三原北部多塬，台塬遍布，沟壑纵横。
从塬下往塬上看，好似有一堵巨墙挡在前面，斑驳的植被零散的分布着，间或露出黄土本来的颜色。
上塬爬坡，很费力气，连马都很难一口气上去。
“这白鹿塬啊又叫万寿塬，百姓习惯称为东塬。”里正李思安是李家庄李靖的侄子，旁支庶出。
他对武怀义兄弟俩还是挺客气的，“武德五年，陛下率众在万寿塬上校猎，忽遇一只白鹿口含灵草忽攸而至，在塬上恣意嬉戏，此鹿通身雪白，鹿角更闪祥瑞之光，陛下甚至是欣喜，认为此乃天降瑞兽万众之福祉，遂令停止校猎，放生白鹿。”
据说那白鹿所过之处，万木茂盛、五谷丰登、六畜兴旺、万家康乐，皇帝李渊降下圣旨，万寿塬改为白鹿塬。
怀玉听着这故事，觉得这里面满是套路。或许真碰到了只白鹿，毕竟听说三原北部有很多鹿，有只白鹿也不稀奇，但说鹿过之处有如神迹，那明显就是故意制祥瑞罢了。
“我以前跟阿耶来这塬上打猎，猎到几只鹿。”怀义道。
他们费力的爬到塬上时，另一番景象出现在眼前。
一马平川的土地、纵横交错的土路，相聚而居的村庄，更有田野里正茁壮成长的庄稼青苗。
很难想象，在那高高的黄土台塬上，居然有这么一马平川的土地。
他印象里黄土高坡应当千沟万壑才是，一道道坎一道道沟一座座土梁，而这里的台塬好的让人称赞。
怀义告诉他，更北边就是许多黄土峁、梁，而三原的三个塬都很大很平，只有塬的边上有许多高沟深壑，事实上三原县的三个台塬，本就是以清峪河、浊浴河、赵氏河、石川河为界的。
白鹿塬南北长有几十里，宽也有十余里，若是把东南相连的荆塬算上，就更大了。
白鹿塬条件很不错，土地肥沃，这里原名万寿塬，其实那个名字也并不算古老，因为李渊祖父李虎死后葬在白鹿塬北，李渊称帝后追封其祖为皇帝，并把此改名万寿塬。
这里更早名字叫长坳。
张县令给怀玉分的地，就在长坳堡，因地处西来东去长长的坳地而得名，传说当年符坚和姚苌大战于赵氏坞，符坚兵败，姚苌受降于此，遂将此命名降坳，后来渐渐称为长坳，又因地方方言读如长鸟，民间也惯称长鸟。
“你那块地很不错，原是前朝高官家的一个庄子所有，前两年才因获罪没公，一百亩都是一整块，东边不远就是赵氏河，是能引水浇灌的好田。”
南屏荆浮，西望嵯峨，紫气东来。
经西王坳至长坳三条水脉线涌动，浩浩荡荡，遇塬而至，在此全盘尽收。
武德中三原旧县城永安镇，就在其东南八里远。
长坳堡就建在那条长坳上。
“到了！”
怀玉有些茫然，前面除了田地庄稼什么也没看到。
“就在那坳里。”
坳，是黄土塬上比较奇特的一种地形，因雨水侵蚀而成的宽而浅的干沟，这种塬上的干沟，很适合百姓在坳里建房，或是坳沟上挖窑洞而居。
长坳堡据说原来是修在被坳沟围绕的台地上，后来毁于战火，如今的长坳堡名虽在，但堡其实不存，只有坳沟里住着许多人家。
这条数里长的长坳，还有不少分支沟坳，还散落着好几个村子，这些村子组成了长坳乡。
县里还派了个户曹的书吏带路，他轻车熟路的带大家找到坳沟入口，走下长长斜坡，来到了坳里。
这景象让怀玉很惊讶，这条天然的坳沟，又长又宽，约有几丈高，倒是个天然的聚居良地，里面有树有屋，但在塬上却根本看不到，只有近了才发现这里还有这样一方天地。
书吏先找到里正、村正，说明来意，两人都对怀玉很热情。
“恭喜武二郎，那块地可是好地呢，丰年之时亩产能有两石，平常起码也有一石五。”
他们直接带怀玉去看地。
地就在坳北边，非常难得的一整块地，并不破碎，地里有四至界石，十分清楚。
地里正劳作的人看到他们过来看地，都围了过来。
他这块地原是前朝一官员庄子，前几年其后人犯罪地没入官。那地之前在那官员手中时是佃租给本村村民耕种的，每年夏秋后派管事来收租，其余不管。地没官后，则仍是由他们耕种，只不过每年由官府收租而已。
“这些都是长坳本村村民，因家中地少，便也佃租田地耕种，二郎的地向由他们在种。”
长坳堡是个大村，虽然堡不在了，但村子还在，大乱过后，官府招聚流民，这里现在仍有一百多户。据说当年堡还在的时候，这里不仅有驻军，磆还是个南来北往客商的必经之地，这里还有商铺仓库，附近村民还定期来朝赶集。
长坳有六千多亩地，有半数地是在地主和官府手里，半数授分百姓，多数百姓家里都只有二三十亩地，因此大多数村民还都佃租地主家的地和官田。
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