险的可能性也就降低了。
再想一想百灵客栈那些人真的是个个诡异无比，赫连小鸟那一笑的魔力，就能使寻常男子连命都不要了，心肝都愿意当场掏给她，终身成为她的奴才，而这位向蓓莲的功力不足，但是城里的那些朋友应该也不是用什么良善手段交的。
穿越后他倒没听过什么苗女蛊虫的手段，但这位姑娘使毒虫的本事他是见过的，就藏身上点点小虫，便能顷刻间夺取多人性命，当真是神鬼莫测，防不胜防，那些操纵人心的蛊术多变也会，可惜这边对这些一窍不通，否则很多事情还真方便太多了。
略加思考他就派人先将这信笺的事情顺路回耕战城，想通知一下张衷伍与何陆那些人，让他们另想对策，而他自己则将心思全部用在了海州这次防守战之上了。
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