承乾宫里布置了数十盆“粉玉盆”和“杨妃出浴”，彼时正值清晨，锦绣般的朝霞映着盛开绽放的芍药，把正殿衬托更加流光溢彩。
前来听训的诸妃向伊兰施礼：“嫔妾给贵妃请安，娘娘万福金安。”
伊兰细赏着身边如瀑流泻的花朵，惬意地挥了挥手：“免礼，入座。”
“谢娘娘——”
待众人坐定后，伊兰方才笑吟吟地说道：“内务府为了庆贺本宫有喜，特地送来了些眉县的棠梨，本宫觉得这果子寓意不错，故而想邀大家共品其甘。”
说罢，几位婢子便将剥好皮的棠梨呈给诸妃，祥妃凝着眼前的果瓣，不禁面露难色。
睦常在看出了祥妃的顾虑，低低地开解道：“就连嫔妾这个新人，都知道娘娘对棠梨犯忌，可见贵妃此举，乃是故意冲您来的，娘娘若是寸口不吃，她定会说您瞧不上她的心意。”
祥妃愁眉道：“可是本宫对棠梨过敏，如何下咽？”
睦常在道：“食用丁点儿，不足伤身。”
祥妃点了点头后，勉强吃了一块，伊兰望着她那委屈的模样，不禁轻狂地笑出声：“呵呵，祥妃还真是个本分人，没有因为怀了孩子就变得骄矜起来，话说你觉得这果子味道如何？”
祥妃苦笑着回道：“味道甘甜，多汁润嗓，谢娘娘赐食。”
伊兰得意一笑，取过茶盏定定地望向她：“何必要说这种违心的话呢？其实本宫知道你此刻喉头发痒，舌苔发麻，整个人都难受的很，不过本宫就是要让你记住这个滋味，记住有些事物虽然很美好，但是命苦的话也一样消受不起。”
祥妃虽然知道她在暗讽龙胎，但是碍于尊卑，也只得起身赔笑道：“娘娘教诲的是。”
祥妃卑微的态度并没有换取伊兰的包容，她继续咄咄相逼道：“别那么拘礼，小心动静大了，这个孩子就没命夺嫡了。”
伊兰虽然是在和颜悦色的说话，但是祥妃如何不懂其中的意思，赶忙紧张地表态道：“太子之位高崇，嫔妾的孩子即便有命活，也绝不敢高攀！”
伊兰啜了一口玫瑰花茶，徐徐道：“你能有这等觉悟最好，毕竟你出身不高，能得来如今荣耀已属登峰造极，切不可不自量力，动些不该动的心思，坐下吧。”
祥妃抚着肚子，战战兢兢道：“是——”
忽然，坐在左上首的阿木尔干呕了一下，伊兰立马警惕地问道：“静妃，你怎么了？”
阿木尔紧张地眉心一跳，拈着丝绢掩住红唇：“没……没什么，只是嫔妾未食早膳，这会子犯恶心空呕罢了。”
伊兰长长地松了一口气：“原是这样，本宫还当你有身孕了呢！呵，这平常一定得多爱惜自己，三餐茶点，皆不能少，宫里的姊妹已经走了很多了，本宫可不想再送人出殡。”
伊兰的话，明着听是慰问，实则却满附诅咒的意味，把本就身子不适的阿木尔，讲的是面露青白，七窍生烟：“娘娘放心，嫔妾的命硬的很，没那么容易就走在您前头。”
伊兰不自在地抚了抚耳鬓边的金嵌穿珠蕙兰耳环的流苏：“哼，命硬多克，妹妹小心身边的人都会像常、顺二人那般早亡。”
彤贵人被伊兰那反光的耳环所吸引，惊叹地赞道：“娘娘戴的这副耳环想来价值不菲吧，嫔妾见它的镶边全是鎏金的累丝，镂刻的兰花亦也是晶莹剔透的上等蓝翠！”
听到彤贵人的称赞，伊兰的唇角立时漾起自得的涡旋：“妹妹不亏出身望族，这品鉴首饰的本事真是一等一的。本宫的这副耳环乃是皇上特地令人打造，质地有多金贵尚且不论，光是这上面花形就见下了很多心思。皇上说了，这蕙兰二字与本宫的闺名迎合，且此花的格调亦也与本宫相同，都是花中君子，蕙质兰心。”
彤贵人谄媚道：“皇上说的是啊，娘娘简直就是兰花的化身。”
这番对话引起了阿木尔的注意，她顺着直觉，仔细地寻思方才的言辞：化身、兰花、贵妃？贵妃的名字有“兰花”，而兰花则又是贵妃的化身。尚佳氏临死前指的多宝台中，似乎就有一盆兰花！难道她当时是想告诉本宫，是贵妃害死了奕纲？”
银嵌琉璃珠的护甲在阿木尔的脸上划过一道幽寒的光，阿木尔只觉得浑身起了鸡皮疙瘩，她颤声道：“贵妃娘娘，嫔妾身子难受的厉害，想先回宫歇息。”
伊兰瞥了她一眼，缓缓道：“准了。”
阿木尔垂着脑袋，微微欠身：“谢娘娘恩典，嫔妾告退。”
一行人刚踏出承乾门，蓉烟便关切地询问道：“娘娘的孕吐可好些了？”
阿木尔微蹙细细的柳眉：“这都第三胎了，再难受的症状也已习以为常。”
蓉烟和颜道：“得亏贵妃没有瞧出端倪，否则您也要像祥妃那般被打压了。”
阿木尔叹了口气道：“本宫能理解贵妃为何会这般焦躁，毕竟奕纬过继后，皇长子之位便随之空悬，眼下第一个降生的男丁，便是清廷名义上大阿哥。”
蓉烟道：“真希望娘娘能早些生下个阿哥，这样您便能在宫中扬眉吐气了。”
阿木尔望了望青灰色的天空：“临盆之日或早或晚，谁也掐不准，与其把心思放在这个尚无定数的事上，不如先把实锤的过节解决。”
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