大明朝当过内阁首辅的人很多，但是有三杨一般威望的首辅却是不多。而如今与朱见济对话的李贤便是其中之一，史称“国朝自三杨后，相业无如李贤”。
在原本历史上，夺门之变后朱祁镇清洗景泰遗臣，同时如胡濙王直等人也纷纷告老还乡，朝中出现巨大的权力真空。起初权力为夺门功臣所掌握，也就是石亨曹吉祥等人，后来朱祁镇各个击破，一个个兔死狗烹。朱祁镇认识到文官对皇权的威胁是最小的，李贤顺势成为文官集团之首，更是在日后成为托孤重臣，在成化初年权力达到顶峰。
只不过，这样的历史不可能重演了，有些机会错过了就是错过了。李贤注定不可能和原本历史上一样位高权重，但是不妨碍朱见济重用他，无论如何能够在激烈的权力斗争中脱颖而出，其本身的权术心术都是一流，何苦舍近求远。
“爱卿言朕操之过急，朕如何不知，朕本意不过是蠲免次年赋税，让利于民，藏富百姓家。只是国朝空虚，藏富不行，不得已开源节流，谁料牵一发而动全身，所牵连之事愈发繁琐。朕情知不易，还望教之。”
朱见济所言，算得上是他的肺腑之言，原本他就是打算挣个名声而已，为巩固自身统治。结果没有想到繁荣富强的大明朝竟然远远没有外表这般光鲜亮丽，暴露出来许多问题，需要朱见济出面救火，救火就算了，还是拆东墙补西墙，根本救不过来，导致很多事项朱见济都是打算日后做的，结果被迫提前。
李贤躬身行礼道：“陛下仁心天地可鉴，日月尽知。只是天下之民万万计，贫富不等，上下悬殊，岂有年年赈济蠲免之理，民间所谓救急不救穷，便是此理。”
“不救穷，难不成坐视穷苦百姓冻饿而死吗？”朱见济有些生气，没有接受李贤给自己找的台阶，真要是因此就不再蠲免赋税，自己做的那些岂不是白做了。
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“那救穷可也，连富贵之家，锦衣玉食之民也要救吗？”
“那自然不该去救。”
“正是此理，富贵之家家财万贯，田地万亩，若是仍要朝廷救济未免可笑。只是陛下如今蠲免天下赋税，岂不是不分贵贱尽数救济，多耗国帑。且自古重农抑商，重本轻末，陛下何为农商并用？”
朱见济深吸了一口气，困了自己这么长时间的问题，终于有解决的方向了，“爱卿果有良策，尽快言明，朕一定遵照实行。”
“无他良策，无非是重本轻末，抑制豪强而已，就看陛下愿意实行与否。”
朱见济沉默片刻道：“实行自然是要实行的，只是朕也不愿意矫枉过正，尽数舍弃末业。若是抑制豪强过重难保不会出现难言之祸，仍需谨慎才是，待日后徐徐商议。”说到此处，朱见济有些心累，结束对话道：“朕寻你来是问军屯事，此事到底繁琐，言语不甚明达，你且下去将细则一一写出，朕看过后再做决断。”
李贤闻言，已经是明白朱见济的心意，行礼告退而已。
见过李贤，朱见济将彭时寻来，评价道：“这李贤敢于任事，不畏权贵，着实是一大忠臣，只是其贤能与否便看此番任事了。”
“这李贤才用不小，可为陛下辅左参谋左右，微臣斗胆请陛下将李贤召入乾清宫，用为心腹。”
朱见济饶有兴趣地道：“李贤若是一来，彭时你怕是要屈居下位呀！你当真愿意吗？”
“微臣一心为国，但有益于国，有益于君者，便是居于下位又如何。且微臣才能浅薄，资历日短，本该任下手。”
朱见济没有继续在这个问题上纠缠，这背后的缘由日后再探讨不迟，还是将眼下这一堆事情处理完毕才是。
明日，李贤果然上交上来一份完整的奏章，内容相当详实，历数本朝屯田之事，各省的情况都细说了一遍，得出的结论和朱见济一样，或者说就是论证朱见济的观点，认为当今军屯不改不行，小改也不行。
朱见济很欣慰，没有再犹豫，顺势召见石亨与李贤二人，“家国重事，便托付于二位爱卿了！”
“陛下放心，微臣必不辱使命。”
朱见济开口道：“此事于古无稽，便任命两位爱卿为天下括田使，专司屯田一事，钦领皇命，平准土地。”其实就是钦差大臣，有皇命在身。
“微臣领命，谢主隆恩！”
“近些日子各地巡抚总兵都来来京述职，你二人务必躬身询问各处屯田事宜，不得有误，遇有不知所管屯田事者，可立时弹劾。”
朱见济交代吩咐下去，任命的过程就算是结束了，但是此事之后究竟能不能办成，朱见济一点信心都没有。
难题非常之多。首先，裁减军中老弱，裁减容易，如何保障他们的生活呢？其次，庞大的军队需要大量的屯田供养，土地自何处来呢？
朱见济将一切的希望都寄托于那弃荒令上，尽管非常严厉，但是落实的成果一时半会也看不出来。到最后，佃农或许可以趁机要地主减一些租子，但是整体改观估计也不大。
自己需要付出新的代价。心念及此，朱见济将沐琮寻了过来。
“陛下召我来所为何事？”沐琮在路上询问大太监许源。
许源含笑道：“世子为陛下玩伴尚且不知，老奴又怎会知道。”
一点风声也不透露，真是个老狐狸，心中骂着，沐琮旁敲侧击道：“该不会是陛下又缺银子了，打算和我借钱吧！”
“天意难测，老奴不敢猜测，世子还是快些入内拜见吧。”
沐琮无奈，踏入乾清宫，躬身行礼不提。
“你来了，来得正好，朕有一事想要与你商议。”
“陛下有什么大可言说，我能够帮得上的一定尽力帮忙。”
“倘若你现在是一方富户，家有良田数千亩，官府打算用当地县城的盐业销售权换你家田地，你答应与否？”
汉武帝以来就实行的盐铁官营制度，朱见济不打算维系了，用后世的话说就是允许私人资本进入盐业贸易。这也是朱见济目前想出来唯一能够卖得上价钱的东西。
朱见济如此离谱的想法，沐琮都听呆了。
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