顾延章低低一笑，道：“我都瞧见前头的驿站了，这里过去也不远，也不急这一时。”
话虽然这般说，他还是很快帮着季清菱把斗篷给穿好了，牵着缰绳勾了旁边那嚼着草叶不肯动的马儿过来，把怀里人像方才那般依样画葫芦地放得回去。
季清菱一回到马背上，便觉得不对起来，问道：“五哥，眼前就是驿站，我还穿这稻草斗篷作甚？”
顾延章正色道：“谁晓得这一路过去会不会落下雨来，虽是夏日，淋得湿了，若是得了病又该如何是好？”
说着竟打马往年前头去了。
明明应当是得了照顾，季清菱却总觉得怪怪的，好似自己暗地里吃了什么亏，却又不自知一般。
***
驿站确实并不远，往前行了一会，季清菱就见一副招子被狂风刮得飘来飘去，上头一个大大的“驿”字立在官道旁，不远处辟了一条小道进去，抬眼一望，就能见到一处不大不小的正堂。
眼下黑云压境，离得半丈远便看不清人脸，那正堂当中竟没舍得点火把，只把门大开着，算是借了点外头的“黑光”。
季清菱翻身下马，见没有驿卒来迎，又顾延章的马儿拴在外头的马槽处，便跟着把那缰绳也栓了，伸手捏起一把槽中的草料，摸着觉得不湿，又放在鼻端闻了闻，没查出什么不对，也不再理会，卸了行囊背着跟了进去。
屋子里头黑洞洞的，只勉强看清了几张桌子并围着的椅子，另有顾延章同一人站在一处说话。
走得近了，季清菱才听清原来对方声音稚嫩，应当只是个八九岁的小儿。
“我爹在山上采药摔得伤了，叔叔送他去镇上寻大夫，叫我在这一处帮看着莫要乱跑。”
季清菱站着听了一会，很快把事情给弄明白了。
原来这小儿他爹是当地的采药客，今日带着儿子上山采药，不小心从半山坡上滚得下来，摔伤了腰腿，半身都是血，自己撑了半路，被儿子勉强扶得下山，因这客栈里头的驿卒乃是他的族弟，便来求救。
这种小驿站，一般里头都只是一个驿官配上一个驿卒，都是本地人，也熟识，那驿卒见自家族兄伤成这样，去请了大夫来还要浪费时间，便求了上官一齐把人送去前边镇上了。
因驿站乃是朝廷特设，没有特殊缘故，不能随意关闭，免得遇上了什么无事找事的官人，只好把那小儿留在此处帮着看管。
那小儿只知道后头有厨房，有水井，楼上有住宿的屋子，旁的俱不知晓了。
顾延章便亮了路引给他，问明白了驿官、驿卒出发的时辰，方才转头同季清菱道：“楼上房屋钥匙都被带得走了，当是要晚间才能回得来，你在此处坐一坐，我去后头给你寻点吃的回来？”
季清菱倒不觉得有什么，摇了摇头道：“我同你一起去罢。”
两人便去后头厨房里头摸了一圈。
挨了这一会，外头的倾盆暴雨已经下来了。
季清菱伸出手在里头摸了摸，只觉得手感十分奇怪，因有一层薄薄的布隔在当中，也摸不出来是什么。
她隔着一层东西在里头蹭来蹭去的样子，看得外头顾延章忍不住笑出声来，打马上前两步，帮她把头给放了出来。
季清菱好容易“重见天日”，便回头嗔怪地瞪了他一眼，道：“你还笑，把我罩在里头，黑乎乎的。”
顾延章不禁莞尔，伸出手去给季清菱拨了拨有些乱了的头发，又帮着她把身上披的那一层东西整了整，方才笑道：“前几日在集市上买的斗篷，稻草扎的，我想着上回下雨，你头上戴着斗笠倒没事，身上虽然裹了两层油布，还是有雨水渗得进去，就寻了这个，穿穿看合不合适。”
一面说，一面把斗笠也轻轻搭在了季清菱头上，又给她系下巴上的带子。
季清菱又要低下头去看那稻草扎的新鲜斗篷，又要仰起下巴好方便顾延章系绳带，还要去抖正里头那一层有些被蹭歪了的布，实在是忙得不行，她隔着一层斗篷，什么都看不到，只能凭着感觉在里头摸摸索索的，怎么都整不正。
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