新兵营从特诺奇蒂特兰城出发，向西北方行走大约130里格，穿过西马德雷山脉，到达新加西亚首府孔波斯特拉城。科罗纳多总督、探险队队长、公司总裁亲自出城迎接，见到新人营，开口便说：
“孩子们，这仅仅是财富路的开始，苦日子还在后头，慢慢适应吧！”
2月底，将近2千人的探险队集结完毕正式出发。其中，3、4百人的西班牙战士，数十名西班牙骑兵，4名方济各传教士，1千多印第安雇佣兵及各类后勤人员。
队伍沿着西马德雷山脉西麓与大海之间，向北行走一个多月，于3月28日，到达新西班牙最北的前沿定居点库利亚坎，行程100里格，每天行程不足4里格。
去年，方济各教士马克斯·尼扎受副王门多萨委托，曾经带领一支小探险队到黄金七城锡伯拉探路。因为熟悉前面的路途，尼扎教士成为热门人物，队员们整天围着他，追问他的探险历程及锡伯拉城的黄金故事。尼扎探险队的向导是传播黄金七城消息的四人之一，摩尔人埃斯特万。经过多次询问交流之后，格雷特大致了解到尼扎教士的所见所闻。
埃斯特万是个很有意思的黑人，带着两只卡斯蒂利亚灵缇犬，装扮成印第安人祭司，作为先导队为尼扎探路。据说，埃斯特万的祭司身份不是骗人的鬼话，而是具有实实在在的神秘能力，一路上都能得到各印第安部落认同，并心甘情愿派出部落战士随行护卫。据说，最早的四人之所以能够活着回到新西班牙，带回黄金之城消息，全靠埃斯特万的祭司技能骗吃骗喝骗向导。
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