但火势来得比他们想象的还要快。现下正是春季，嗢鹿州盛行从地中海刮来的西风，他们面对的火势又正好在西面，火借风势，在队正判断出这是大食人故意纵火而非失火后已经离衙门很近了，他又向士卒解释、又接孟都尉军令，士卒们排队时火已经烧到院墙边。
“快，快！”队正大声喊道。官府修建衙门的院子自然怎么结实怎么来，院墙完全是砖石，不易点燃，火烧的慢了；可也在慢慢逼近，队正为使士卒都能进入地道，焦急地催促起来。
但他越催促，士卒越慌乱，尤其转过身已经能看到冲天大火的时候。大火即将烧到他们身旁，才走进去十来个人。
“你让开！”见到火马上就要烧到身旁，队正也顾不得再维持秩序，猛力推开面前士卒就要冲进地道；火长也紧紧跟在他身旁，顺势也要冲进去。
可已经来不及了。队正一脚踏进地道，火已经烧到地道口。顿时，在他身后响起一片凄厉的惨叫声。队正狠心不回头去看，将另一支脚也迈进去，可这时火已经点着他身上的衣服。
队正忍着剧痛一个滚身进入地道，远离地道口后立刻开始拍打身上的火焰，先进来的士卒也过来帮忙。可他身上燃起的火焰太大，虽然最后被扑灭，但也烧着他半个身子。
“给我个痛快！”队正叫道。
“队正！”士卒们眼中含泪。
“快，杀了我！火中有毒，我身子被烧了这么多，中毒已深，就算马上被郎中治也救不回来了！快，杀了我我还能少受罪！快！”队正大喊道。
“队正！”听到这番话，士卒举起手里的刀，却又下不去手。
“快！”队正再次喊道。
“对不住！”士卒闭上眼睛对准队正胸膛一刀捅过去，队正的叫喊声戛然而止。
“咱们现在应该怎么办？”解除队正的痛苦后，一名士卒问道。逃进地道的十来个人一个火长都没有，他们都不知现下应当怎么做。
“顺着地道去找旅帅吧。旅帅应当就在附近，咱们很快就能找到。”另一人说道。
“就去找旅帅！”众人纷纷答应，站起来就要走。
“等等。”刚才解除队正痛苦的士卒忽然说道：“不能把队正丢在这里。”说着，他抬起队正尸首一头，又有一人赶忙过来抬起另一头，众人向地道深处走去。
这样的情形在城中许多地方发生着。大唐将士完全没有料到大食人会用火烧城，凡是守在地面的军队或多或少有人被大火烧死；甚至有些地方连地道都被烧蹋了，将躲在地道里的士卒砸死。撤到城头的大食士兵放眼向下望去，虽看不真切，但也能见到许许多多大唐将士的尸首！
……
……
“猪狗不如的大食奴，竟然想出如此狠毒的计策对付我军！”在地道深处，见到几具被抬回来的尸首，又见到阵亡将士人数的初步统计后，一向温和的张诚也忍不住了，大声叫道。
“真是狠毒！”张诚都忍不住，更别提旁人了。王胜大叫道：“互相用计比不过咱们唐人，竟然使这样下三滥的手段！他们不配做人！以后我就叫他们虏奴，再不叫大食人！”
“虏奴该死！”孟成康红着眼睛也叫道。虏原是中原对西北外族的蔑称。因大唐文武官员中许多人有西北外族血统，所以人们一般都不用这个词儿骂人。今日他们用这个词来骂大食人，可见气到极致。
“你们麾下的士卒都回来了么？”刘琦也气急了，勉强压着气，问带兵在城中驻守院子的将领道。
“启禀刘都尉，下官麾下的士卒，除确定被火烧死的，都回来了。”一别将眼里擎着泪，弯腰说道。
“启禀刘都尉，下官麾下的士卒，除被火烧死的，都回来了。”另一人也说道。
“启禀刘都尉，……”众人纷纷说道。
听众人都说麾下士卒除被烧死的都已经回来，他数数在场将领人数，又核对名单，确定所有将领都在此，同他们说道：“你们退下吧。”
“是。”众人答应一声，转身退下。
“刘琦，听闻这许多士卒被烧死，你难道就不生气？”王胜见刘琦的表情一直平静，不由得在众位别将、校尉退下后问道，语气也带着质问。
“我不生气？”刘琦反问一句，见他点头，忽然大喊道：“我怎能不生气！”
“许多将士被虏奴用卑鄙手段弄死，我岂会不生气！我心里早就气的要死了！”
刘琦一边说着，一边用力踹在墙上，踹出一个嵌入墙壁的脚印。他又松开左手，众人见到他并不长的指甲扎入手心，鲜红的血流下来滴到地上，染出一块一块暗红。
“但是生气有用吗？”刘琦平复一下心情，又道：“现下最要紧的是收拢士卒，为受伤士卒治伤，而不是在这儿痛骂虏奴！大火还得再烧几日，有的是骂虏奴的时候！”
“刘都尉说得对。”王胜有些尴尬，喃喃道：“我立刻去收拢麾下士卒，再出言安慰他们。”
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