就在田无忌打下襄阳的五日后，晋城也在姜桓楚和田康友的强攻下失陷了。周云景虽然也冲出了重围，但没有项楚那么幸运，在逃跑时候，接连中姜桓楚的一记天罗独孤掌和候赢的一记大须弥掌，身受重伤，还不知道能不能活着回到开封。
在姜桓楚踏入晋城的时候，同样受到了来自隐星教六名刺客的偷袭，不同的是，姜桓楚的武艺远远超出了隐星教的预估，一交手，上来夹击的两人就被姜桓楚打成重伤，剩下的四人也在候赢和十几名天齐教众的联手围攻下，全军覆没了。
“什么？大将军也遇刺了？”田无忌在自己遇刺后，还特意派人去叮嘱姜桓楚要小心隐星教。
“现在情况有些不妙，本来我们的进度就落后于宋军，现在大将军这么一受伤，楚国要有大半被宋国瓜分掉了。”田康友知道田无忌『性』命无忧，才刚刚放下悬着的心，又开始担心伐楚的进度。
姜桓楚拍了拍额头：“那只能我们这边加快进度了，周云景虽然逃了出去，但他身负重伤，就算是活着回到开封也不能指挥守城，明日我们就带着大军去取开封。”
田康友默默地点了点头：“也只能如此了，如果宋军再拿下寿春，那我们就彻底被动了。”
一旁的许策也神情严峻：“田将军说的没错，邓元觉拿下寿春之后只需要派两支部队，一支守住夏口，一支守住许昌就可以彻底把我们挡在楚国的大门外，剩下的楚地他可以留下慢慢消化。”
姜桓楚带着大军继续攻打开封，而邓元觉则把军队交给了荀玉清和邓文豪，让他们打着自己的帅旗继续围住寿春城。他自己则和吴腾偷偷带了三万人绕过颍川和周口去偷袭许昌。
邓元觉的计划和许策料想的一样，拿下许昌之后，就可以把善守的吴腾留下来阻止姜桓楚这一路大军的前行。为了配合这次行动，邓元觉还从天刀门借了四个长老过来，林文英也是其中之一。
一路上宋军化整为零，三个一群，五个一伙，分批赶往许昌。这要是在和平时期，这种大规模的人口流动，早就被附近的郡县发现了。但现在兵荒马『乱』，每天人口流动都很大，大规模的难民『潮』也经常能看见。上次在柴桑城，被高克恭一次赶出城外的百姓就有五万之多，所以这次宋军的行动，总体来说还是非常顺利。
三个月后，三万宋军在许昌郊外会和，重新聚集在邓元觉的麾下。
邓元觉依然没打算直接带兵攻城，而是把军队交给了吴腾，自己带着林文英等一批天刀门的高手悄悄地潜进了许昌城。
许昌城地处楚国的中心地带，目前还没有受到战火的波及，虽然每天来往的难民有很多，但太守邢侃仍然认为自己治下的许昌是一片乐土。
邓元觉进城之后找了几个百姓打听邢侃的情况，原来这邢侃是一个不折不扣的贪官。在吴世奇新政策推行之前，他还知道要收敛。最近三年自从熊焕把权利下放给地方后，邢侃可是变着花样收割百姓，他收敛来的钱粮不像其他地方那样用来壮大自己的实力，反而全部锁进了自己的库房。
除了搜刮民财，邢侃为了节省开支还裁掉了本来就不多的城防军。用他自己的话说，许昌又不打仗，没必要花那么多钱养这些军队。
邓元觉听完差点笑出声来，一行人来到太守府时，发现这邢侃还真是抠。堂堂一个许昌城的太守，府上连佣人都没有请几个，更别说护院之内的了。
众人找到邢侃时，他正在后堂，躺在竹椅上睡午觉。
林文英拎起一桶冷水当头倒下，邢侃打了个冷战，从椅子上摔了下来。口中大骂道：“哪个狗奴才，竟敢如此大敢，冒犯老爷，还想不想......”
话还没说完，发现气氛有些不对，后院内正站在七八个大汉怒目瞪着自己。
“各位大爷你们是从哪里来？找本官所为何事？要是需要盘缠，尽管开口不用客气。”邢侃还以为这是一群逃难的流民，想用钱打发他们走。
林文英一个耳光抽出，呵斥道：“大胆，这位是大宋的大将军邓元觉，狗官你还想要命吗？”
“邓大将军？”邢侃吓了一跳，连忙跪倒在地：“大将军饶命，下官愿意投降大宋。”
邢侃虽然为人不堪，但绝不是蠢材，不然也不可能官至许昌太守。他见邓元觉一行人来到后院并没有第一时间杀掉自己，就知道他们另有所图，自己选择投降肯定不会有错。
邓元觉微微感到有些意外，本来还打算杀了邢侃之后，让城外的吴腾带兵攻城，自己在城内接应。现在邢侃肯直接投降，倒也省了不少事。
邓元觉笑着扶起邢侃：“邢太守莫慌，邓某此行正是为了邀请你加入我大宋的阵营，现在太守既然肯归降，那我们以后就是一殿之臣了。”
邢侃站起身来，擦了擦额头上的汗水，开始跟邓元觉介绍城内的情况。
邓元觉一边拉着邢侃走在街上，一边示意林文英去通知吴腾，让他带兵进来接管许昌城。
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