“少爷，账目对好了。”
胡劲松走进餐厅，怀抱着厚厚的一摞账本。他向胡树人汇报，对方却没有回应，也没有动筷，反而聚精会神地盯着贝蒂，后者正拿着笔在一张纸上写着什么。
看到这一幕，胡劲松有些疑惑，不过他也没有多嘴，只是默默地站在一旁等待着。
贝蒂运笔如飞，很快便整理得七七八八了。伊回顾了一下自己列的一长串清单，忽然意识到自己有些得意忘形——即便是在美国，这些画具也价格不菲。
“胡，我写得太多了……”贝蒂有些不好意思，小声说道，“要不我去掉一部分，只留下常用的几种罢。”
“没事的。”胡树人摇摇头，从贝蒂手中拿过清单折好放进兜里，对贝蒂道，“你等我消息便是。”
“真的？”
见他没有拒绝，贝蒂心中的大石头顿时落了地。伊兴奋地从椅子上站了起来，一把搂住胡树人的脖子，开心地说道：“太好了！胡，要是没有你，我真的不知道该怎么办哩！”
言罢，伊便习惯性地在胡树人脸上吻了一下。
正在一旁候着的胡劲松看到这一幕，登时惊得目瞪口呆，怀里的账本掉了一地，他却毫无察觉。这倒不能怪他，贝蒂的行为在美国虽然很常见，但到了上海这个传统观念根深蒂固的地方就显得十分伤风败俗。
与此同时，刘牧原正巧来餐厅找胡树人，也瞧了个正着，他立刻用手遮住眼睛，急急忙忙地转过身去，大声说道：“老爷，我没看见，什么都没看见！”
胡树人涨红了脸，只觉无地自容，轻轻推开贝蒂，含混地说道：“贝蒂，别这样，美国那一套在这里不合适……”
“可是，咱们从前不是经常这样吗？”贝蒂不明所以，有些委屈地说道。
叹了口气，胡树人整理了一下措辞，语重心长地对贝蒂说道：“此一时彼一时，以前是在美国，如今我们在中国，两国的文化习俗各不相同。很多你在那边习以为常的事情到了这边都得改一改，不然若是被外人瞧见了，难免误会我们的关系，在背后指指点点。”
“明明就是怕那个唱戏的看到……”贝蒂闻言点了点头，心情却是郁闷不已，撅着小嘴嘀咕了一句。
胡树人还没从方才的震惊当中缓过神来，贝蒂的自言自语也没听分明，于是疑惑地问道：“贝蒂，你刚刚说什么？”
“没什么。”贝蒂摇摇头道，“我只是说，你回到中国以后变化很大。”
“这倒是……”胡树人尴尬地笑了笑，“我当年是初生牛犊不怕虎，而且第一次接触到跟中国截然不同的外国文化，心里充满了好奇，加之要入乡随俗，所以言谈举止不拘小节。然而，我是一个不折不扣中国人，很多习惯和观念是刻入骨子里的，永远不会改变。”
贝蒂知道胡树人说的是大实话，两人既不同文，亦不同种，而他之所以接纳自己住进胡公馆，八成也只是为了报答当年借住的恩情罢了。
想到这里，贝蒂不禁怅然若失。
“我吃饱了。”伊说着站起身来，径直走出餐厅，回到了二楼的卧室。
目送贝蒂离开，胡劲松注意到伊的情绪有些失落，便疑惑地向胡树人问道：“少爷，贝蒂小姐这是怎么了？”
“没什么。”
胡劲松不懂中文，胡树人也不打算翻译给他听，只是淡淡地反问道：“松叔，账目理完了？”
“理完了。”胡劲松从小看着胡树人长起来的，自家少爷的性子他是再清楚不过了，见对方岔开话题，也就不再追问下去，转而问道，“少爷，您要不要过目一下？”
“不必了。”胡树人摆了摆手，站起身来，“我吃饱了，让赵妈把饭菜收拾下去罢。”
看到他碗里的米饭还剩一半多，胡劲松摇了摇头，转身到厨房喊赵妈去了。
胡树人离开厨房，刘牧原紧随其后，二人来到客厅。
坐到沙发上，胡树人一言不发，拿起新闻报翻开继续读了起来。刘牧原在后面站了一会儿，感觉这种气氛实在有些诡异，便轻咳一声，对胡树人说道：“老爷，最近巡捕房都没有来找您哩。”
“许是因为没有案子罢。”胡树人头也不抬地说道。
“这倒奇了，”刘牧原纳罕地说道，“难道那些歹徒也怕冷吗？都躲在家里不出来了？”
“有什么可奇怪的，我看你就是在胡思乱想。”胡树人将手中的报纸卷起来，抬手在刘牧原的脑袋上轻轻地敲了一下，没好气儿地说道，“人家都盼着平平安安，哪有你这样盼着出事的？”
说到这里，他又语重心长道：“没有案子是好事，这意味着老百姓生活安定。我也乐得清闲，舒舒服服地过个年。”
“老爷说得极是，是牧原说话不经考虑。”刘牧原道。
胡树人点了点头，又摊开报纸阅读起来，刚看完一个版面，胡公馆的门铃忽然响了起来。
听到动静，胡劲松赶忙套上棉衣，一路小跑着去了门口，嘴上不满地嘟囔道：“谁啊？大过年的这么晚过来，真是一点规矩都不懂……”
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