外社的露天下，傍晚的鸱鸺扑棱着翅膀飞出在神社上空留下一道疾快的黑影，长愿有一句没一句地与老侍人闲聊着，内所里的信民们没有空余的时间还能惦记晚饭吃或不吃，纷纷求着神官能帮他们渡过这场病疾埋伏、夭厉肆虐的劫难。
“各位所执着之要事，其实无需多思多虑，安分守命即可，文室所供奉的列座神社皆庇佑着我们，还有我们广阔布满大地的信徒们，神宫更绝非坐视不理。
早已是成算在心，不出几日，本神侍即将下山前往神宫为诸位求得福泽，这泽被万世之事，更是本神侍不可推让的责任。”
神官给信民如同吃了一记定心丸的一番说辞，果真让村民们稍舒下了口气，心里原本焦虑不安而慌张不上不下地跳着的一颗心降回到了原地。
但是关乎到整个长村的村民来去问题，特别是这一次由文室上面直接颁下的召令，已经不再给他们这些大室的子民留活路了啊！
如果连他们万古长青一直供奉信仰着的神社都不能成为最后一根救命稻草的话，那他们真的就不知还该何去何从到死路一条了！
内所里，长村的村民聚到了很晚，在神官给予了差慰人意让人感到心情舒坦的话中，聚拢在神社内所的人群慢慢地退散了出来。
静夜，夜里有点闷热，长愿躺在后院小屋的一张茅草床上，身边与她反向睡在一张草床上的是一名与她同龄年纪的预备葵女，夜里蚊蜹嗡嗡营营地绕在头悬四空，吵得人心烦意闷。
小屋外间似乎有着什么声响，人声隐隐绰绰，传进了茅草床上翻来覆去睡不着的长愿耳朵中。
正好睡在外侧的长愿惊疑了一下，翻过身想下床的时候，外面窸窸窣窣的声音又突然消失。
长愿还是爬起身走到了外面，可漆黑的夜下，后院里根本只是阒无一人的空荡。
疑心疑鬼的，长愿在心里自嘲了一句又轻阖上门转身爬上床。
朝曦清晨的日光微弱，神社里很早就有人起来清扫院落，长愿自不能偷懒懈怠，回到神社后的她，便只能一如既往开始自己日常的职务和学习。
其实若一旦作为一名正式葵侍，那么被教习神社侍规的学习自然可以省去。昨天长愿虽有了神官亲口授予的正式职称，但他还来不及当众宣布承认了她的葵侍正名，所以很少有人知道其中的内情。
结束了学习神社规章的她，正朝神官的居所走去，要整理打扫神官内室的她却被人叫止了下来。
“长愿，小神官因神务而下山了，已经收拾带走了一些器具用品。他走之前，交代说过：这些天你不用再去他的内室打扫，改到前社去吧。”
这位将神官的话传表递达到的葵侍，同意长愿去往前社的一番话中也透露出了神官对长愿正式葵侍身份的认可。
距离月望还有一段时间，虽然神官突然地离开神社，长愿也未深思太多，她不疑有他地点头跟着引路的葵侍去了前社，只是一路上，脑海中不知如何，总是不断回想起作晚半夜里小屋外的声响动静。
长愿第二次来到神社的前院，身边已没有了神官的存在，她也是第一个在刚成为葵侍后就杳无自己神官踪影的葵侍。
即使在学习着神社专门对葵女们教导步程的她，有很多有关前社的东西，她也要疾快地掌握。
身边的葵侍，一直低着头保持沉默娴静的稳态而向前走着，这是葵侍们一致的仪态表现，长愿却始终都没办法将头低至那个程度。
两人一踏进前社的院地上，就见前院的外边有几个人摆着同一张天愁地惨的死人脸等在前面，他们的背上似乎还驮着什么东西。
旁边的葵侍还静站着未动，长愿一个小个子头就瞄见了那群人背上一团一团的到底是什么。
人！是人！是外面裹着长长的麻布草袋，里面包着的人啊！
他们看到神社前院走出来的长愿两人，尤其是长愿身边穿着正服的葵侍，大声地哭叫起来：
“神社！神社！求求葵侍女向小神官递禀我们的诉求！
求求神官了啊！救救我们吧，求大室的神社显显灵啊！求它给人留条后路吧，医好我们的病！
——治好吧！治好吧！”
只是会听奉神官神令而遵守不敢违背神示，唯谨的最具代表性的葵侍角色，若在没有神官的镇场下，遇见这样民不堪命的痛求，也只会惊慌无措地失了章法。
长愿早听人说起过大室现在患恶让人惊慌不安的一种疾病，这种夭厉在文室建朝初期就传播在民间扼杀人的生命而引起着恐慌，不过近来是越发的肆虐持狂，几十座城都沦陷了进去，不少人猜测着文室内庭将乱，气数已尽。
村里头也总有人遭逢上此难，都是自叹苦命地默默将死尸拉进深山找坑埋下，可却不曾想现在的病势竟严峻到了这般境地！
夭厉宛如厝火燎原！
“小……小神官今早便下山离开了神社去办神务，现如今不在这里……各位请先回去吧。”
葵侍望着面前跪倒在地的村民，顶着这些人用祈盼眼神的盯视，她吱吱嘎嘎地回复说，头低至胸口而不能再低。
一番低首弯腰的作态不但没得来一个村民的谅解，反而在一伙人中如一个惊雷炸响，将所有的恐慌怨恨更加激化。
其中一个村民背上裹着麻布的病人随着他猛一个站起身而轻轻巧巧地滚落了下去，他再也不理不睬，黝黑脸庞上是被逼至了绝境而现出的穷凶极虐相。
留了心眼的长愿已经注意到了这伙村民之间，渐渐在葵侍的话出口后，其中悄然转化成的不对劲之处。
在葵侍低着头、村民跪在石地上时，长愿就想拉着她抄了后边的近道跑回到神社的后院。
“啊———”
清晨，空阔原本寂寂悄悄的神社前院，两个早起、一样被正名过为葵侍的女子正扫着院落，霎时却听到了一道凄清的人音传出。
“快跑回后院！”
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