公义二年龙抬头，宋启愚穿戴着亲王冠服，骑乘着白马，在校军场，检阅了殿前军的部分部队。为了向东南的邢华显示实力，宋启愚特命鸿胪寺卿王银虎和礼部郎中纪国正带着首次进贡的饶国使臣来到典军台，观看阅兵仪式。
辰正时分，随着三声短哨，刘戈和李景率领着一千骑兵如旋风般突进了校场。他们高举着马刀，冲向预设阵地，将木桩人偶的“头颅”一个个劈将下来。一时间，校场中央尘土飞扬，假人脑袋就地乱滚。宋启愚微笑着问陪同检阅的毛迪：“殿前军中象这样的骑兵还有几营？”毛迪抱拳高声回道：“禀公义王，殿前军的四十营骑兵都是这种水平。”表演进行了半刻钟，在又一声长哨后，千名铁骑鱼贯而走，转瞬间便从西辕门奔离了校场，仅留下一片狼藉，显示着那骇人的作战效果。
经过简单的清理，校场上恢复了秩序。毛迪命令道：“再发哨令。”又是三声短哨，蒙正、易东等将领带着数千步兵跑进了场中。很快，这些军将列阵完毕，开始了刀法和枪法的表演。看着兵将们威武整齐的阵式，听着场地里震耳欲聋的的喊杀声，宋启愚不住地点头微笑。在和段卫国、毛迪、余天锡等将领交流的间隙，宋启愚还不忘悄悄瞟了一眼满脸惊惧的饶国使臣。接下来，康恩和施济胜的部队进场表演了弓箭射击和阵型变化；布方和崔同的部队则拖曳着二十门铁炮威风凛凛地从典军台前经过……
检阅完这支部队，宋启愚招手把饶国使臣叫到马前。宋启愚呵呵一笑说：“贵使参阅了我朝的殿前军，以为战力如何？”使臣急忙躬身拱手说：“回公义王的话。天朝戎伍兵强马壮、所向披靡，实乃侯某未见之铁甲雄师啊！”宋启愚又问：“本王听说饶王手下有三十万虎狼军旅，想必战力强悍的部队也不少吧？”使臣又一拱手说：“回禀公义王，若在陆上，鄙邦的弱旅根本不能与天朝的殿前军相提并论，但若在江河中，东南的水军却足以冠绝天下。”宋启愚微笑着点点头，又问：“那么在贵使看来，你邦水军中最厉害的将军是谁呢？”使臣再一拱手说：“金陵的谭文元大将军和池州的杨一彪将军都可被称为东南屏障。”宋启愚转头对王银虎和纪国正说：“你们二人这次的接待工作做得很好。既然饶国已经去除了国号，改称‘东南之邦’，那我天朝也该给与嘉赏才是。故而，纪大人，过些日子，你跟着侯大人去杭州回拜邢华执政，向其转达本王的问候。”纪国正赶紧跪倒说：“下官听令。”宋启愚让纪国正起身，又对饶国使臣说：“贵使几天前向本王请求册封你主为东南执政一事，恕本王现在还不能答应。不过，本王可先向长江、抚河前线下令，暂停对东南的攻击。若你主真有和解之意，就请他再派重臣到汴京谈判。本王到时自会有一番说辞。”饶国使臣听了这话，跪地磕头说：“公义王的善意，外臣一定向我主转达。”宋启愚又笑了笑说：“贵使的才干本王很是欣赏，给你的赏赐本王已命人送往了驿馆。”饶国使臣又磕头道了谢。宋启愚接着言道：“如今，正差办完，你也不必急着回去，可由王大人、纪大人陪着你到处逛一逛，以显我朝待客之礼。当然了，等纪大人出使江南，本王也希望东南能好生接待他。”饶国使臣又行了个礼，说：“公义王放心。我主定不敢怠慢天朝贵使。”
过了几天，宋启愚在王府的演武厅接见了毛迪、伍名等殿前军的高级将领。宋启愚呵呵笑着说：“殿前军中的有些将校啊，一直鼓动本王出兵四川，我却告诉他们要做好准备，等待时机。其实啊，本王那是没有想好进攻巴蜀的战略。在这半年里，本王查阅了大量资料，又命权正宜绘制了川汉地理图，并从各地调来了原籍四川的部将，还拔擢了几个四川籍的文武进士。如今，本王以为我殿前军士气已旺，兵备已足，是该征讨骆建成的时候了。故此，本王才把你们叫来，开这个出征预备会。”蒙正、易东等大将兴奋地说道：“公义王，太好了！我们都盼着为您再立功勋呢！”伍名抱拳问道：“那么，不知公义王想派哪些将军去取四川呢？”