天色渐晚，不远处的平壤传来低沉的号角，还在城外的百姓纷纷进城。
“只要护送我等入城，便可保诸位无虞。”
李自成拱了拱手，一脸的桀骜不驯。
他打了个呼哨，一群身着朝鲜军服的蓑衣卫立即策马上前，将朝鲜使臣团团围住。
扮做朝鲜卫兵的大齐密探，踏着夕阳余晖，缓缓朝十里之外的平壤城走去。
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平壤已有千年历史，相传，武王伐纣取代商朝后，殷商的贵族箕子向东逃窜，进入朝鲜半岛，遂以平壤为都城，这便是人们常说的“箕子朝鲜”。
由于箕子在朝鲜人心中地位重要，被当做始祖供奉，所以后来朱元璋册封高丽为朝鲜国时，朝鲜人很是兴奋。
李氏王朝时期，朝鲜王朝在平壤设“平壤府”。
时人称赞平壤形胜“负山阻水，控制西北，俯瞰长江，远临旷野”。
平壤东、南两面临近大同江，西面靠着陡峭的山崖，北面的牡丹峰高高耸立，形势最为险要。
平壤城池分内城、中城、外城、北城四部分，内城有五门，南为朱雀门，东为大同门（有瓮城），东北为七星门，东南为长庆门，西为静海门。
内城之外为中城，南门为正阳门，东门为含球门，北门为庆昌门，西门为普通门。
早在武定皇帝东征以前，手军便在平壤城的四周布置拒马、地炮，城上增设守兵壮丁，准备长期固守。
平壤守将为统御使，名为朴从命，算起来是都帅姜弘立的老部下。
朴从命今年四十有五，十二年前，他跟随都帅姜弘立一起出征辽东，援助东路刘綎军。
和武定皇帝一样，十二年前的朴从命只是姜弘立帐下一个小小虞候，名不见经传，在那晚明军对朝鲜军将的屠戮中，朴从命因为品级太低，幸免于难，正应了从命两字。
跟随大军回国后，阴差阳错投靠了绫阳君，也就是国王李倧，并得到宠幸。
之后在驱逐光海君的政变中，这位小虞候表现的尤为抢眼，在汉城王宫，绫阳君和光海君的属下们挥刀相向，陷入僵持，眼看光海君援兵即将抵达，关键时刻，朴从命大口一声，跳出圈外，手刃数人，吓得光海君卫士们纷纷掉头逃走。
泰昌元年，李倧在开原军扶持下，终于登上了朝鲜王位。
正所谓一人得道鸡犬升天，朴从命也跟着被封赏，从一个七品小虞候一步升为正三品统御史。
武定元年征伐辽东，朴从命亦有参与，他统帅朝军一路向西，沿着鸭绿江烧杀抢掠，因为屠过几座辽东城池，杀过一些大齐百姓，所以被公认为是可以抵挡北虏的悍将。
当赵率教、戚金他们偏师南下时，朴从命自然而然成为前线统帅，他率领三万朝军，坚守平壤，从春天守到冬天，和戚金交手几次，胜负各半，直到武定皇帝率大军南下。
朴从命见齐军进抵平安道，逼**壤城下，立即做出了以下守御部署。
他先分兵1000余人，驻守城北的险要之地牡丹峰，该部竖起青白色的旗帜，居高临下发射火炮；又分兵5000人，站在自城北到普通门的城楼上，手里拿着盾牌和腰刀。
朴从命让自己的副将郑大昌带数百劲兵，竖起自己的大将旗，吹锣鸣鼓，巡视城上，稳定军心。
在刚刚得到刘招孙御驾亲征的消息后，朴从命便选派使者，向驻守龙岗、中和、凤山、黄州等地的统制公金彦生、观察使朴鲁丁、留守李公佐索求援兵。
在求援信中，朴御史不无夸张地说，齐军倾巢而出，兵力不下百万人。
朴御史对齐军兵力的艺术加工，本是为了激发友军对自己的同情，不想百万大军着实吓到了旁边几个州县的主官。
既然连朝鲜最精锐的军队都赶到恐惧，这些二流军队又何其去趟这趟浑水，再说，朝鲜军队最擅长的是逃跑，或者说是转进，在转进中获得生机，活活耗死对手。
这样的手段，两千多年来，他们在用。
不过黄州观察使朴鲁丁还是派出了斥候北上，结果斥候回报称齐军兵力当在五十万以上（可能他把辅兵、民夫以及赶来吃粥的朝鲜百姓全部算成战兵），无边无际，比树叶还要多。
朴鲁丁虽然是个正直爱国的士大夫，然而到了危急关头，还是要先保全性命，他判定朴从命凶多吉少，所幸直接放弃黄州，马不停蹄向王京逃去。
平壤周围剩下的几支朝军，大都和开原兵打过交道，见朴大人第一个撂挑子不干，自知自己不是北虏对手，只得固守城池，作壁上观，密切关注平壤战局。
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