胡树人一行三人回到客厅，沈天赐正和夫人一起坐在沙发上，见到三人，他赶忙起身迎了过来。
“洋长官，”沈天赐向雅克打了个招呼，又看向胡树人，有些纳罕道，“您是……”
“你好，鄙姓胡，是巡捕房的顾问侦探。”胡树人客气地说道。
“原来是胡长官，过年好过年好！”沈天赐赶忙和他握了握手，脸上堆满了笑，旋即不解地问道，“胡长官，我有个问题……我刚才见巡捕把小桃的尸体装上车带走了，请问是要送去做什么啊？”
胡树人注视着沈天赐脸上的淤青，摇了摇头，嘴角含笑，悠悠地说道：“沈老板，你问错人了。这是巡捕房的安排，我无权过问，你应当问莫雷尔巡官。另外，我并非巡捕房中人，所以你不必叫我长官。”
沈天赐闻言，抬眼望了望个头足足比他高出半头还多的雅克，笑容登时变得尴尬起来，讪讪地说道：“既然是巡捕房的安排，那自然是道理的，我还是不问了，不问了。”
言罢，沈天赐连连摆手，往后退了几步，似乎是不太想跟雅克打交道，不知是慑于他的威势，亦或是不懂法语的缘故。
看到他窘迫的样子，胡树人嘴角的笑意加深了几分。
待沈天赐回到沈夫人身边坐下，胡树人又对两人说道：“沈老板，沈夫人，案发现场我已经调查得差不多了。接下来，我想到贵府的其他房间调查一番，希望你们配合。”
“……这样不好罢？”沈夫人的脸色变得有些奇怪，伊顿了顿，嘴角抽动几下，随后有些为难地说道，“胡先生，我家有不少丫鬟，您要搜查伊们的房间，我觉得不太合适。”
“这有什么不合适？”胡树人笑了笑，不以为然地说道，“沈夫人，我口中所说的调查，是想看看是否还有什么线索，至于府上女眷的私物，我是绝对不会乱碰的。”
沈夫人还欲再言语，却被沈天赐给拉住了。
伊狠狠地瞪了丈夫一眼，却还是默默低下了头，虽然有诸般不情愿，但伊心里很清楚，无论自己说什么，都不会改变这一结果。
“好的，胡先生，您查罢。”沈天赐的笑容有些僵硬，随即吩咐身边的老管家说，“赵明，你带着胡先生在家里到处走走。”
“是，老爷。”赵明点了点头，来到胡树人面前，欠了欠身，恭敬地对他说道，“胡先生，请随我来。”
离开客厅，胡树人一行跟着赵管家沿大宅一楼的走廊走进每个房间进行搜查。然而，胡树人似乎并不在意房间里的陈设如何，反而更关注那些在走廊上来往忙碌的佣人。
在一楼转了一圈，胡树人从佣人们的口中得知了一件事——小桃房间里的那些高级家具确非沈天赐夫妇特别优待，很多丫鬟都得到了赏赐——那些笨手笨脚或是偷懒耍滑的丫鬟除外，伊们依旧用着普通的棉布被褥。而那些高级家具，也着实是沈夫人买来新物件以后换掉的旧物。
两个小时过去了，胡树人已经跟十余位沈家佣人聊过，知道了死者小桃的一些事情。这些佣人之中，有两个人他尤为在意，一位是丫鬟翠萍，另一位是男佣阿库。
翠萍今年二十五岁，已经服侍了沈天赐夫妇七年之久。五年前小桃来到沈家时，伊看小桃很顺眼，所以主动带对方熟悉工作，之后也处处帮衬着，如同小桃的姐姐一般。也因为如此，沈宅上下都认为伊是和小桃私交最好的佣人。
然而，即便是与小桃如此亲密的翠萍，也不知道小桃和自家老爷之间竟有那种不可告人的关系，直到今天看到小桃的遗书才知道此事。据翠萍说，伊见过小桃的尸体，被吓得不轻，心下又是悲伤又是惋惜，说话的时候经常抬手抹眼泪。
翠萍还说，小桃是沈夫人的贴身丫鬟，平日只负责服侍夫人。而沈夫人似乎也十分偏爱小桃，什么脏活累活都不让伊做，都是吩咐其他丫鬟去。丫鬟们都很羡慕小桃，而嫉妒伊的更是大有人在，经常对伊冷嘲热讽。因此，小桃跟丫鬟们的关系不是很好，在沈家没几个能聊知心话的朋友。
一个没什么人缘的丫鬟，被自家老爷夺去了清白，遭遇了这等惨事，竟然没有向同为女性且情如姐妹的翠萍倾诉，这令胡树人百思不得其解。不过他也知道，女人的心理是非常复杂的，不能自己想当然去做任何推测，那样只会离真相越来越远。
另一位佣人阿库，本名叫张科，因为科字的上海话发音跟库类似，所以时间一长，大家便都叫他“阿库”。当初他和小桃，还有蒋丘三人几乎是同时进入沈家，因着这个缘故，阿库和小桃关系很好，平日里很照顾伊，经常帮着干一些力气活。
小桃也投桃报李，仗着沈夫人的偏爱，经常偷偷拿一些点心零食给阿库吃。去岁夏天，阿库的老母生了病，小桃甚至把自己的一副金首饰变卖了，将换来的钱都交给阿库，让他拿去给老母看病。此事被好事的佣人看去了，宅子里一度传出了两人相恋的传闻，不过很快就被两位当事人否认了。
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