大业二年，正月十五，上元祥瑞，风雪停息，初阳温煦。
柳城内一片欢庆喜意，商铺酒楼张灯结彩，早早挂出准备好的彩灯和灯谜长联，就等今晚的观灯赏景，共祝节庆。
上元节可谓是大隋最盛大的节日，每当节日到来，天下大庆，普天同乐。
若是碰上重大年头，盛况更是空前。
就像去岁新皇即位，改元大赦，四方使臣齐入大兴城朝贺，等候觐见的使臣队伍排列在朱雀大街上，绵延七里之长。
入夜灯会，朱雀大街摆满戏场，数万百姓参加歌舞，当真是万方来朝，举国欢庆。
边地郡城自然比不得帝国两京那般繁华举世瞩目，但节日的气氛依然热烈欢闹。
刚刚经历过一场劫难的辽东百姓，亟需节日喜庆来抚慰创伤，冲散忧愁，重新燃起生活的热情。
从清早开始，就有大批的百姓涌入城中，街道上摩肩接踵，人声鼎沸，百姓们逛街采买货品，等候黄昏之时的灯会开启。
边城重地，当然不能像大兴城和洛阳那般，每逢上元佳节，便取消宵禁，狂欢三天。
郡府早已张贴布告，仅在正月十五这一日的夜晚，将宵禁推迟至寅正，也就是凌晨四时左右。
虽不是通宵达旦的庆贺，但也足以让辽东百姓好好热闹一场。
太守府后宅内，崔浦今日心情不错，趁着天气难得放晴，冬寒渐消，哼着小调在书房找了本杂谈笔记，悠然地坐在后园中，一边品茗一边看书。
一名三十多岁的妇人从内宅走出，身后跟着两个贴身婢女。
妇人穿着色彩艳丽的衫群，裙带系在腰线以上，外披软裘披肩，身材匀称容貌姣好。
她便是崔浦之妻，卢芸，出身范阳卢氏，父亲是当朝门下省给事黄门侍郎卢宝泰，卢芸是卢宝泰的庶出女儿。
卢芸母亲只是卢宝泰的侍妾，已经亡故多年。
见庭院道旁还有些积雪，卢芸便让婢女重新打扫，走到丈夫身边坐下，掖了掖软裘，忍不住抱怨道：“去什么地方不好，非得来辽东，这等苦寒的边地，换作你那两位兄长，他们才不会来！也就你，不知哪根筋搭错了，竟然主动上表跑来，和契丹人打仗不说，现在又任了太守，这下可好，还不知道要在这鬼地方待几年呢！依我看，这官不升也罢，还不如待在大兴城做个清闲小官，说不定咱们家现在都搬去洛阳了呢！”
卢芸自从踏上辽东之地，经受过凛冽北风吹拂，见识了塞外蛮荒风光，便一直喋喋不休地埋怨丈夫。
起初崔浦还耐着性子跟她解释，听得多了，崔浦也没了耐心，干脆装聋作哑，斜瞟一眼妻子，捧着书转了个方向，继续悠闲地品读。
唉声叹气了一会，卢芸也知事已至此，总不能让丈夫辞官归乡，也只能振作精神勉强接受事实。
只是她从小长于繁华之地，初到辽东，有些不适应塞外的荒凉和严寒，特别是柳城北面听说就是契丹人的地盘，更是让卢芸想起时就觉得胆战心惊。
“你说，契丹人是不是像传闻中那样，身高丈许，眼如铜铃，四肢如立柱，尖牙利齿茹毛饮血，个个凶神恶煞，听说他们连人都吃！”
卢芸越想越觉得害怕，一把抓住崔浦的胳膊，反倒是把崔浦吓了一跳，书本都掉地上。
崔浦捡起书本拭去泥雪，哭笑不得地道：“你都是哪里听来的混账话？妇人愚见，可笑！好歹你也是望族之女，从小读书习文明智，你说说，世上有这样的人吗？就算是胡人蛮夷，再凶恶，不也还是人？那大贺摩延号称辽东第一猛士，身高九尺，体重五百多斤就足够吓人的了，那等体格就算在胡人中也极其罕见！”
卢芸瞪大眼睛惊骇万分：“天呐！五百多斤，那简直就是一头蛮兽吧！”
崔浦冷笑道：“再凶残厉害，还不是死在我大隋猛将刀下！”
卢芸平复了一下情绪，怀疑地道：“就是你这两日挂在嘴边的泸河堡戍主李元恺？他真有那么厉害？我听说，朝中有人说他是韦云起的亲信，韦云起为了举荐他，故意夸大功劳的！”
崔浦放下书本，撇嘴鄙夷地道：“定是哪个朝臣家中愚妇传出的谣言，也就你们这帮成天没事做的妇道人家，才会相信！就算李元恺是韦云起的亲信，没有实打实的功劳，天子怎会下旨擢升他为一堡之主？辽东之重，天子怎会不知？如杨万项那般的废柴，天子是绝对不会允许再出第二个！说句犯忌讳的话，天子疑心不弱于先皇，光凭着功劳簿和战报上的寥寥数言，你以为天子就会相信？天子在江都当着众臣之面，对辽东大战的人员进行封赏，就说明他认可了这一战的功劳，认可了韦云起的奏报！”
卢芸恍然大悟般地点头，又不轻不重地捶了崔浦一下，白了他一眼道：“我还不是担心辽东安危，才有此疑问嘛！毕竟咱们一家都在柳城，这里又被契丹人攻破过，睡觉都睡不踏实！”
崔浦捋捋须笑道：“这你就多心了，柳城之败全在于杨万项那个蠢材，若不是他不自量力出城迎战，契丹人根本没机会破城！我崔浦虽非武将，但也知据城自守的道理！况且，嘿嘿，不怕你笑话，如今辽东周边蛮族或许不知我崔浦，但绝对知道李元恺之名！有那黄狮儿坐镇辽东一日，胡蛮之辈恐怕不会再敢犯境！”
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