其实肖文珺算是典型的“灯下黑”，临一机的木雕机床就是她设计的，而且这个设计为她带来了好几百万的专利费收入，让她从一个苦哈哈去给人讲课攒钱买笔记本的穷大学生，一跃变成清华校园里数得上号的隐形富婆。据她自己猜测，她很可能是清华学生中的首富，除非还有其他像她一样低调的大款。
前些天在琢磨模具铣床新思路的时候，她就隐隐约约地觉得自己脑子里有一个什么想法，却又始终抓不住。她被传统加工中心的套路给限制住了，总想着在这个概念底下进行创新。而但凡她能够想到的点子，国外大公司的设计人员都已经想到了，而且已经注册了专利，让她抓耳挠腮，无从下手。
刚才站在家具展厅里，摸着衣柜柜门上的花纹，她突然悟出，自己这些天的思路完全是走偏了。模具制造其实就是在金属表面上雕花，直接套用木雕机床的思路就好了，为什么要把自己囿于加工中心的设计套路呢？
从原理上说，木雕机床也是一种铣床。她最早设计长缨木雕机床的时候，就是参考了仿形铣床的设计。但随着长缨木雕机床的一次次改进，其与传统铣床之间的差异逐渐显现出来，那就是偏重于使用小刀头的精细加工，强化了“雕刻”的概念。
传统的加工中心当然也可以用小刀头进行精细加工，但其主要功能却是较大尺度范围内的铣削加工。在模具加工中，如果模具的尺度较大，细节要求不高，则采用加工中心是比较合适的，其加工效率更高。但近年来消费品越来越倾向于精致化，对模具的精细化要求也就越来越高，传统加工方法就有些不适合了。
比如说，过去用树脂做一个杯子，从上到下都是光溜溜的，模具的设计和加工都非常简单。而这些年，市场上开始出现表面带有图案或者文字的树脂杯，这些图案或者文字当然不可能是后期雕刻上去的，只能是在模具制造时就雕好，生产时一次性注塑成型。
要制造这种带有图案或者文字的模具，就涉及到了精细加工。用传统的加工中心来进行这种精细加工，可以说是高射炮打蚊子，倒不是说打不下来，关键是效率太低了，许多能力完全是被浪费的。
肖文珺原来的设计思路，是提高加工中心的精细加工能力，这就意味着同一台加工中心既要能够进行大开大合的铣削作业，又要满足头发丝上雕花的精细加工要求，其结果自然就是增加了机床的设计难度，而且极大地提高了机床的生产成本，最终失去价格优势。
国外的加工中心走的就是这条路径。它们不在乎成本，自然能够做到二者兼顾。反正用户爱买不买，如果你不买它们的设备，你就无法制造出精密模具，就会失去高端模具市场。普通模具和高端模具之间有着几倍的差价，能够制造高端模具，就能赚到超额利润，机床厂家从这些高额利润中分走一杯羹，也是合情合理的。
消费品的升级换代，就是一个收取奢侈税的过程。就比如茶杯是用来喝水的，只要能够装水就是一个合格的茶杯。如果厂商满足于制造一个装水的容器，那么他们是赚不到钱的，要想赚大钱，就必须在茶杯上做各种文章，比如改个什么艺术造型，在茶杯上刻一部红楼梦啥的。
要制造出一个刻着字的茶杯，需要更高级的材料，需要专用机床，还需要有专门的设计人员，能够养活一大批人，而最终得到的产品，依然不过是一个装水的杯子而已，其实并没有给消费者带来什么新的福利。
西方国家的人均GDP一度是中国的几十倍，并不意味着西方百姓就是每天吃大鱼大肉，大量的GDP都是体现在这些奢侈税上的。一枚国际顶级奢侈品牌的回形针就要卖几十美元，说到底就是钱太多，不这样折腾不行。
中国对外开放之初，主要是承接国外转移过来的劳动密集型产业，生产一些低端消费品，因此对于模具的要求也比较低。随着低端消费品的生产完全被中国企业包圆，自我竞争越来越激烈，利润越来越薄，一些完成了资本原始积累的企业开始进军中高端消费品市场，中国制造的档次和品质在不断提高，随之而来的，便是对高端模具的巨大需求。
叶永发的新塔模具公司，早些年做的都是低端模具，用傻大黑粗来描述十分恰当。这些年，新塔公司开始转向高端模具制造，遇到的最大障碍就是机床的不匹配。
要制造高端模具，就需要高档机床。高档机床市场基本上是被国外机床巨头垄断的，人家生产的机床性能好，加工精度高，但价格也同样高得离谱。叶永发计算过，如果完全使用进口机床来生产模具，自己在模具上赚到的利润，会一分钱都剩不下，全都白白送给外国机床厂商了。
正因为这样，叶永发找到了韩伟昌，希望国内机床企业能够向他提供适合于精细加工，同时价格低廉的机床。除了新塔公司之外，井南、明溪等几个沿海加工工业发达的省份里，还有许多类似的模具企业也有同样的需求。据粗略估计，这个市场一年至少能够提供五亿元以上的需求，而且这个数字还在迅速地增长。
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