既然护国军不再进攻，那便不会再来掖城，入自己的圈套。那既然他们不来，此时便是反攻的绝佳机会。
时不我待，于是太子便摔了大军，直奔阳城，打算返攻。
可是到了阳城，却让太子手足无措。
阳城城门大开。就看之汐着一袭白袍坐于城楼高处，凭栏而望，轻抚琴弦。
城内看似空空如也，风扫落叶，寂静无声。
副将疑惑道：“空城计么？”
太子凝眉：“今日我必攻下此城池。管他是空城计还是故弄玄虚。”
说罢太子一挥手，一只弓箭径直射向之汐，他轻一挥手，便将箭挡了去。距离太远，太子看不清他神色。
太子压低声音道：“军队备箭。”
后方弓箭手全部拿出箭弩，对准了百丈开外的那抹白色。
“放箭！”
数千只箭密密麻麻一起射出，如同密网，投向那个白色的身影。箭阵交织着压抑着，像千只困兽，奔向自己的猎物。
白色身影似是中箭，倒了下去。
太子冷笑一声，想全军攻城。被旁边的副将拦了下来：“我怕有诈，不如我先率一半军队攻入，太子稍后杀入助我夺城，可好？”
太子勒住宝马：“现在就是瓮中捉鳖，你还有什么好怕的？方才军报你没看吗，现在护国军大军都去驰援西路了。这里所剩军队已无几。这就是一出空城计。”
副将额头渗出了几滴汗：“属下明白，但手下不能让太子冒险。”
太子不耐烦的挥挥手：“行行行，那你先去。”
“属下遵命。待属下放红色烟火，太子方可攻入。”
太子点头，不屑的笑了笑。
副将率一半军队，毫无阻碍的攻入了阳城。
他们一进去，阳城的城门便被关了起来。
太子一愣，眯眼看了看。应该是早先设计了机关，关上了城门。但那又如何，等会硬闯便可。旋即太子语气里全是不屑自顾自道：“困兽之斗。”
这确实是空城计，不过是诱敌深入的空城计。太子只一心想着掖城适合埋伏，千年前，楚国军队就是在掖城中了汉国军队的埋伏，奠定了楚国国灭的败局。
但太子未思及阳城也极其适合埋伏。当年，楚国鼎盛之时，阎罗将肖祉便是在阳城设局埋伏，大败汉国军队。当年御驾亲征的汉国皇帝也差点死在了阳城。
副将进了阳城，许久，都未见红色信号烟火。正在太子犹豫要不要直接攻入时，阳城内突然浓烟四起。
浓浓的烟雾有吞天之势，似是整座城池都燃烧了起来。
片刻，浓烟就漫了出来，呛得城外的军队兵荒马乱。
“不好，咳咳。太子，副将他们是被困在浓烟里了。这烟，呛人，闻了还让人头晕。”
太子发现不对，大声道：“快去撞开城门，救人。”
说着太子便想往前，另一副将将他拦了下来：“太子万万不可往前，这烟怕是有毒。您先退到后方，我带人去撞门。”
太子慌忙同意，摔部分人马后撤百丈远。他再回头时，整座城池都被淹没在了浓烟中。根本看不到城门在何处了。派去的人也都有去无回，消失了踪影。
就在这时，后方来报：“掖城后方本营遭偷袭，大部分粮草被毁。”
太子才明白，自己中计了。怒意烧心，火急火燎。
可当下，本营遭袭，且一半的队伍中了阳城的烧城陷阱，转瞬已是退无可退，进无可进。
太子率领的东路叛军，眼看溃不成军。东面的本营被毁，不知是否还有埋伏，西面城池先前被护国军占领，此刻也不敢贸然再进。
慌乱之下，太子只得率军迅速撤往南边，水城方向。
其实，阳城城墙之上的白衣人本就不是之汐。之汐派人打扮成自己的模样，坐于城墙之上，抚琴弄弦，故意摆成空城计的样子来诱敌深入。
而他自己其实早就摔大部分人马包抄到了掖城后方太子军的大本营。之汐的意图就是毁其粮草，釜底抽薪。
彼时剩余护国军的实力根本无法和太子叛军抗衡，不可正面出击。无论太子进不进空城，突袭本营都会使太子军损失惨重，让他们无法继续追击护国军。
如果太子进了阳城，一切更是顺理成章。瓮中捉鳖，一战即可定成败。
人人都知道当年一战定成败的掖城之战，却无人知道早年间肖祉在阳城的那一战。
之汐也只是在一本兵书上读到过短短几句，大意是说当年肖祉利用了阳城的地势，阳城地处洼地，城池下陷，整座城均被城墙围护，而城墙较高。所以肖祉当年设埋伏纵火屠城。而且阳城城门处有城中城。
小城有四处门，是当年楚国皇帝枫尘为观赏困兽之斗而建立的城中城，一直保留至今。只不过无人再将其视为斗兽场，只作售卖的集市用。入了小城，四道门关上，便可纵火屠城。
那本兵书是本压箱底的废旧书，无任何名气。因为之汐读书甚多，且过目不忘，才记得这段。楚国国灭之时，典籍史录大多被毁，故而楚国胜迹战役几乎查无可查，这世上估计已经几乎无人知晓当年那一战了。
之汐是效仿了肖祉当年的做法，提早把阳城的百姓都驱赶走了，在城池下铺了易燃的稻草枯枝，还放了些许煤炭，油。只留了少数人在高墙之上，点火燃城。城门机关也是在修整的那几日准备好的。特质的门板，亦极难撞破。
门一关上，便是请君入瓮的死局。城中城是入城必过之路，待到太子的副将将人带至其中，细查看城中情形时，高墙之上的人便纵火屠城。城中人皆有进无出。
按之汐谋算，之后护国军便可乘胜追击，诛灭叛军。
而如果太子不进阳城，之汐也已经算好了护国军撤退的路线，便是南边的水城。
大宗寺的主寺就在水城。届时，大宗寺便可做自己的驰援。之汐看似步步兵行险招，其实早已算好了每步之后的进退，甚至于进退之后的下一步他都已做好思量。
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