谢慕林忙传来人进屋问话，却发现来的是小桃。
小桃原本在金萱堂里做粗使小丫头，对那里的情况十分熟悉，只是如今生了谢映容的气，不愿意进这个院子罢了。不过这几日蒋婆子忙着收拾东西，手下缺人，好说歹说的，还是把用惯多时的小桃给哄回去打下手了。也因为这个原因，卞家来人求见谢映容，大金姨娘有意拦人时，一时没注意，被谢映容跑出了院子，都叫小桃看了个正着。她还追上去围观了谢映容与卞家来人对话时的情形。
卞家来的正是谢映容期盼已久的卞大姑娘，不过卞太太也跟着女儿一起过来了。知道主人家只剩一个谢映容在，卞太太还怪不自在的，知道自家这般没有事先打招呼，递名帖就直接上门，十分不礼貌，会扑空也怪不得谢家人。她倒是有心要走，但想到谢映容过不了几日就要离京，今日让女儿见了朋友，等到谢家出发那日，就不必特地跑到码头上送行了，这才按捺住了，只拉着女儿，与追出来的大金姨娘随意聊几句，问些出发的日子，谢映容的病情什么的。
她拒绝了谢映容想要与卞大姑娘独处交谈的请求，说是不合礼数。
谢家大宅里只剩下谢映容一位正经主子在，她拉着卞大姑娘走了，叫卞太太一个人坐在客厅里发呆，确实不大合适。就算让大金姨娘陪客，在卞家这种自认为讲规矩重礼仪的家庭看来，叫正室太太跟别家的贱妾平起平坐地交谈，也很失礼。卞太太倒是没有直接说出自己的顾虑，只委婉地劝说，还打趣了谢映容一句：“你们小姐妹俩之间，还有什么话是我听不得的？”
卞大姑娘虽然也很想跟着谢映容去房间里说话，但来谢家之前，母亲特地嘱咐过她，不要离好友太近了，免得过了病气，那就要喝苦药了。卞大姑娘素来是个心思单纯的小姑娘，她牢记着这一点，见母亲不答应，便拉着谢映容往客厅角落里坐了，还天真地说：“我们小声些说私房话，娘你不许偷听！”
那角落离卞太太还不到两丈远，卞太太对自己女儿说话的声量心里有数，只作不知，欣赏起了多宝格上的摆设——其实因为主人家不在，精致贵重的摆设全都收起来了，剩下几件便宜货，不过是摆摆样子罢了。大金姨娘心知肚明，也不跟客人攀谈，吩咐下人送茶水点心来，便走近了女儿的方向，想要偷听。
她只能偷听到卞大姑娘说的话，对谢映容说了什么一无所知。事实上，小桃躲在门外，也听到了卞大姑娘的话。
谢映容似乎并不满足于在今日与好友见临行前的最后一面，建议两人在之前夹在首饰匣子里那张条子上说的时间与地点，再聚一次。她大力建议卞大姑娘去劝说卞老太太，近日到报恩寺一带小住几日，在寺里烧烧香，拜拜佛，说多留几日是有好处的。
当时卞大姑娘惊讶地问了一句：“真的假的？！太后和长公主真会去？！你是从哪里听说的？！”
谢映容回答了什么，没人听得清，但卞大姑娘的下一句话是：“你说得对，你姐姐认得长公主家的小姐，这种事肯定瞒不过她。”随即她就雀跃起来，“若真有这样的好机会，我当然要劝祖母去了！最好连我爹娘也都一块儿去。要是能认得几个达官贵人，赏识我爹，那我们家就不用愁了！我爹也不必每次都为了会试不中而失望难过。”
谢映容又再劝了她几句，卞大姑娘再次点头：“这话说得不错，报恩寺的菩萨听说是很灵的，京里的人很多都会去祈福。我表哥病得那样，正该去上个香，祈个福，只盼着菩萨能保佑他早点好起来。他病得去不了，我们家替他去，也是一样的。”
两个小姑娘似乎就这样约定了再聚的时间地点，随后谢映容就不再挽留卞大姑娘了。卞太太不知是不是有些不高兴，反正她除了说几句“保重身体”、“期待再会”之类的送别应景话，并没有多提别的，连女儿与谢映容到底谈了些啥都不问，硬拉着一脸依依不舍的女儿走了。
小桃禀报谢慕林：“卞太太和卞大姑娘离开，我一路送到大门上去，远远地听见卞太太训斥卞大姑娘，叫她别胡闹，倘若真是什么祝圣法会，人多事乱的场合，小姑娘家怎能凑热闹？万一遇上拐子怎么办？就算真要为病人祈福，也是家里大人的事。卞大姑娘很不高兴，说跟我们三姑娘约好了的，若不去赴约，岂不是食言了？方才又没有正式道别，万万不成的。但卞太太没理，把她拽上马车就走了。”
谢慕林听完后，陷入了沉思。
香桃侍立在旁，犹豫着插言道：“二姑娘，其实……那日卞家打发人来看三姑娘时，我就留意到……卞大姑娘的丫头似乎相信了三姑娘病着的话，但那位妈妈……兴许早就看出三姑娘只是躺在床上，并没有生病。但她没有吭声，还拉着那丫头走了。她是卞太太的心腹，会不会……卞太太如今不大乐意她女儿与三姑娘来往？”
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