东宁府常住人口二十多万，城里到处都是横眉竖目的官差衙役，遭遇洪灾逃进东宁府的流民乞丐数量虽多，在官府严密控制下绝难骚乱闹事。
明郑粮食短缺人心惶惶，原本平和的粮价翻着筋斗不停疯涨，东宁府居民大多以纺纱织布、贩卖货物为业，平常都是计日购粮，家家户户都没有储存充裕粮食，哪会料到偌大东宁府竟会无粮可食，听到缺粮流言都是不自禁慌了手脚，八仙过海削尖脑壳想方设法囤积粮食，大缸小罐塞得到处都是，官府尽力疏导也是无济于事，反而以讹传论流言纷起，更加导致粮食供应紧张。
无良粮商见状自然坐地起价牟取巨利，往日一大早就开铺迎客的粮铺大多关门惜售，囤居积奇想要趁机大发国难财狠赚一笔。
徐国难沿着街道一路行来，见街上到处有人拎着空瘪粮袋四处奔跑抢购粮食，往日人头挤挨的粮铺全都紧闭铺门挂出售讫告牌，任凭用力捶打绝不开门。
不时有大群官差锁着面黄饥瘦????????????????的抢粮嫌犯耀武扬威呼啸而过，自是奉祝知府之命逮捕滋事居民，杀鸡骇猴惩一儆百。
闭门惜售的粮商大多都有强硬后台，祝知府收足贿赂便派官差巡逻保护，不敢对粮商采取措施强令售粮。
徐国难万料不到台湾缺粮已到如此地步，心惊之余蓦地想起自家存粮是否充足，爹娘不要跟饥民一样忍饥挨饿。
想到这里心急如焚，再无心思理会旁人闲事，大踏步奔向徐家宅院。
他虽然悲天悯人，毫无疑问把家庭摆在第一位置，绝不允许家人受到任何伤害，这是底线所在不容突破。
徐淑媛也与大哥抱着同样心思，牵着黄骠马快步急走，对街上诸多惨景视而不见，不一会两人就已来到离徐家不远的崇明街小吃夜市。
往昔热闹无比的小吃夜市冷冷清清空无一人，紧挨小吃夜市的崇明粮铺却是人头挤挨嘈杂一片，百余名购粮居民提着粮袋排成蜿蜒长队，一叠声呼叫伙计赶紧开铺卖粮。
脾气暴躁的居民甚至扬言再不开铺卖粮，就要采取暴力手段破门而入。
崇明粮铺大门紧闭，仅开着尺许大小的窗口，窗口上方悬着尺许告牌，白 粉大字写着粮米最新价格，最上方的“糙米十二两白银一斗”触目惊心，价格比寻常春荒时节涨了何止十倍。
难怪方惊蛟建议走私粮食得到双屿岛海盗热烈响应，饥荒岁月走私贩卖粮食确是最有钱途。
饶是粮价昂贵崇明粮铺门口还是挤满购粮居民，熙熙攘攘如同闹市，愁眉苦脸唉声叹气，不住议论日子难熬。
徐国难仔细张望没有发现俞依偌刘雅萍等家人身影，嘘口长气略感放心，脚步不由自主走得更急。
刚要从粮铺前面快步走过，瞟见刘伯愁眉苦脸挤在人群外侧，翘着脚尖不住向铺门张望，显是等待开铺买粮。
一个多月不见刘伯仿佛老了十多岁，佝偻身子连声咳嗽，枯皱面庞毫无血色，灰白头发都已染满白霜，面上惯带的笑容更是不翼而飞。
身上灰衫处处打着补丁，比原来的更加破旧，购粮居民都是有意无意躲开，显是多日没有换洗发出难闻酸涩异味。
徐国难心念微动，刚想与刘伯搭话了解情况，就听吱呀一声，粮铺小窗打开探出半颗肥胖脑袋，眯着鱼泡眼扫视密密麻麻的购粮居民，似乎瞧见金元宝闪动，眸光隐现得意。
肥胖脑袋是崇明粮铺的张掌柜，平常笑嘻嘻待人也算和蔼可亲，此时摇头晃脑神情高傲宛若上帝审视子民。
扫了眼密密麻麻的送财童子，张掌柜低咳一声道：“各位乡亲，崇明粮铺本已没有粮食可售，可乡亲们总要填饱肚皮，老张急乡亲之急，想方设法从官府弄到些许救命粮，等会就要开铺售粮。”
见购粮居民都在凝神倾听，张掌柜更是洋洋得意，提高嗓门道：“乡里乡亲的老张先把丑话讲在前头，今日粮价比昨晶上涨一成，每户只能限购一斗。各位乡亲排好队莫要插队冲撞，????????????????否则马上赶走不许买粮。”
听本就涨上天空的粮价又要上涨一成，购粮居民尽管早有心理预期，还是窃窃私语一阵骚动，有人忍不住怒喝道：“张乌心，你他娘的生娃不长屁 眼！昨天粮价刚涨两成，今日又要再涨一成，还让每户限购一斗，乡里乡亲的真好意思，让不让大家伙吃饭填肚皮！”
听有人喊出张乌心绰号，张掌柜面色阴沉肥脸抖颤，循声望去见开口叫板的是太平绸缎铺老板王天宝，也是座地起价发乌心财的厉害商贾，与自己向来不太对付，提着粮袋站在队伍前面，撅着山羊胡呼呼喘气。
当下鼻中冷哼，阴阳怪气道：“王大拿，您老怎么亲自前来买粮，若是不想吃饭可以喝西北风填肚皮，老张卖粮乡亲买粮，愿打愿挨天公地道，哪个请您老亲自捧着银子巴巴送上门。”
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