“老爷，是王大力。”
刘牧原把门推开一条缝，恭敬地对室内正批阅文件的中年人说：“他说莫雷尔巡官有事找您。”
中年人闻声放下手中的钢笔，从皮椅上起身，理了一下身上的藏青色西装，抬起双手将领带的温莎结正了正，这才对刘牧原说：“进来罢。”
他梳着整齐的背头，上面均匀地抹着上流人士爱用的洋发膏，两侧鬓角略有几缕华发夹杂其中，脸颊消瘦，鼻梁高挺，眉若剑锋，目若朗星，整个人透着一股斯文儒雅的气息。
得到老爷的授意，刘牧原打开监督室大门，带着王大力走进屋里，随后站到他的身侧，虽然神色如常，身体却是紧绷的，一副蓄势待发的态势。
王大力见到那中年人，立刻将头上的鸭舌帽摘下来用左手托着，略带些赘肉的两颊抬了几分，似乎想要露出讨好的笑，但口中却一直喘着粗气，那本就不算大的眼睛几乎挤到一起，加上有些下垂的眼角，看着很是滑稽。
他伸手从旧格子西装里掏出一方淡黄色的手帕，将脸上的汗水擦拭干净，又将手帕叠好，正准备放回兜里，却又出了一头汗，他只好再抹几下。
“小王，别喝凉水了。”见王大力收起手帕，要从腰间取水壶，中年人抬手制止，转而对刘牧原吩咐道，“牧原，不要那么紧张，去给小王倒杯茶。码头湿气大，要喝点热的才能祛寒湿。”
刘牧原应了一声，转身去准备茶水了。
中年人微微一笑，谦和地对王大力说：“小王，今日码头附近的风大不大？”
听到这话，王大力先是一愣，旋即瞪大了眼睛，连刘牧原沏好的英国川宁红茶都顾不得接，一脸诧异地问道：“胡先生，您怎么……”
“怎么知道的，是吗？”胡先生冲他的靴子抬了抬下巴，温声说道，“你虽穿着便服，但下半身却是巡捕房的裤子和皮靴，想必是为了规避检查站的繁琐程序，所以只换了上身的衣服，说明时间仓促，很可能发生了紧急事态。我见你皮靴上面沾了不少泥浆，近几日上海没有落雨，地面干燥，不可能沾到泥泞；细看这些泥土中还混着细小的木屑，呈白色，带棕黄斑印，应当是松木。松木在上海并不多见，唯独一个地方常用，那就是码头上洋人船舶用来装货的箱子，这就说明你必定在码头附近待过。看你汗如雨下，即使擦了也止不住，显然是一直在奔波，没休息过。来得如此匆忙，必定是雅克下了命令，我估摸着，应当是码头那边出了事，而且十有八九是命案。”
“胡先生，您真是……”对于胡先生的推理能力，王大力曾多次见识，但依旧是叹为观止，他搜肠刮肚半天也没找出个好词儿来，最后憋出了一句，“活神仙啊！”
仿佛这一切都稀松平常似的，胡先生淡然地笑了笑，便没有再说话了。
王大力接过冒着热气的红茶，连吹气带吸溜地喝了下去，烫得直咂吧舌头，口齿不清地说道：“胡先生，咱们快走吧，巡官还等着呢！”
胡先生点了点头，对面无表情的刘牧原吩咐道：“牧原，把我大衣取来，还有桃脯，千万别忘了。”
刘牧原捧着一件呢子料的驼色风衣递了过来，胡先生接过套到身上，快步跟着王大力下了楼，上了巡捕房的别儒车，刘牧原如同影子一般紧随在后。
坐进车里，胡先生忽然想起了什么，便对正在发动引擎的王大力问道：“小王，你母亲近来还好吗？”
“多谢胡先生关心，自从您上次帮我老娘介绍了仁济医馆的沃特森医生，她老人家的身子是一日比一日见好，这几天都能自己下床挪挪地儿了！”
王大力说着，抬头从后视镜望向后座的胡先生，脸上满是感激的神情。
聊着些家常闲话，别儒车一路经由广东路、爱多亚路和公馆马路，沿着黄浦滩大道南下，途经为台湾路一带供应水源的自来水塔，在水塔不远处一片平房外的路边停了下来。
费尔南的住宅在这片平房靠东北角的位置，被周围的住宅包在当中，车开不进去，几人只能下来步行走到现场。
正如胡先生所料，这里靠近码头，大部分居民也都在码头工作，所以地上一片狼藉，没走多远，他的皮鞋就已经沾了不少泥泞。
胡先生跟着王大力，在费尔南家几步开外的地方止住脚步，查看起了四周。
面前是一栋单层的平房，面积不算大，正面是一个两米高的木门，门口守着两个巡捕，严防无关人等进入。
和整个区域的主路一样，费尔南家门前铺着石板，上面满是淤泥和鞋印，已经无法分辨到底是谁留下的。靠门口右手边的地面有一块比较干净的地方，上方的墙壁钉着一颗生锈的钉子，钉子上挂着一块满是污泥的抹布，应当是用来擦鞋的。
这抹布已经不知用过多少次，想必不会留下什么证据，胡先生看了也没有在意，随手拿下抹布把鞋底的泥土蹭了蹭，然后抬脚走进屋里。
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