“请不要误会。”
奥薇拉轻声道：“我不会要求你们成为我的信徒、附庸或仆人，我唯一需要的，也只有你们的信仰而已，全心全意，毫无保留。过去之事不可重复，未来之事难以看透，而我唯独追求此刻的命运。因此，我只需要你们至少在这一段时间，一时、一分乃至一秒钟内信仰我就够了。姑且可以认为，这是一场交易吧。“
“交易……”
莫莫古长老沉吟不语，虽然灰蕈人部落远离文明世界多年，一直过着原始而又朴素的生活，早已没有了交易的概念，但见多识广的老蕈人对此并不陌生。他只是有些惊讶，少女竟会如此直白地揭露其本质。神明的庇佑与信徒的信仰，本质上就是一场交易，但在东帝梵特大陆，总有许多人为其披上外衣，矫造粉饰，有时形容它是神圣的，而有时则认为它是残酷的，但从来没有人会说，这是等价的。
等价交换，便是交易的基本原则。
难道神明会主动对自己的信徒承诺，若你奉献的信仰越多，我便越是认可你的虔诚，也会给予你更多的恩赐吗？难道信徒敢主动向自己的神明索求，你必须给予我更多的恩赐，我才能奉献更多的信仰吗？
大逆之举，注定不受世人的认可。
然而，对于已走到穷途末路的灰蕈人部落来说，全无意义。
老蕈人唯独有一个问题想不明白。
“一时的信仰，真的有用吗？”他难以理解地上人的想法，自西格利亚大陆那些以圣者回归为己愿的万物有灵论信徒，到东帝梵特大陆攫取生灵愿力为自己铺就神座的古老神只，无不将信徒视为田野间的杂草，既对他们的处境不屑一顾，又指望他们能够生生不息，永远为自己提供宝贵的信仰。而一时的信仰就算能塑造神明，恐怕也难以持久，譬如渊底的白日转瞬即逝，纵有一时的光明，又有何意义呢？
“对他人来说便是无用的。”奥薇拉深深地看了他一眼：“但总有些人想要用一时的光明照亮整个长夜，我不知道自己能否成为那样的人，但姑且愿意尝试。”
一时的光明照亮长夜，难道光明逝去后，黑暗便不会卷土重来吗？莫莫古长老依然无法理解奥薇拉，却已经失去了继续追问的心情。一方面是因为部落中的族人危在旦夕，没有再多时间给他犹豫了；而另一方面则是因为，他已从这位少女的语气中，听出了她的觉悟与信心，深知任何质疑都不可能动摇这般信念，因此，倒不如相信她吧。
莫莫古长老环视他的族人，那些正在消失的、挣扎的、以及眼中重新凝聚微光的同胞。他想起部落古老的训诫，想起先祖的遗憾，继而又想到，在这场与灰化症漫长的对抗中，灰蕈人总是被动的一方，没有选择的权利。因此，即便是如此渺茫的希望，他也必须抓住。
老蕈人深深吸了一口气，尽管他的菌类躯体早已不需要呼吸这个动作。他面向奥薇拉，缓缓低下已部分石化的菌盖。
“蘑菇力部落接受这场交易。”他的声音苍老却清晰，“请履行您的约定，旅人。而我们将在此刻，将我们对这个世界还抱有的最后一点希望、所有的期盼、以及最纯粹的信仰，托付于您。”
“那么，就由它来见证吧。”
奥薇拉举起手，妖精宝剑西德拉丝落入掌中，她轻轻挥剑，动作轻描淡写得就像随手斩断了一个纠缠千年的绳结。在这个瞬间，每一位灰蕈人都感到体内某种东西正在被剥离，那种感觉并不痛苦，倒是让人如释重负。
奥薇拉的身影开始变得稀薄，她看向莫莫古长老，目光似乎能穿透时空：“信仰的代价已经支付，约定业已实现，请不要忘记你的承诺。”
话音落下，她的身影彻底消散，岩顶倾泻的光瀑也随之收回。渊底重新陷入黑暗，蘑菇力部落的族人正怀着惊喜与错愕的复杂心情，迎接身体中的未知转变，逐渐找回了隐藏在古老血脉中的记忆，唯有莫莫古长老依然凝视着虚无，久久不语。那位少女就这么离去了，甚至没有监督蘑菇力部落履行约定的意思，或许是因为她知道，并不需要谁来监督，这些从绝望的瘟疫中逃离、又蒙她恩赐而剥离了诅咒的灰蕈人，便会自发献上纯粹的信仰，因为尘世间的生灵本就如此，他们拥有情感，便不可能克制自己产生感激与敬畏的心情，而这两种情感恰好是信仰的基石，孕育无数的希望。
至于为什么她明明握有主动权，却非要与莫莫古长老达成交易后才付诸行动，实在是令人费解，但老蕈人勉强能想出一个合理的解释……或许是为了和那些伪神以及邪神划清界限吧。
无疑，她是一个特殊的神明。
像这样特殊的神明，谋求着生灵的信仰之力，大抵不可能是为了像寻常的伪神邪神般攫取力量、贪夺权势、藐视众生、或玩弄人心吧？既然如此，蘑菇力部落的信仰托付到她的手中，也不算是埋没了。虽然这个世道，凡人并没有选择神明的权利，现实往往是相反的，但也正因如此，才稍微给了老蕈人一些安慰。
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