“南边。”女客人说，“塔斯马林州。”
这个词听起来很耳熟，阿比盖尔愣了一会儿，马上反应过来自己在哪里听到过。“塔斯马林州！”她一下子转过身来，眼睛睁得老大，“就是那个最近闹异种的地方吗？那里是不是真的有很多异种？是不是到处都是？您遇到过吗？他们长什么样子？您是因为这个才离开那里的吗？”
女客人哑然失笑，阿比盖尔这才意识到自己一口气问了太多。她吐了吐舌头，环顾四周，还好热闹起来的集市上没人注意到她。店主的女儿兴奋地压低了声音，再次问道：“那边真的在闹异种吗？”
“算是吧。”娜塔莎模仿着阿比盖尔刚才的语调简短地回答，说完这几个字便不说了。
这怎么行呢？阿比盖尔像只闻到鱼腥味的猫，开始围着对方团团转。她软磨硬泡好一会儿，女客人才再度开口道：“你为什么这么想知道呢？”
“谁都想知道异种的事啊。”阿比盖尔说。
“没像你这么想。”娜塔莎意味深长地说。
她的表情像在说她必须得到个老老实实的回答，一问换一问，公平合理。好吧，阿比盖尔耸了耸肩，尽量让自己满不在乎地说：“就是好奇嘛。”
娜塔莎点了点头，一副等待下文的样子。
别跟其他人胡说你们那堆狗屁不通的东西！老爸曾跟阿比盖尔这样说，他拿大同小异的说法啰啰嗦嗦地烦她也烦埃德温叔叔，从乱讲话会被恶灵缠身（“爸！我不是三岁了！”）到说错话会被秘密警察抓走，撸掉营业执照，今后没饭吃或者只能吃牢饭，说过太多次又说得太浮夸，阿比盖尔从来都只把那当成恫吓孩子的假话。她嘴里应下了，暗地里却不把这话当一回事，它们还不如叔叔的告诫来得有效一点。
“你不能到处说，艾比。”埃德温叔叔严肃地说，“你会剧透，那些人今后看我的书的时候，会被你破坏掉阅读乐趣。”
这可是个严重的问题。
阿比盖尔在心中筛了筛能说的内容，斟酌着说：“因为我听说过一些关于异种的事情，据说在过去……一些异种很奇怪。”
“怎么个奇怪法？”娜塔莎说。
“就是，各种各样的奇怪。”阿比盖尔比了个乱糟糟的手势，企图将之混过去，“嗯，以前人类还不是世界的主人的时候，地上生活着各式各样的有趣……是说奇怪的东西。”
女客人看起来没太在意，她点了点头，又问：“你从父亲那里听来的吗？”
要是娜塔莎去问伍德，这谎言一戳即穿，阿比盖尔铁定又要听唠叨了。因此她连忙摇头，说：“从书上看来的。”
“还有这种书？”娜塔莎继续问。
“有啊……”
“可以借我看看吗？我对这个也很感兴趣。”
能借才怪了，阿比盖尔有点气闷，想不通怎么就变成了自己被盘问，开始不是她在问对方问题吗？她偷眼打量身边的女客人，娜塔莎正拿起摊位上的商品瞧，看上去对这些问题并没太较真。阿比盖尔舔了舔嘴唇，说：“抱歉，那本书不是我的。”
生怕对方打破砂锅问到底，她又补充道：“是大图书馆的书，我都记不起名字来了。”
埃瑞安的都城有个文明之光图书馆，远近闻名，占地面积很大，藏书多得惊人，许多外地游客都对此赞不绝口。阿比盖尔企图把客人的注意力往这上面引，她搜肠刮肚，卖力地讲解起了图书馆的状况，比如高得望不到顶的穹顶，木质最好的书架，防晒又透光的大理石板墙面，每本藏书精美的装潢……末了她特地提醒道：“不过大图书馆的审核很严格，要办一堆证件，经过漫长的流程才能进去呢！”
“是吗？”娜塔莎放下手中的小玩意，转头看向她，“你能拿到许可证一定很不容易吧？”
阿比盖尔在心中哀鸣一声，想打自己用力过猛的嘴巴。干嘛要提这回事呢，恰到好处就行了，难道还担心娜塔莎翻遍每一本书，再来戳穿她捏造一本图书的谎言吗？阿比盖尔这样一强调，反而很容易暴露自己也没有图书馆准入证的真相，一个谎言要用十个来圆。
“其实我也是从客人手上看到的。”阿比盖尔说，随手指了个热闹的小店，生硬地岔开话题，“你看！那个看起来真不错！”
她率先小跑过去。
这儿是都城的一条繁华街道，沿街店铺中的商品琳琅满目，等走进了店里，阿比盖尔才看清这家店卖的是什么。一家古董店，贩卖着一些半真半假的稀奇玩意。有一阵子她特别喜欢往这里跑，直到爸爸大笑着告诉她店里的“古董”如何用几块钱的原料制造。
“我也觉得过去很有意思。”娜塔莎跟了过来，停在阿比盖尔旁边，说，“各式各样的种族，各种各样的职业，非凡的生物与非凡的人。”
阿比盖尔猛地扭过头去，盯着女客人的脸一个劲儿看，那张脸和之前一样悠闲。她正摆弄着一只据称是“传奇英雄使用过的火焰喷射器元件”的东西，对刚刚说过的话浑不在意。
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