“张茂财！你以为投了河就能一了百了吗？”
听到李信的声音张茂财身子就是一怔，“少……少爷，您怎么会在这？”
“我为什么不能在这？你以为你的那点破事能瞒得住我吗？”李信没好气地说道。
“少爷，我……”
李信抬手打断了他的话，“我不想听你的解释。告诉我，刚才站在河边的时候是什么感觉？”
“……天塌了，一切都完了。”张茂财沉默良久才缓缓说道。
“还有么？”
“后悔，非常的后悔。恨不得弄死自己！”
李信情笑了一声，“后悔？呵！你在赌坊里面装大爷的时候；赌得性起不管不顾的时候；急于翻本盲目借钱的时候可曾想到过自己会后悔？”
说罢李信拍了拍手，鹅五和刚才借钱给张茂财的那人才从暗处走了出来。
“少爷，这……”一见到那二人张茂财整个人都傻了。
而李信则自顾自地说道：“你以为从双天至尊到倾家荡产真的只是因为手气的问题吗？”
说完不等张茂财说话，李信便向鹅五使了个眼色，后者则立刻会意，将手里的牌九当着张茂财的面明着洗了一遍，然后便开始发牌。直到这时张茂财才惊讶地发现，无论鹅五怎么洗牌怎么发牌，自己手里牌的永远都比他的小。
“看见了么？有这样一个千术高手坐镇，你拿什么跟他们斗？”说罢李信又指了指那个借钱给张茂财的家伙，“还有他，说是借你本钱翻本，但实际上却早已给你设下了圈套，就等着你往里面钻呢！而这也只是赌坊众多手段中的一种罢了，你玩得过他们吗？”
“少爷您别说了，我从来没有像现在这样痛恨我自己！我……我……”
张茂财越说越是激动，情急之下竟用手抓着另一只手的小指狠命一掰，硬生生地将其掰断，紧接着强忍着钻心一般的剧痛就要去掰第二根，即便是在赌坊里呆了十几年的鹅五见状也忍不住心里发颤。
好在李信及时开口制止，这才让他停了下来，但身子还是因为疼痛不停地颤抖着。
“给我好好记着现在疼痛的感觉，将它刻在骨子里，然后记一辈子！”
“是！”
话音未落，精神本就已经十分脆弱的张茂财终于忍受不住断指的剧痛，昏了过去。
李信这才委托刚刚借钱给张茂财的那人将他送医，然后才转过脸来对鹅五说道：“做得不错！坦白讲，你能将‘鬼手’练到这种程度，着实出乎了我的意料。”
说罢李信便很是大方地丢给鹅五一条“小黄鱼”，“像你这样的人，待在赌坊太可惜了，过来跟我吧！”
鹅五听了先是一愣，随即便诚惶诚恐地说道：“承蒙李公子错爱，但东家对小的有过救命之恩，倘若小的就这样弃他而去，岂不成了忘恩负义，狼心狗肺之徒？”
“说得好！”听到这李信满意地点了点头，“重情重义，果然没让我失望！放心，赌坊那边我已经打过招呼了，是走是留全凭你的个人意愿。但有一点可以肯定的是，这将是你人生中最重要的一次抉择，所以好好考虑一下吧！考虑好了就来警备处找我！”
说罢李信拍了拍鹅五的肩膀，便不再管他，自顾自地沿着河边散起步来。
日头偏西，斜阳的余晖洒落在身上让人觉得说不出的舒服。
难得的闲暇时光，李信的脑子却依旧没有休息，一遍又一遍地过着这几天发生的所有事，隐隐觉得哪里有些不对劲，却又说不出来，就好像一张拼图少了最关键的一块似的，没办法将所有的事都串联起来。
直到天色渐暗，都没有想到任何的头绪。
看了看表，见时间已经差不多了，李信便回到了自家公馆。
刚刚换好衣服，李秉堂也急匆匆地赶了回来。
尽管李秉堂一回来就直奔浴室，沐浴更衣之后甚至还喷了一点儿男士香水，但李信还是敏锐地在他进浴室之前，闻到了一股淡淡的血腥味。
即便如此，李信还是按捺住了自己强烈的好奇心，装作一无所知的样子跟着李秉堂乘车来到了今晚酒会的举办地——华懋饭店。
华懋饭店，这座位于十里洋场南京东路起点，高七十七米，堪称全上海最高的建筑，无论是其得天独厚的地理位置还是内部富丽堂皇的奢华，都无愧于其“远东第一楼”的美誉。
下车之后，父子俩便跟着一个侍应生乘电梯来到了位于饭店八层的西餐宴会厅。
尽管时间尚早，但宴会厅里却已经来了不少人，见两人进来便纷纷打起了招呼，而李秉堂也频频向那些人点头致意，好一派上流的景象。
“秉堂，来了啊！”
随着一个熟悉的声音响起，顾铭诚顾老爷子和孙万山便走了过来。
而当孙万山看到李信的时候神色却突然一下子复杂了起来。
李信见状连忙笑着说道：“孙副会长不要这么紧张嘛！今天的我可不是什么巡查队的队长，而是以一个陪同人员的身份出席这次酒会的。不过上次戒烟丸的事还是要感谢您的配合，民众反响很好啊！”
李信不提还好，一提起戒烟丸孙万山就想起了那时候被李信的小本子支配的恐惧，甚至现在回想起来还会忍不住打冷战，最后只得把头转向一边，就当李信不存在了。
就在这时，一个中气十足的大嗓门便响了起来，“嚯唉！秉堂兄，好久不见！一向可好啊？”
转头一看，就见到一个身穿绸缎华服的大胖子，笑眯眯地走了过来。
“我当是谁，原来是俊伟老弟，几年不见又富态了不少啊！”
那胖子则把肚子一腆，“这年头兵荒马乱的，保不齐哪天就断了粮，有条件自然要多存一些呀！”
“我看你这是把你当骆驼了啊！”李秉堂忍不住打趣道。
那胖子却浑不在意，而是将目光看向了他身边的李信，“这位是？”
“犬子李信，刚从德意志留洋回来，在警备处谋了个巡查队队长的差事。”
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