“殿下，要不要喝口茶？”阿栗的语声传来，让秦素倏然回神。
她看了看矮几上搁着的茶盏，颔首一笑：“正好口渴了，给我倒一盏，也免得一会儿到了地方喝外头的茶。”
阿栗应声去一旁倒茶，秦素便拿起一柄团扇，慢慢地扇着风，笑道：“这一路倒也没那么热，就是太阳大了些。”
阿栗便笑了起来：“大都比青州凉快多啦，早晚特别舒服呢。”她说着面上便有了几许怅然，“秦家几娘子，如今也不知变成什么样了呢。”
秦素便拿扇子拍了拍她的头：“过会儿就见着了，你又在这里瞎猜什么。”
阿栗“嘿嘿”一笑，摸着脑袋道：“我就是觉得跟做梦似的，去年的这个时候儿，我们还在青州的秦府里赏花儿呢，今年却要在大都见面了，真的是……”
她有些词穷地摇了摇头，面上仍旧是一脸恍惚。
秦素看了看她，弯唇而笑。
阿栗觉得像在做梦，她，又何尝不是？
这一趟出宫，探望故人只是其一，与某人相见、请他帮忙并与之交换消息，才是关键。
说起来，这件事仍旧要多谢丽淑仪鼎力相助，否则秦素也不会有出宫的机会，更不会如此轻装简从，摒弃掉了大批碍手碍脚的宫人，也为她稍后与某人私会创造了条件。
还有，她此次出来见秦氏姊妹，也并非空着两手，而是带来了一样大礼。
有了这件大礼，她对秦家，也算是仁至义尽了。
思及此，秦素摇扇的手便停了下来，垂眸沉思。
她的思绪，又转到了谢氏的身上。
从某种程度而言，谢氏滑掉的这一胎，为三皇子换来了大好前路，同时将四皇子狠狠踩了一脚，赢面还是在三皇子这一头。
只是，付出的代价却未免大了些。
这般想着，秦素不由心下哂然。
她也真是妇人之仁。
滔天权势在前，舍出一个胎儿又能怎样？男人，尤其是像三皇子这样又尊贵、又俊秀的男子，还愁没人替他生孩子？
身为此次事件最大的得利者，三皇子在其中扮演的角色，很是耐人寻味。
也正是因了此事，秦素才会如此迫切地要出宫。因为她需要了解更多的消息，以便锁定“那位皇子”的真身。
秦素颦眉坐在车中，心中总有些七上八下地，落不到实处。
纵然此次出行得偿所愿，中元帝现在又肯给她撑腰了，又多了一个丽淑仪做帮手，可她却仍旧觉得，心里没底。
而究其原因，却是因为——桓子澄。
桓子澄已经离开了大都。
不知何故，在听闻这消息的时候，秦素心下涌出了强烈的不安。
端午宴后之后不久，桓子澄便升任了散骑，成为了大陈历任散骑郎中最为俊美的一个。而后，中元帝也不知是抽的哪门子风，居然命他代天子巡边，将他一脚踢去了泗水。
就算桓子澄一路快马加鞭，这一来一回，只怕也要两个月的时间，等他回来的时候，那玄都观里的枫叶，只怕都要红了。
而他，真的能回来么？
秦素怅然地叹了口气，忽觉那车身震了震，随后外头便传来了阿耀的语声：“女郎，到了。”
称女郎而非殿下，自也是微服而出的基本条件，阿耀聪明伶俐，当然不会出错。
此时，阿栗已然上前推开了车门，坐在另一辆马车上的阿梅、阿桑以及李妪等人皆围了上来，白芳华也带着宫人候在了车外。
秦素举眸看去，便见马车停在了一处颇精巧的府邸门前，那门楣上头的“钟府”二字，正映着夏日的天光。
钟家买在大都的这处宅子，倒真还不错。
秦素淡淡地想着，扶着阿栗的手，姿态优雅地跨下了马车。
钟府早已启了四门，正门的门槛也都卸去了，大约是以为秦素会整车而入的。
却不想，那一张精巧典雅的青幄小车，丝毫不是他们想象中华丽非凡的模样，且那马车也只停在了门外，并无整车进门的打算。
公主殿下如此谦和守礼，不说别人，只钟景仁夫妇二人，此时已是一脸的受宠若惊。
见秦素下了车，他二人连忙快步上前，规规矩矩地下跪见礼，伏地口称：“见过晋陵……”
“起来罢。”不等他们说完，秦素就挥手叫了起，一面便将视线向他们的身后掠了掠。
秦家三姊妹并钟家几个小辈，皆屏息跪在阶前，一个个俯首贴地，连头都没抬。
秦素便又抬了抬手，含笑道：“都快起吧，别跪了。今日是我来得突然，倒叫你们受了惊。”
钟景仁夫妇同时道“不敢”，一面便爬了起来，躬身立在一旁，并不敢抬头张望。
秦素笑着上前，亲携了刘氏的手，和声道：“往昔情分终不可忘。今日我是来叙旧的。你们瞧，我连仪仗都没带来，便是不想惊动太多人。”
她的面上挂着极温柔的一缕笑，眸蕴春烟、唇若含丹，犹是当年那个美艳聪慧的秦六娘。
刘氏悄悄抬起眼眸，只看了一眼便不敢再看，慌忙又垂下头去。
秦素便又一笑：“钟夫人可千万拘束了去，咱们还是进屋再说罢。”
刘氏此时哪里还有以往的精明，她的手被秦素这样拉着，半边身子几乎都麻了，说话也再没了往日的利索，结结巴巴地道：“殿……女郎真真……真是天上掉下来的仙人一般，只我们这……这寒舍……太委屈……委屈女郎了，万望女郎……不要……不要嫌弃。”
听着她抖抖索索的话声，秦素仍旧笑得温和，拉着她的手摇了摇，温笑道：“钟夫人太客气了，哪里就这样尊贵起来，原先的我是什么样儿，如今的我还是什么样儿。钟夫人若只管这么着，我可是不依的。”说着她便又向秦彦婉等人招手，语声越加温柔：“几位女郎也请过来，咱们一起进去吧。”
见她始终和颜悦色，刘氏终是大松了一口气，一时间只觉得汗浸后背，衣裳都湿透了。
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