张不周听的正有兴致，忙问道：“然后呢然后呢？”
张韬敲了敲他的脑袋，喝了口凉茶继续说道：“一切都要从二十年前的那件事说起。老夫一奶同胞四个，两个弟弟都战死沙场。只有一个妹妹张珏与赵陵情投意合，嫁给了赵陵。二十年前，老夫在外打仗，将最小的儿子张五让托付给他们夫妻二人照顾。谁想到前朝的小皇帝受人蛊惑，认为赵陵挟天子以令诸侯，有不臣之心。于是暗中连结了一些人，发动了兵变。赵陵身受重伤，珏儿自幼与我们兄弟几个一起习武，拼死抵抗，让亲卫带着赵陵先走，自己断后。兵变平息后，再没有找到珏儿。生不见人，死不见尸，连同五让我儿也一同失踪不见，你祖母得知这个消息后，一病不起，不久就去了。赵陵和我没有放弃寻找过，有人说，见到他们被溃散逃跑的乱军裹挟而去，也有人说见他们在厮杀中已经遇害，尸体被乱马踏得血肉模糊，无法辨认了。二十年了，恐怕......”
张不周听到这里，也不禁为之感慨。张韬兄妹四人，两人战死，一人也是生死不知。一介女流，就算是会些武艺，在乱军之中恐怕也是凶多吉少，幼子丢失，胞妹失踪，发妻病故，当时的张韬该是多么难受。
张韬长出一口气道：“经此一事，赵陵一蹶不振，身体一日不如一日。当今天子赵光为了防止再发生这种事情，将前朝小皇帝软禁了起来，并意图让赵陵称帝，可惜赵陵从来没有过这样的想法，并为此多次痛斥赵光。一直到了六年前，赵陵病逝，赵光拉拢一众臣子，意图称帝。当时蜀军中的其他将领，都想当那从龙之臣。老夫因为受赵陵所托，凭着多年来的威望强行压下了蜀军众将。再后来，赵光称帝，封赏一众臣子，眼看着那些不如他们的人都爬上了高位，蜀军中也有了不满的声音。等到赵光封老夫为一等镇国公，实领剑南道节度使，而蜀军其他人没有得到任何封赏的时候，这种声音越来越大。”
张不周心下领悟：所谓断人官路，如同杀人父母。张韬此举，虽然顺承了他的好兄弟，也就是先帝赵陵的一贯心意，但是和手下人却是有矛盾的。
张韬继续道：“再后来，蜀军镇守凌国西南，与南诏西凉连年开战，可是朝廷的军饷银粮从未足额下发过，关于老夫贪墨的谣言随之而起。老夫也向朝廷力争过，可是户部从来不认。这个时候，老夫才意识到，真正对老夫不满的，并不只是蜀军众将，而是当今天子。论爵位，老夫已是一品镇国公，晋无可晋。论权势，老夫身为一道节度使，统领的还是天下兵马中战力最强之一的蜀军。功高震主，势大要沉。为了以防万一，老夫只能握紧蜀军，所幸虽然对老夫不满，但是多年余威之下，还算能镇得住他们。没想到的是，有人从泰安城中伸出手，拉拢了一众将领在蜀州城中做人口买卖生意。蜀军一直粮饷不足，再加上背后那人许以重诺，于是他们都陷了进去。老夫为了不让蜀军四分五裂，只能视而不见。再后来的事，你就知道了。”
张不周犹豫了一下道：“既然您看得这么透彻，应该知道皇帝要的到底是什么，为什么不选择在更早的时候就退下来呢？”
张韬叹了口气：“我也不是没有想过。当初天子即位，封我为镇国公时，我就多次上书请求不受，最终还是没能拗过他。更何况，即便我当初不受封，情况也不会好到哪里去。对天子来说，只要没有将我和蜀军的关系彻底斩断，就不会放心的。”
归根结底，天子不是怕张韬，而是怕拥有一支忠诚度极高的蜀军的张韬，当然，这个忠诚是对张韬忠诚，而非是朝廷和天子。
“所以，天子认为，现在是时候了？在他看来，您在蜀军之中，已经没有威望了？”
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