“真是搞不懂，伯明翰怎么会落到这步田地。”看了眼伯明翰方面刚刚公布的首发名单，乔治很是纳闷地想道，“讲道理，布鲁斯的执教能力虽然算不上多么优秀，但是在英超担任一支中下游球会的主帅还是不成问题的。而且之前几个赛季，他在伯明翰的带队成绩也是相当不错。怎么到了这个赛季却变了一副模样，在拥有一套实力不错的主力阵容的情况下还会交出一份如此糟糕透顶的成绩单？”
尽管在升入英超之前，伯明翰长年混迹于英格兰次级联赛，甚至还打过一段时间的第三级别联赛，俱乐部历史也是乏善可陈，长期生活在同城死敌阿斯顿维拉的阴影下，但是在史蒂夫·布鲁斯上任之后，这支山寨版蓝军的成绩有了很大的起色，不仅在01-02赛季成功升入英超联赛，更依靠这位主教练的精明运作和广泛人脉，以英超新军的身份在强手如云的英超赛场站稳了脚跟！
前富勒姆主力门将麦克·泰勒，曾经入选过英格兰国家队的厄普森、赫斯基和尼基·巴特，芬兰国脚米卡埃尔·福塞尔，“超级拉科”的重要成员、号称乌拉圭来复枪的潘迪亚尼……这些球员虽然算不上顶级，但是在中下游球会眼中全都是可以委以重任的存在！
光看账面实力，拥有这些球星坐镇的伯明翰就算拿不到一张下赛季的欧战门票，也能在联赛中拿下一个还算不错的名次。然而，伯明翰在赛季即将过半的时候现实，让所有人都跌破了眼镜！
一线队没有像利兹联和南安普顿那样失血严重，甚至还在夏季转会市场上对现有阵容进行了补强，换来的结果却是和预期大相径庭。这就是为什么，当看到一直稳居联赛中游的伯明翰本赛季忽然衰落，直奔降级区而去的时候，很多人都对这一现象表示大惑不解！
守门员麦克·泰勒，后防线上坎宁安、马丁·泰勒、厄普森、尤里安·格雷四名球员一字排开，中场是达米恩·约翰森、尼基·巴特、斯蒂芬·克莱门斯和彭南特的组合，在他们的前方，则是赫斯基和潘迪亚尼这个一高一快的经典英式锋线组合！
作为曼联在英超初创时期得以称雄联赛战场的中流砥柱兼弗格森的麾下爱将，布鲁斯的执教风格有着非常浓重的英式足球色彩。关于这一点，从他的排兵布阵就可以看得出来。不过，在温格、贝尼特斯、乔治等人极力推行大陆化改革，就连弗格森也在这条道路上尝试，想要让英超更加具有技术含量的时候，依然坚持长传冲吊和高举高打的布鲁斯，实际上已经是大大的落伍了。
布鲁斯前几年之所以能够在伯明翰取得不错的成绩，一是因为伯明翰的配置实际上并不差，引进的新援不是有着丰富顶级联赛征战经验的老将就是正当打的实力派，二是因为此时的英超虽然有乔治等人极力推动战术革新，但是坚持传统英式打法的球队依然不在少数。尤其是在英超中下游球会当中，这种打法可以说是相当受各队主教练的欢迎！
两种不同的足球思想，在最初的接触和随后的相互融合时，自然会引发一系列的冲突。所以，在乔治的前世，英超才会出现屡屡闹出有球员被对手踢成重伤的恶性事件——在那些从英格兰低级别联赛打拼上来的球员眼中，这样的犯规和对抗实属稀松平常，躲不过去只能怨自己；而对于那些对刚刚接触英式足球的球员而言，这种行为简直和谋杀无异！
切尔西的灭门惨案、年年都有球员因为对手的恶意犯规遭遇重伤，爱德华多和拉姆塞甚至遭遇断腿厄运……这样的事情，几乎每个赛季都会在英超赛场上发生那么一两次。就算是到乔治穿越，英超整体水平已经是世界第一的那个时间，也从来没有断绝过！
毫无疑问，如何让英超在保留对抗激烈这一大卖点的同时，杜绝赛场上出现恶意犯规的行为，将会是英超联盟需要尽快解决的难题之一！毕竟，如果比赛中总是发生如此恶劣的行径，对英超的进一步推广也会造成无比恶劣的负面影响！
虽然伯明翰本赛季状态不佳，但是乔治心里可丝毫没有轻视对手的想法——不管怎么说，潘迪亚尼和赫斯基他们都是十分出色的球员，要是因为伯明翰成绩不好就对其掉以轻心的话，热刺很有可能阴沟翻船，从而将目前在联赛中好不容易才保持下来的领先优势丧失殆尽！
因此，为了确保三分入手，出于谨慎考虑的乔治在这场比赛同样没有选择保留实力，派出了手中的最强阵容——进入首发名单的十一名球员分别是切赫、麦孔、莱德利·金、维迪奇、埃弗拉、马斯切拉诺、哈维·阿隆索、杰拉德、罗本、C罗和克洛泽！
单看账面实力和两支球队此前表现出的状态，热刺无疑要强出伯明翰一筹不止。在大多数人眼中，拥有主场之利的热刺在白鹿巷击败对手全取三分，简直是一件易如反掌的事情！
然而，热刺不仅没有像三天前对阵米德尔斯堡时那样展现出强大的球场统治力，在场上迅速建立起领先优势，反而在比赛开始之后陷入了破门乏术的窘境！
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