辽东，锦州内城。
王争在城外击败了清军后第一时间便进入锦州城，当时城内的惨景就算用触目惊心来形容也不为过。
中原大地饿殍遍野，没想到这千里之外的辽东依然如此。
一进城，无数面黄肌瘦的百姓堆在犄角旮旯，只是昏头脑胀的往这边看，就连站起来的力气都没有。
两侧土黄色的民居外面铺满了草席，里面都是死状凄惨的百姓，这些人大部分是被饿死的，也有少量被近期城中突起的瘟疫感染而不治身亡，不少侥幸存活下来的人就这样一脸木讷的坐在一旁，看着眼前这支不同寻常的朝廷军队。
“军爷，军爷，给小的一口吃的吧，行行好——”
忽然间，正驾马往祖大寿府邸而去的王争被一个衣衫破烂的饥民拦住，侧身的黄阳立刻就要拔刀，这带起了连锁反应，身后的山东军战兵几乎都是在同一时刻剑拔弩张。
“大胆，还不拿开你的脏手！”
黄阳大喝一声，正要上前，眼前的王争却缓缓一摆手示意退下。
可王争并没有急着给这拦路饥民施舍，静静的朝周围环视一眼，见无数道饿狼似的目光正盯住自己，这才是放下施舍的心思，摇摇头再次摆手示意继续前进。
轰隆隆的步子声再次响起，这百姓一脸失望，心想朝廷的兵马还是原来老样子，也是不再祈求，磨磨蹭蹭的回到原本位置。
骑在马上，王争一路看着锦州城内的景象，拳头不自觉的握紧，鞑子究竟给辽东百姓带去了多大的灾难？
其实方才不是王争不想施舍，方才的情况，你是能给那一个人吃食，但你给不了全城人，况且你给了他一个，剩下的一定会蜂拥而上，搞不好就会演变成一场内乱。
山东军的干粮不多，能酌量分给辽东军已经是极限，至于这些灾民，实在是有心无力了。
锦州城在王争简单的目测之下，应当至少有半个蓬莱那样大小，面积比一般的州城要多出不少，这一路过来见到的饥民百姓没有一千也有数百，无不是面黄肌瘦，神情麻木。
很快，队伍来到一座威严的宅邸面前，按理来说，作为辽东前锋将军，于情于理祖大寿都应该出来迎接才是，可现在却只见到两名虚弱无力的辽东军兵士守在门前。
“逆子！！眼下军中食粮尚且不足，你怎么敢擅自挪用？”
祖克勇似乎也没想到祖大寿会不来迎接，正朝王争讪笑准备进去提醒，却忽然从内堂传出来一阵急促的呵斥声。
进得内堂，王争首先留意起里面的装饰。
其实祖大寿家中比起一般武将都要显得寒酸，木桌木椅，一柄钢刀坐北朝南的拜访在上首，唯一可圈可点也就是门前那两座小型的石狮。
看到这里，王争突然自嘲的笑了笑，心道久闻这祖氏乃辽东豪族，祖大寿更是将门后代，家中厅堂的布置却比自己还要简单。
“让王总兵见笑了，逆子不争气，私自动用军中公粮，问他也不说是拿去干什么！”
听到祖大寿这语气，王争便知道他是想歪了，抱拳道：
“方才在下并非在嗤笑祖将军家世。”说到这里，王争抬起头看了一眼匾额，赞叹道：
“而是同祖将军一比，在下才知道自己此前的日子，过得到底有多么滋润温福，实在是惭愧万分。”
听到这话，祖大寿明显呆了呆，不过很快就是反应过来，指着一旁座椅，面色严肃的说道：
“王总兵严重了，坐吧！不知洪督师的情形到底是如何？”
其实从进门的时候，王争就一直在打量祖大寿，这位历史上的名人他早就想见上一见。
现在的祖大寿，身上依然穿着轻便的灰黑色锁子甲，须眉堂堂，静静的坐在上首，一股淡淡的威严不自觉流露出来，看神色，明显也是在上下打量王争。
听到祖大寿问话，王争神情一暗，开始原原本本的讲述。
坐在首位上的祖大寿越听越惊，听完，他仍然对王朴率部在松山先逃的事情耿耿于怀，狠狠拍桌说道：
“我早就说过，王朴这个人胆小怕事，根本不能重用，就该将他千刀万剐！”说到这里，他忽然想到什么，问道：
“我那个外甥吴三桂也跟着逃了？”
闻言，王争笑了笑，不置可否。
正这个时候，远远的跑进来一名山东军战兵，进门后先是朝王争行了个军礼，而后依次向祖大寿、祖克勇等人抱拳，这才低声的说道：
“大帅，军议司急信。”
自己出征辽东之前已经把里外事情安排妥当，这个时候李岩给自己来信，一定是出了天大的事情，王争赶紧接过卷信细细看了起来。
这一看，面色立刻就变得十分严肃，这时祖大寿见到情况不对，担忧的问道：
“王总兵，难道是松山那边出了什么事情不成？”
“是自家那边出了点小事，祖将军稍待，在下去去就回。”王争笑了笑，朝祖大寿告罪一声，紧跟着转身便出了正堂。
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