为了表示对先贤文人的尊敬，看到地上的纸都要捡起来。虽然东汉末年，蔡伦发明了造纸术，但是对于古代社会来说，造纸术已经算得上是高科技了，所以大多数人还是用不起的。 雕版印刷术的工程量非常的浩大，就是先把要印刷的东西雕刻到一个版面上，如果有一个字刻错了就要重新再来。这样以来，书的成本中的人工费部分就非常高了。
在古代典籍中有记载，南宋的淳锡年间，苏州地区印刷《大易粹言》而是册，就耗费了1300多张纸，不光纸张，其他的材料棕墨糊药，印背匠工人的吃饭的钱就有1.5贯，赁本钱，1.2贯，成本总共是大约3,3贯，这样成本的书，标定的售价是8贯， 如果把贯换算成人民币的话，一贯相当于人民币300元，怎么样，是不是很震惊。一本书需要人民币2400元，是不是普通人接受不了呢。
在清朝有一个叫徐增的人在书中是这样记载的，一部《元气集》一共是40页，整部书共印了100首诗，这本书的成本价在16两白银。在清朝年间，白银内流，导致通货膨胀，银子的价格下跌，一两银子相当于人民币150元到200元，这样算下来，这本书的价格就在2400元。
晚清的大官曾国藩落地后在当时的金陵看中了一部《二十三史》。狠狠心咬咬牙，把自己的衣服都当了出去，又借了一部分钱，才买下了这部书。他的父亲知道这件事情以后，不仅没有责怪他，反而特别的高兴。
现在大家明白了吗，在古代读书是一件非常不容易的事情。明朝的官员宋濂在《送东阳马生序》里面写到，家里穷没有书可以看，于是就从家里有数的人家把书借来，然后在自己手抄书，很多穷苦的子弟就是靠借书抄书学习的，就是在这样的艰苦条件下，出现了一代代的明人大儒 。
寒门难出贵子是古代读书人的真实写照， 古代的读书标配就笔墨纸砚，但是笔墨纸砚的价格，首先来看文房四宝之首，拿笔中的名牌南宋湖笔来说，“五十两兰蕊”、“四十两大屏”，“三十六两上条”，“三两寸楷”，知道这是什么意思吗？这里的“两”是指几两银子，古时湖笔以百支计量，价值即银子的两数冠于笔之前。拿这里次丐版的“三十两上条”来说，就是每100支上条笔可卖36两银子，在《水浒》第14回，吴用见阮氏三兄弟时，有这样一段描写：吴用取出一两银子付与阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。四个好汉够喝的一翁酒估计不少，那个时代粮食产量低，就按西风六年算，两瓶也得300多，20斤生熟牛肉，至少800元，一对大鸡100元，总共购买力折合1200多元，而36两买100支笔，每支笔妥妥的400元+，让章子俊泪目的自己从幼儿园到现在，破坏掉的笔都得好几万？
再来看看古代墨的价格，墨的价格贵的“一螺值万钱”，即10两白银，便宜的则要算一番，北宋沅州公使库重修整雕补刻《续世说》时提及，今具印造《续世说》一部，计六册，一印造纸墨工食钱，共伍佰叁拾肆文足。古书一页80字左右，用今天的话来说，六本书大概600页，字印下来花了534文钱，第一项主要花费包括用墨和工人吃饭，平均下来用墨按267文钱来算，1文钱可以买个烧饼，一个烧饼按1元算，总共花267元，这还是劣质省墨的印刷用墨，手写墨估计得翻好几倍。
在古代，纸全部是手工做的，效率很低，而且做好后，运输到外地，是靠牛马，在南方还有保存问题，所以纸的成本是很贵的，为什么古代人擦屁股都是用厕筹、树叶。那是不得不为之，就说北宋的大青白纸每张7.33文。简单说，就是16张A4纸相当于7个半烧饼，一张A4纸5毛钱，听着好像不是很吓人，但是问题来了，毛笔写，每页几十个字，一个硕士论文写完，再用毛笔画些插图，光纸钱就得几千块钱，前提是别写错任何一个字…… 。
砚台早在古代就可以当收藏品来供养了，所以价格可想而知，哪怕在五百年后机械化水平如此之高，一般的砚台仍旧几十到几百不等，稍微精美的洮砚等四大名砚价格早就过千，也是，谁小时候还没有个拿漂亮铅笔盒的梦？再结合墨和纸的价格，古代一个砚台的价格最起码估计也是成千或者上万。??
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