赵云他们到达大面铺的时候，另外五骑没有进镇，在镇子边上绕了下，沿着官道继续前进。不一会儿来到十里铺，骑士们依然没有减速。
官道到了大屋亭，变得异常狭小，五匹马在飞驰，路人只能永远地站在路外，等马过去以后才重新走到路上，冲远去的马屁股吐口唾沫。
大屋亭再往前走，就是几座低平的小山，在这里，基本上就看不到路了。
“吁！”最前面的骑马人拍了拍马背，瞬间其他马的速度也降了下来。
“蔡兴，你确定就是这里吗？”蔡瑁摘下头盔，汗水顺着两边的脸颊一直往下滴答。
“三公子，没错！”蔡兴非常笃定：“一年前，我也是沿着官路过来，从沙羡出发的。”
“兄长，想不到你的马术很不错啊！”徐庶一直没有说话，他摘下水袋喝了个饱，并舒服地打了个饱嗝：“比我还骑得好。”
“别夸我，”蔡瑁呵呵笑道：“主要是子龙的马好，它们也是在船上憋久了，一上路撒丫子就跑。不瞒你说，我趴在马背上都不敢动！”
蔡兴是蔡家的护院统领，蔡讽不放心自己的儿子，连他都给派了出来。
他本身就是蔡家支系在北疆战斗过的骑兵，后来应邀在蔡家主家做了统领，骑术还可以。
“你们是什么人？”一不小心，五人就被包围起来。
当然，别看那些人手里拿着些劣质武器，大家想走，纵马一跃，就能轻松脱出包围圈。
“别误会！”蔡兴摆摆手：“某是去年来过的，当时接待某的是麻谷统领。请问他何在？”
这些人身上的上衣都没穿，袒胸露乳，皮肤晒得黝黑，腰下面一块布遮羞，那是全身唯一有布匹遮盖的地方。
一个个光着脚丫子，头发乱糟糟的，头上还扎着草环，颧骨高耸，眼窝深陷，看上去很渗人。
武器简陋，有的手上居然拿的就是削尖的木棍，虎视眈眈地盯着这几个不速之客。
“麻谷是我哥哥，”一个人越众而出：“我是他弟弟麻辛，你们找他有什么事？”
江夏蛮，说起来是蛮人，其实他们世居于此在，只不过一直都生活在山上，条件艰苦。
后来，想要官府给与山下的土地，可那些都是有主之物，地方官也没办法调配。
一来二去，就与山下的人积怨越来越深，山区周围根本就没有汉人敢在这里居住。遇到天灾，就会下山闹腾。
总起来讲，他们的情况和伏牛山的山贼们情形差不多。
然则江夏蛮自古都居住在这里，而伏牛山那边的人，历史要短得多，甚至还有如今逃荒的人进山加入。
这个麻辛看上去比其他蛮人要壮不少，比身形最瘦的蒯良几乎宽了一半。
不过，他个子矮小，估计也就四尺半的样子，在五人面前就像个孩子。
“这是我家公子！”蔡兴也不绕弯子，和蛮人说话还是直接的好：“麻谷统领看来是高升了。麻烦麻辛统领禀告摩柯首领，蔡家蒯家人求见。”
“等着！”麻辛低声吩咐几句，就消失在灌木丛里。
“你这么说不好吧，兴哥？”蔡瑁轻声埋怨道：“我们还没见到他们首领，万一把我们的行踪暴露给张家人怎么办？”
“兄长放心，”徐庶连连摇头：“他们基本上就不和山下的汉民接触，哪怕张家也不会与他们有多深的交往。按照子龙说的，以诚相待即可。”
“元直言之有理！”蒯良此时才缓过来，他伸手把额头上粘粘糊糊的头发往旁边一拨：“只要我们能比张家做得公平，相信会争取过来。”
赵十三比较紧张，生怕蛮人暴起发难，手捏着剑柄，一不对劲马上就抽出来。
麻辛回来得很快：“你们几人下马吧，放心，我们夏巴一族是最诚实的，不会损坏它们。”
蛮人说的还是汉语，让人总觉得听起来比较费劲，颇有先秦之风。
要是赵云在此，说不定前世的习惯使然，还会专门研究一番，或许能找出这些江夏蛮的先祖，究竟是什么人的后代。
作为一个部落的首领，摩柯的装束和一般汉族人无异，但脑袋上用绳子绑了两根野鸡毛。
他的身形比普通蛮族人来得高大，接近中等身高的汉人。脸型瘦削，像刀刻的一样，脸上始终是严肃的表情，看到众人嘴角微微上翘。
“请问哪位是蔡公子，哪位是蒯公子？”摩柯本来坐在一个虎皮毛都磨光了象征首领貌似皇帝宝座那种位子上，已经走了下来。
“襄阳蔡瑁蔡德珪见过摩柯首领！”
“襄阳蒯良蒯子柔见过摩柯首领！”
“颍川徐庶徐元直见过摩柯首领！”
三人齐齐行抱拳礼。
“哈哈，”摩柯的声音有些干涩，笑的时候听起来很假：“欢迎你们，远道而来的客人。”
蛮族人的生活，确实很艰苦，来招待贵客的土碗，边上都有缺口，不知道用了多少年。
里面的酒浆浑浊，这几个被赵家养刁了嘴的人，浅尝即止，在蔡兴的示意下，才闭着鼻子把碗里酒一样的玩意儿一饮而尽。
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