这一天，华姑娘在逸发这边，陪着吃饭，忽然菊香叫人来请她过去谈话。逸发一定要吃完饭才许过去，那房人又接一连三的派人来催。
华姑娘急急的舀了两瓢儿汤泡着饭吃完，漱了口正想上菊香屋里去。
玉屏忽然跑进来说，老太太请她吃烧鸭子，不容分说，拉着她便走。
站在一边老太太屋里的李妈妈，看了便笑道：“真的华姑娘成了一件宝贝了，这个请，那个拉，这个又不准走……”
玉屏边走，边笑道：“人家和表少爷已经是举案齐眉了，还怕她跑到哪儿去！。”
盛婉骂道：“你这蹄子，病刚刚好，又来嚼舌根了！”
两个人一路说笑看，来到老太太屋里。
老太太手指着床前那一张小方桌上一碗菜笑道：“孩子，你来尝尝我的体已菜。今天这鸭子烧得还不坏，可惜我不敢多吃，怕不消化，放着白糟蹋了，你看如果好，剩下的送给逸发吃去。”
盛婉笑着眼看桌上已经另外放看一双筷子，拿起来，夹了一小块腿子吃着，笑问：“这怕不是李厨子烧的吧？”
玉屏笑道：“对不住得很，这是小婢子烧的，还请表少奶奶赏脸多吃两块。”
华姑娘放下筷子，吐出骨头，笑骂：“小鬼头，你只管胡说八道。”
老太太笑道：“快啦！等我病大好了便替你们完婚。”
盛婉撒娇道：“老太太，您老人家带着玉屏作弄我。”
玉屏笑说：“这算什么，敢怕你暗地里还欢喜不迭呢！”
华姑娘过去打了玉屏一掌，扭转身望着门外便跑。
老太太笑道：“孩子，你上哪儿去？慢慢走，别摔了！”
华姑娘边走边笑道：“大嫂子喊我呢！”
说着，两条腿不沾地如飞去了。
菊香见她走来，说道：“我的小奶奶，刚刚只有五六天，哪里就这样拆不开，扯不开地粘到一块儿去了，我请了你三次啦，到底有什么体已事，让你放不下手？”
盛婉走到床沿上坐下，笑道：“今天我是哪里来的晦气，碰着你和玉屏两个冤鬼，不三不四的话只管纠缠不清，你有什么火烧眉毛的紧急事？快一点诉上来，我还没洗脸！”
菊人笑道：“我喊人倒水来，就这里胡乱洗一洗，我和你商量一桩事。”
盛婉洗过脸坐下。菊香看她不用脂粉，便说：“你还是这样喜欢素净，马上要做人家的媳妇了，还不改一改脾气。告诉你，老太太她老人家不许年轻人不打扮呢！我镜奁里有新制的胭脂，好妹妹，你好歹用一点罢！”
“我的事不准你管，你再胡扯我就走了。”
“我倒要看你硬到几时，好脚色，做新娘那一天，你就这一个样子和人家去交拜！”
盛婉听了，一声不响，站起身便要走。
菊香急忙笑道：“我不说了，别生气，我们谈正经事。”
说着，拿个靠背靠住，握住华姑娘手说道：“腊月十八是老太太寿辰，我想今年得多热闹它几天，有桩事要求你，无论如何，你得答应我的！”
“老太太寿辰你要我做什么？可是要我多送一点贺礼么？”
“正经说话，你又打趣了！”
“有话你不说，我又不是神仙怎么猜得到你肚子里的事情？”
“论理这桩事得先向伯母商量的，不过你是这一出戏的正角，所以才先征求你的同意，以后再请示她老人家。逸发这小子，他巴不得早一天的好，他那方面是无庸多问的。”
菊香说到这里，华姑娘心里已是恍然明白，她脸上霍地飞起两片红云。
她截住菊香的话，啐了一口道：“我不管你的什么事，谁愿意和你闲磕牙！”说着，站起身要走。
玉屏忽然跳了进来，口里嚷道：“管姑娘有信来了，老太太欢喜得不得了，喊你们快去看！”
盛婉听了，抢着往门外便跑。
菊香急急穿上衣服，挣扎下地，让玉屏扶着，赶到老太太屋里。
华姑娘坐在床沿，老太太伏在她肩头上听她念信里头的话，菊香只听得她念到：“发兄婉姊姊……”五个字，她便抛下信不看了。
菊香急忙抢了过来，接着念道：“发兄婉姊姊之姻事，务请大人一力成全，何日完婚，更祈以片纸示知。小女来日无多，百无所恋，所耿耿者惟此一事，忍死须臾，翘切好音，云天在望，泪下如绳，青儿顿首。”
菊香念罢，凄然无语。
盛婉却早已两目抛珠，哭了起来。
老太太含着一泡眼泪，抚着她的肩背，颤声说道：“管妹妹有良心，你不要负了她的愿望。天可怜她能够病好起来，明春我让逸发到京去接她来相聚。”
菊香又把蕴谋的信看过，便对老太太笑道，“蕴谋信里说，一路上管妹妹很平安，面色也好了许多，看样子她的病似乎还有望。”
老太太笑道：“阿弥陀佛，只望她换上水土，人地相宜，我们再接蕴谋第二封来信时，便可以安心了！”
菊香道：“这封信在上海寄的，不知道到京还要几天日子？”
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