宿醉。
爷儿三个除了柳二条第二天还要去私塾读书不能多喝外，柳一条与柳老实都喝了一个大醉。
有一句话怎么说的，中国人的关系大都是从酒桌上喝出来的。柳一条深以为然。一席酒下来，老柳直抱着柳一条的脑袋一个劲地夸他，“一条，好儿子！”“一条，好儿子！”看得柳二条捂着嘴直乐，柳一条狠狠地剜了他一眼，之后才跟他一起把老柳给搀到屋里。接给柳贺氏去照顾。
接着柳一条柳二条哥俩又回到酒桌上。柳一条喝酒，柳二条吃菜。
古时候的酒有浊、清，浓、烈之分，烈酒的最高度数也不过三十度，且都是由稻米谷物酿造，喝起来味甘醇，有稻香，算是一种不错的饮品。
不过清酒贵重，只有那些大户人家和一些官宦子弟才喝得起。
所以，柳一条他们喝的自然是最差等的浊酒。浊酒的度数一般都只有十几度左右，里面多有洒糟，喝起来就像是在喝以前的碳酸饮料一般，香香的，甜甜的，喝着好喝，便一杯一杯地往下灌，连菜都省了，一斤半斤下肚，可就是醉不倒。
柳二条在一边看着眼都傻了，见过能喝的，但是还从没见能像柳一条这样喝的。买回来的两斤散酒，差不多有一斤半都被柳一条这样一灌一灌地给弄到了肚子里。可人家现在，还跟没事人一样，照样还能拿着筷子去夹菜。
“大哥，原来你的酒量这么好，以前还真没有看出来。”柳二条夹了一口菜，放到嘴里，边嚼边向柳一条夸赞道：“比起爹的酒量，你这已算得上是海量了。”
“你个小屁孩儿知道什么？就这，也能称得上是酒？”柳一条说这话的时候眼睛上下巴眨着，那一斤多的酒劲总算是冒上来了，他晃着脑袋，不屑地对柳二条说道：“等，等哪一天，你哥我给你酿，酿一坛真正的好酒来，让你见识见识，什么才是真正的烈酒，什么才是‘三碗不过岗’！”
呼，呼，呼...
柳一条终于也抵不住这浊酒的后劲儿，趴在酒桌上睡了起来。
看着他的样子，柳二条摇了摇头，怎么喝醉了酒的人，都爱说疯话？柳老实如此，柳一条还是如此，真是的。幸亏柳一条不像是柳老实，喝醉了只是说说大话吹吹牛而已，并没有那种抱人脑袋的习惯。想着，柳一条又夹了一口饭菜，方站起身来，把柳一条给拖到了屋里。
沉默。
立政殿里静悄悄地一片。
自长孙皇后问出那句话后，两个人便相对无言。长孙无忌一直低着头，沉思不定，不知道该如何回答是好。他知道，他的这个妹子从小便聪明伶俐，加上又在深宫里面兢兢业业地生活了二十几年，一般的谎话根本就骗不了她。
“我知道，”长孙皇后开口打破了沉默，道：“这些话王署令或许不敢对我讲，不敢对太子、皇子们讲，甚至也不敢对皇上讲，但是他一定会对你这个齐国公讲。他需要一个以后可以保全他的人，而这个人，除了大哥，就再没有了第二人选。”
“所以，大哥，请你告诉我，我到底还有多长的时间？”长孙皇后坐直了身体，红着脸，小喘着气息，一脸殷切地看着长孙无忌。她需要知道这个时间，这，对她来讲，很重要。
“妹妹！”长孙无忌今天第一次开口与长孙皇后以兄妹相称。他红着眼眶，大声说道：“你，你这是何苦呢？！你！”
“大哥，你不要动气，”长孙皇后也红着眼圈，说道：“我知道我已命不长久，但是我真的想知道我的大限之期大概会在何时，请大哥能够如实相告。”
“你就是知道了又能如何？！”长孙无忌站起身，来回走了两步，沉声对长孙皇后说道：“有些事情是注定了的，即使你再努力，怕是也难以改变分毫！你这又是何苦呢？！”
长孙皇后闻言，苍白的脸上轻笑了笑，道：“大哥，你知道，我一向是不信天命的。天若有情天变老，很多事情还是要全靠自己，你不去努力一下，又怎知就一定不会成功呢？我不求大哥能出手帮我，只求大哥能告诉小妹，我，还有多少时间？”
“四个月，”长孙无忌背对着长孙皇后，痛声说道：“你最多还有四个月的时间！”
“四个月？！”长孙皇后一下瘫靠到榻上，凄然道：“原来只有四个月了，我一直还以为我至少还有一年的时间，看来是我太贪心了。”
“大哥，”长孙皇后再一次坐直了身体，看着长孙无忌道：“我想求你一件事情，请你务必要答应于我。不然，小妹就是死了，也会心有不安。”
长孙无忌抹了一下眼角，转过身来，对长孙皇后说道：“有什么你便说吧，能帮的，大哥一定不会袖手。就是拼死，也要为你办好了。断不会让你失望。”
长孙皇后欣慰地点了点头，关键的时候不是得靠她的亲人。她轻声对长孙无忌说道：“我死之后，乾儿定会遭人排挤，恐还会有被废之危。我不求大哥能够出手帮肋于他，毕竟大哥还有我长孙一门要顾虑，我也不想拖累大哥。小妹所求者，只是在可以的时候，望大哥能替我多照顾于乾儿。在他失势的时候，最少也要能保全他一条性命。乾儿这孩子从小就命苦，跟着我吃了不少的苦头，我这一生，最愧对和最放心不下的便就是他了。所以，万望大哥能够成全！”
“妹妹你且放心，”长孙无忌立身向长孙皇后保证，道：“乾儿虽是太子，但他更是我长孙无忌的外甥，不管他以后如何，我都会尽量保全于他。决不会让他有性命之虞。”
“如此，小妹就先谢过大哥了。”长孙皇后长出了口气，斜躺在床榻上，嘴里喃喃自语道：“四个月，四个月，我就还有四个月的时间了...”
说着说着，长孙皇后就这样沉沉地睡去了。
长孙无忌见此，摇头轻叹了口气，便轻身退了出来。
待长孙无忌远去，长孙皇后又睁开眼，从榻上坐起身来，自语道：“只有四个月的时间了，怕是已经有些来不及了，唉！”
“小德子！”长孙皇后向外面叫了一声。
一个面容清秀的内待躬身走了进来，向长孙皇后行了一礼，恭声道：“不知皇后娘娘叫小的有什么吩咐？”
“小德子，”长孙皇后轻挥着右手，向小德子吩咐道：“你去一趟尚书府，请左仆射房大人来此一叙。嗯，顺便把太子也给叫过来吧。”
“是，皇后娘娘。”小德子施了一礼，便又躬着身子退了出来。然后便直奔尚书府而去。
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