毛迪拍拍伍名说：“王爷把多名川籍将校都调给你了，自然会让你入川作战的。”宋启愚点点头说：“承循的脑子还是转得快啊。四川跟其它地方不同，在进军路线的选择上很受局限。因巴蜀四面都有天然屏障，易守难攻，所以，大诗人李白才写诗感叹曰：‘蜀道难，难于上青天’。”他招呼众人来到地形图前，点指着图纸说：“当年，忠肃候苗家伟统兵攻川，受阻于剑门关；夔门总督司马焌沿长江西进，兵败于巫山一线；都是因不得地利，战略错误所致。”宋启愚转到图纸上方，接着说：“你们看，从汉中入川主要有四条道路。其一是‘金牛道’，即沿剑阁、绵竹、德阳直取成都。在所有通道当中，这条路最短，但我们却必须攻击‘一夫当关万夫莫开’的剑门关和古栈道，作战代价会非常大。故而，我们不能主攻这里。其二是绕道阴平经岷山东麓过江油取成都。这条路是三国时期邓艾灭蜀所选的道路，但它太过崎岖，中间还要穿越七百里的险域，山高谷深，粮运不继，不适合大兵团作战。其三是穿过米仓山和大巴山之间的缺口，攻取巴州，再沿渠江南下的道路。这条路比金牛道远但比阴平道平坦。我本欲主攻此道，不过，新科武进士岑汉说，骆建成在群山之间设置了多道关卡，对我军能造成较大阻碍。故此，本王只能把主攻路线选在这里——荔枝道。”宋启愚扫视着部将们，停顿了片刻，继续说道：“荔枝道从汉中的西乡沿泾洋河取洋源、宣汉、达州，再沿渠江取广安、合川，最后到达江州和涪州。唐代以前，这条路叫‘洋巴道’。到了天宝年间，因杨贵妃喜欢吃鲜荔枝，唐明皇李隆基便命人对这条道路进行了修缮开凿，又在沿途增设了驿站和栈道，从而将川南与长安之间的距离缩短为两千多里，当时的人通过驿道把岭南荔枝运送到长安仅仅需要三天。诗人杜牧曾在《过华清宫》一诗中这样描述：‘长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。’本王之所以主攻这条线，还有一个重要原因。原籍宣汉的包孝敏将军曾跟本王说，荔枝道路况良好，适合大军通行。而新科进士贺守成在去年进京赶考时，也是通过荔枝道从他的家乡走出蜀地的。”众将听了公义王有理有据的分析研判，全都佩服得五体投地。伍名挑起大拇指称赞道：“列位，知道什么叫‘运筹帷幄、决胜千里’了吧！咱们跟着公义王，什么样的敌人都可以战胜！”蒙正也砸吧着嘴笑道：“那是，公义王这一分析，我就觉着咱们用不了几天就能拿下四川，消灭骆建成。”毛迪凝神看了一会儿地图，点头说：“公义王的战略确实高明。首先，荔枝道地处川东，骆建成的驻防力量相对薄弱，只要我们打掉他的重要据点，就可以把四川从中间劈开。然后，我们先从涪州出兵，向东占领夔州和巫山，从而打开荆襄援军入川的门户。接着，我军便可从江州过合川，攻阆中，下金堂，到达成都城下。或者，我军还可以顺着长江西取泸州、宜宾，再北上攻取成都。”宋启愚轻轻拍了拍毛迪的肩膀，笑着说：“本王原想从东南把国栋调回，现在看来，没有这个必要了。此次攻蜀的行军总管非承循莫属。”毛迪急忙跪倒说：“毛迪谢公义王栽培。承循定然殚精竭虑，不负王爷嘱托。”宋启愚微微点头，接着命令道：“伍名、布方、施济胜，你们做毛总管的副将，跟从毛迪攻取川东，不得有误。”三将也赶紧跪倒说道：“末将谨遵公义王将令。”宋启愚示意几人起身，又说：“此次攻川，本王将命令苗家伟继续对剑门施压，以免骆建成从金牛道抽调兵力。同时，蒙正和易东可领本部万余兵马从米仓道入川，既做疑兵吸引敌人，又做强军伺机破敌。另外，康恩和李景要带领所部进驻秭归，与司马焌的部队汇合，随时准备逆长江西进，攻击巫山和夔州。”众将全都跪倒磕头说：“末将听令。请公义王静候佳音。”
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