曹印道：“他虽无什么经天纬地之才，更不曾有超群绝伦的武艺，但他洞观世事，明察万象，谈古论今，堪称奇人。”
唐海“哦”了一声道：“既如此，唐海亦当相访。”
曹印放下农具，喜道：“好，我粗布旧衣也有几件，你速沐浴更衣，我们同去。”
曹印带唐海进屋梳洗一番，又换了旧衣，与曹印一道下山而去。快到半山腰时，远远闻见有人高歌：
日月更替兮，昼夜反复。
春夏往来兮，年月轮回。
世事纷繁兮，古今皆同。
众人儦儦兮，陈陈相因。
曹印笑道：“王老樵夫上山砍柴来了。”二人又走了一里左右，来到一片桃林下，果见斜坡上有一樵夫在一边砍柴一边高歌。
“王老哥，我给你还农具来了，”曹印朝斜坡上喊道。
王老樵夫仰头见是曹印，笑道：“老弟，稍等，老汉这就上来。”
老樵夫将刀别在腰间，手抓藤葛攀上来道：“不是说好借三日么，怎么昨日借去今天就还？”
曹印指着唐海对老樵夫道：“故人远道而来，我欲伴他远道而去，故而提前来还。”
唐海深深一拜道：“拜见老哥。”
王老樵夫上下打量一番唐海，笑对曹印道：“既是故人远道而来，怎可无有酒肉，我家里尚有鸡鸭数只，米酒一坛，你可随我下山取些来吃。”
曹印谢道：“不用了，我与故人今日就去远游，老哥日后可要多多保重。”
唐海细看，老樵夫虽年逾花甲，却身健体壮，更兼红光满面，笑容洋溢，不禁羡慕不已，叹道：“老哥好身体，好气色，好心情！”
王老樵夫哈哈笑道：“老汉打了一辈子的柴，与这山水相伴了几十年，他们就是我的亲人，日日与亲人相伴，怎不开心。”
曹印道：“老哥，打柴一来辛苦，二来收入微薄，三来也不安全，你何不到集市上去做点儿其他事，日子一定会过得更愉悦。”
王老樵夫摇首笑道：“世事循环，万物往复，我每天上山，砍柴，下山，回家，往返不断，皇帝每天上朝，议政，罢朝，回宫，日复一日，我们做事不同，生活却是一样的，他皇帝都不换工，我换什么？”
曹印、唐海听了哈哈大笑。
王老樵夫又道：“可笑世人不谙世事，总想着追求功名利禄，岂不知万事循环，还不如老汉在此打柴快活。”
唐海问道：“此话怎讲？”
王老樵夫在桃林下找了块石头坐下，曹印、唐海也在他两边坐了。
“你二人看上去斯文，想来都是读书识字的先生，但未必能看透世事。”
曹印道：“请老哥赐教。”
王老樵夫道：“先看光阴：一时辰八刻，往返不已；一日十二时辰，循环不断；一月三十日，日日重复，一年十二月，月月如斯。次看长空：月圆月缺，日出日落，星汉转移，雷电风雨，无不循环。再看地上，潮涨潮落，花开花谢，百鸟迁徙，沧海桑田，尽皆反复。光阴、长空、地上万物皆如是，人独例外乎？”
曹、唐大奇，此老汉老老实实，本本分分地样子，却能说出此等不俗言语，着实让人难以置信。
老樵夫继续道：“炎黄以降，尧舜倡仁，商汤学之，周文继之，孔丘扬之，孟轲承之，后世圣贤从之者不知有几千几万人也。炎黄以降，昏君虑民，商汤叛之，武王伐之，陈胜讨之，黄巢反之，后世英雄从之者不知有几千几万人也。炎黄以降，立国逾千，各国为了自强御敌，先后变法，管仲兴齐，吴起强楚，李悝旺魏，商鞅霸秦，后世俊杰从之者不知有几千几万人也。是故，国家治极则乱，乱极则治，天道使然，英雄豪杰也改变不了。”
曹印，唐海大吃一惊，想不到眼前的老汉目不识丁，竟然有此高论。
王老樵夫从地上拔起一根胡萝卜，用手搓了搓泥土就往嘴里送，边吃边说：“可笑今世英雄忙忙碌碌，总以为自己在干什么惊天动地的大事，须不知所作所为尽是前人做过了无数篇，又无济于事的多此一举，哈哈。”
曹印若有所悟：“法家使秦国强大，也毁了秦国，后世王莽、董宣、张释之、魏征、王安石，本朝张居正都是法家俊杰，他们个个意欲行法强国，可均左右不了兴亡更替，我曹印步之后尘，不成功又有何憾！”
唐海暗思：“陈胜的王侯将相宁有种否，张角的苍天当死黄天当立，瓦岗寨的四十六英雄，黄巢的冲天香阵透长安，他们都是响当当的前朝豪杰，我唐海步之后尘，不成功又有何羞！”
曹印问道：“老哥，依你之见，数千年来，无数圣贤、豪杰立志救世，而如今苍生苦楚依旧，是何缘故？”
王老樵夫一时支吾起来：“这个嘛.......”忽又埋怨道：“你们读书人都不知道，我一个老农怎知？”
6
二人上山而去，各自默默，且走且思。走了一里多路，行到一株古松下，曹印仰头观松，喃喃吟道：
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