蒋琬死后，刘禅更进一步强化了君权，“自摄国事”，总统一切军政大事，一直到蜀国灭亡，将近20年之久。在这段时间内，蜀汉内部经济发展，社会安定，百姓休养生息，政局稳定，运转良好，没有出现一个大奸巨侫。后期虽然宠信宦官，但仍牢牢地掌握着大权，内外政策精明平和，有黄老之风，受到朝臣的支持和百姓的欢迎，倘若姜维等主战派能够充分理解刘禅的治国深意，对外防御，据险固守，对内取和，积蓄国力，蜀国的命运可能不是这样，甚至会改写历史。
刘禅不仅对诸葛亮有情有义，对其他大臣也是如此，比如魏延叛乱被杀，刘禅对于魏延没有一概否定，而是下旨：“既已名正其罪，仍念前功，赐棺椁葬之。”刘禅心里清楚得很，魏延作为其父亲最信任的将领之一，信任程度犹胜于马超，怎么会忽然叛乱，不过是刚愎自用，人际关系不好惹的祸。刘禅短短几句话，“仁敏”二字体现得极其充分。
刘禅的兄弟，见于记载的有两人，一是庶弟鲁王刘永，因刘永看不惯黄皓的作派，致使黄皓也与刘永为敌，经常在后主跟前说刘永坏话，刘禅便渐渐疏远了这个弟弟，甚至十几年没有见他，但尽管如此，刘永却一没有杀头，二不曾流放，三王位照旧；另一个庶弟刘理，被封为梁王，蜀汉在刘禅当政的时间里，从没有发生过皇族倾轧、大臣灭族的事件，应当说是比较和谐的。
至于“乐不思蜀”这个故事，经过历史的沉淀，人们已经越来越清楚地看清了事实的真相，这样的举动只有特别愚钝和白痴之人才能做出来，除此之外，那就只能是韬晦之计了，装傻而且装得特别像，装得特别真，在长达数年的时间里，不能露出半点马脚和破绽，这个功夫，岂是一般人所能做到的，再想一想，亡国之君哪有几个有好下场的。远的如王莽毒死汉平帝，董卓毒死汉少帝，南唐的李煜，就是因为一句“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”，从而引来一杯索命毒酒，说到司马问他想不想蜀地，本来就是试探他有没有野心，这和曹操当年“青梅煮酒”十分相似，只不过刘禅表现得更为巧妙，用一句“此间乐，不思蜀”轻轻遮过，倘若当时刘禅真的回答“先人坟墓，远在蜀地，我没有一天不想念啊”，等待他的不是毒酒就是白绫。
偏居巴蜀一隅的险地，而能执政41年，成为整个三国时期在位最长的皇帝，倘若没有过人之处，是绝对不可想象的，有人把刘禅的执政，完全归因于诸葛亮的辅佐，是不够客观的，也不是事实，因为诸葛亮于公元234年死后，刘禅又做了29年的皇帝，没有相当的智慧和能力是根本不可能做到的。纵观刘禅的一生，不难发现，他的韬晦之功绝非其父刘备所能及，堪称是一个大智若愚的高手。
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