见众人被吓成如此怂样，瑞栋咽了口唾沫，讪讪道：「棺材里啥都没有，这是口空棺。」
听到这话众人无不心中暗骂，只是畏惧瑞栋参领身份不敢公然骂出口，哈善却是毫无顾忌，伸掌在瑞栋后脑勺用力拍了一记，没好气斥道：「既是空棺干嘛装神弄鬼，若是出了意外老子就拿你顶缸。」
瑞栋缩了缩脑壳不敢回嘴，转头望向施琅，阴森森道：「施提督，请问这口空棺怎么回事？」
哈善也是瞪大眼睛瞧向施琅，等待做出合理解释。
施琅见亲自吩咐秘密安葬永仇和尚的棺材竟然空无一物，心中也是极为惊愕，表面却是若无其事，摊手笑道：「老夫只是听闻发现逆首尸骨跟过来瞧瞧热闹，哪晓得是乍回事，说不定参领大人不小心找错了地方，要不要再掘一口？」
施世轩闻言微笑，挤在旁边瞧热闹的提标营亲兵见状跟着哄堂大笑，他们不愤哈善当场手刃杨贵，笑得尤其高声。
瑞栋听到笑声羞得面红耳赤，高声怒斥道：「施提督莫要假装糊涂，永仇和尚尸体明明秘密安葬在这里，怎会莫名变成空棺，肯定是你暗中做的手脚。」
说到这里忽地忆起徐国难说的提防施琅毁棺灭迹，心中不由微凛，暗想难道果真被塔卜利一言料中，施琅提前听到风声毁棺灭迹消除证据，若是如此岂不成了无凭无据的糊涂帐。
越想越觉得有理，怒目瞪视施琅简直要喷出火来。
施琅见到空棺心中大定，料知瑞栋没有证据奈何不了自己，故做惊讶道：「参领大人说的啥话，永仇和尚易容刺杀老夫，老夫亲手开枪射死，与他仇深似海巴不得挫骨扬灰，哪会暗中做手脚，平白无故弄口空棺惹人口舌。」
故意向哈善拱手求恳道：「若是找到逆首尸骨万望告知，施琅必定当着都统大人把永仇和尚挫骨扬灰，免得某些人恶意散播流言，冤枉施琅对皇上的耿耿忠心。」
见施琅当着和尚骂秃头，瑞栋面孔紫涨勃然大怒，抬前半步刚想说话就见哈善挥了挥手，森然道：「施提督是否冤枉日后自会明白，永仇和尚尸骨既在你手上被乱党盗去，那还是着落你手上寻回，想必施提督对朝廷忠心耿耿，绝不会饰词推却。」
施琅滞了滞，眼珠转动筹谋如何开口推却，永仇和尚遗骨明明已经下土安葬，莫名其妙竟会变成空棺，自然是乱党暗中下手盗去另择吉地埋葬，想要寻回却是大不易。
正要说话就见施世轩跨前一步，高声应道：「都统大人说的有理，施世轩忝为侦缉处统领，必定率领探事全力侦缉，设法寻回逆首尸骨挫骨扬灰，用事实证明施提督对朝廷的耿耿忠心。」
见施世轩大包大揽哈善倒不便再出言指责，冲着施琅微微冷笑，领着大群侍卫自行扬长而去，连被杀身亡的旗营密探尸首也顾不得理会。
施琅感受到哈善对自己的敌意，有些苦恼地叹了口气，眯目望向掀开棺盖的空棺，沉默了会挥手示意亲兵远远退开，轻声问施世轩道：「照你看来，究竟是哪个掘走了永仇和尚尸骨？」
施世轩是施琅的铁杆心腹，自然晓得永仇和尚遗骨确实安葬此处，心想除玄水堂群雄再无别人，轻声道：「军门觉得除了乱党，还有何人会对永仇和尚尸骨感兴趣？」
脑海深处忽地掠过徐国难魁梧身形，迟疑片刻还是摇了摇头，徐国难被识破身份自顾不暇，应该没有闲情盗墓掘坟。
施琅微微点头，觉得施世轩说得确有道理，转了转眼珠续问道：「既是乱党掘走必定择地另行安葬，你真有把握可以寻回？」
施世轩嘴角现出诡笑，压低嗓门道：「永仇和尚既已死去多时，想必尸骨早就腐烂，过些时日标下设法弄具差不多的尸体来，哈善难道还能认得出
真假？」
闻听此言施琅愕了一愕，忍不住指着施世轩放声狂笑，笑声如同鹰枭让人不寒而栗，惊得树丛中的鸟雀扑簌簌飞上半空，望着空棺凄啼不止。
哈善兴冲冲赶到谷地掘坟开棺，原本以为能够掌握真凭实据捏牢施琅痛脚，趁机在平台战功上多分一杯羹，哪料出现意外居然掘出口空棺，脸面无光反被施琅暗中讥笑，越想越气面色铁青返回都统府，询问侍卫说徐国难已从外面返回，急忙吩咐策隆前去请将过来。
徐国难从侍卫口中得知哈善亲自率领侍卫前往掘棺，料到必定一事无成早就宅在房里等候，见策隆来请当即慢条斯理缓步过来。
策隆也已晓得塔卜利即将返回赫图阿拉探病，他在徐国难手中捞足好处颇为不舍，说了不少盼望日后相见的言语，徐国难自然也是随口应付，又赏了策隆一百两银票，喜得策隆眉开眼笑愈发热情。
哈善背着手在厅堂烦躁地转来转去，砖面到处都是茶杯碎瓷，瑞栋低眉顺眼站在旁边不敢吭声，见到徐国难缓步进来，两人不约而同吁口大气。
哈善无心与徐国难客气，随便问了几句饯别情形，便把前往谷地掘坟一无所获情形说了一遍，最后问道：「塔卜利，你是旗人诸葛亮，说说永仇和尚尸骨究竟有没有被施琅秘密下棺安葬？」
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