台阶上的熊兵见到众考生的情绪被调动上来了，便朝着身边的人示意了一下，然后恭敬的大声道“下面请礼部尚书王大人做最后一步仪式！”众位考生一静，只见从旁边的轿子里走出一位身穿紫色官袍的中年男子，虎步生风的走到台阶上，看了一眼台阶下的考生，沉声说道“本次省试，皇上以及朝中的各位大臣非常的重视，所以本官发誓务必要将此次考试顺利的举行下去，如果敢有什么人作弊或替考，本官可以现在就告诉他，终生不得在参加科举！”
此言一出，众人大惊，没想到这次这么严厉。一时间气氛便有些沉闷。
礼部尚书王本固也不管众人的反应，再次沉声说道“历次考试，都要祭拜孔圣人，这次也不例外，来人，将孔圣人的像搬来！”旁边的禁军听到命令后，便将早已准备好的圣人像搬到台阶上。
见圣人像已经摆好，王本固便整了整衣襟，迈着正步来到圣象前带着众位官吏和考生恭恭敬敬的行了三叩九拜大礼。待起来后旁边的熊兵便拿过一片祭文交给王本固。
看了一眼祭文，王本固便沉声念到“文圣吾祖，恩泽海宇。千古巨人，万世先师。欣逢盛世，物阜民熙。高岸秀木，惟恐失序。居安思危，重振纲纪。以德治国，德法兼济。幸赖圣儒，万代垂仪。道贯古今，丹凤鼓翼。揽月追日，神舟环宇。告慰先祖，盛世在即。大同世界，四海兄弟。世界和平，假年可期！伏惟尚飨，为祷为祈！故圣贤之位綮楷于土德，而人间之道当重圣贤。。是以伏羲立世，龙马负河图以扶；大禹镇洪，神龟托洛书而佐。仓颉创字，天地感而神鬼哭；黄帝征尘，玄女朝而夔兽应。周公吐哺，天下归心；而孔子开篇，千秋传教也。故此文以祷告圣人为佑。
待王本固念完后，时间已经过了晌午，毕竟年纪大了，这么一会的功夫，王本固便有些吃不住劲了，对着熊兵示意了一下，便带着随行的十余位考官进了相国寺专门休息的地方，由于举行省试，因此相国寺的广场已被搭建成了临时考棚，而远处的钟楼大殿则作为考官阅卷休息的地方。
熊兵见几位大人进去休息了，便大声的喊道“各府考生按照顺序进入考场，拿着考官发给你们的号码牌找到所属的考棚，进去后等待晚饭。说完后便坐在山门一边的椅子上看着官兵检查考生。由于这一次朝廷要严抓作弊，所以礼部也相应的增加了搜查的力度。往年都是查过一次就可以了，但是这一次却变成搜查两次，然后进入考棚后还会不定期的进行收查。可见其严查的力度。
首先接受检查入场的是应天府的考生，由于都有了贡生的身份，所以官兵搜查时不会太粗鲁，但是考生的东西还是要被仔细的搜查一遍，包括考生的内裤、后背等地方。有的考生红着脸直嚷嚷道“有辱斯文，真是有辱斯文。”
轮到杭州府的时候，情况也是如此，不过大家为了以后的科举之路，都是咬咬牙忍了下来，心里暗恨道“等老子做官了，看我怎么整治你们这些大头兵。”杨凡拿到号码牌后，便进入广场找自己的考棚，走了一圈便看见写着九十八的考棚，摇了摇头，便走了进去，考棚与江南贡院的没法比，只是用芦席简单的搭个棚子，然后里面有个小火盆，以及九根蜡烛，笔墨纸砚都有。坐下后，便有些疲惫的躺在临时准备的棉布上。等待礼部发放的食物。由于检查的严格，所以进度非常的慢，待太阳落山时，所有的考生才全部进入考棚。
“启禀大人，八百余名考生全部进入考场，是否落锁？”
熊兵听闻后沉声说道“落锁，派兵把守相国寺，任何人不得进出。另外给考生发放今晚的吃食。”
官兵接到命令后便带着人将大门上了锁，然后带着人去装食物给考生送去......
杨凡虽然不挑嘴，但是对于礼部准备的食物实在是没有食欲，晚饭只有两个馒头与一块咸菜条，强忍着吃完后，便拿起礼部给准备的水壶，喝了一口后，便倒在棉布上，沉睡了过去......
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宣和五年十二月初二，天刚刚亮的时候，便发现天上飘起了雪花，杨凡搓了搓手后，便等待着吃早餐，古人对于早餐是不太重视，所以当杨凡拿到手里后才发现居然就一个馒头，强忍着吃了下去后，等着发放试卷。
过了一个时辰后，突然一声锣响，礼部郎中熊兵站出来说道“用饭完毕，接下来便发放试卷，答题时间乃是九天，所以各位最好能够在这严寒的天气中坚持下来。说着还搓了搓手。见雪下的有点大了，便继续说道“虽然下了雪，但是你们的考棚里有火盆，可以给你们取暖用。答题的时候，不要想着如何抄袭，否则一旦抓住，将终生不能再考。”说完便示意官兵将试卷分发下去。
等杨凡拿到试卷后，并没有马上答题，而是先将火盆点燃，把墨水研磨成浠后才开始动笔写题，只见第一题是墨义《中庸》中的任意一篇，杨凡想了一下关于《中庸》的内容。其是儒家阐述中庸之道，并提出人性修养的教育理论着作。便提笔在纸上写道“齐明盛服，非礼不动:所以修身也。去谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也。尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也。官盛任使，所以劝大臣也。忠信重禄，所以劝士也。时使薄敛，所以劝百姓也。日省月试，既禀称事，所以劝百工也。送往迎来，嘉善而矜不能所以柔远人也。继绝世，举废国，治乱持危，朝聘以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也......
......
......
就在杨凡为答题而烦恼的时候，此时的蔡府同样有人烦恼，原因便是蔡薇儿派去探查杨凡的底细的下人回来报告说“其有双亲两人，叔伯两家、另有一个未过门的媳妇住在杨家。
蔡薇儿刚开始还是微笑的听着下人说话，待听到家里已经有了一个媳妇后，脸色便黑的跟乌云一样，虽然是未过门的媳妇，但是同样让蔡薇儿心里不舒服。
面目粉煞的对着下人问道“他的那个未过门的媳妇是干什么的？”
“回小姐，据说好像是当地的一家青楼女子，后来被杨公子救了出来，便一直跟着他。”下人战战克克的回到。
蔡薇儿有些恼怒的说道“不要脸的小妖精，敢抢我的夫君，哼！”说完便示意下人出去。
在那次与杨凡相遇后，蔡微儿便将杨凡视作了自己的夫君，对于任何人染指都不能所接收，即使对方是先认识的也不行。良久之后狠狠的跺了下脚便回了房里休息。明天在想个办法收拾一下那个小妖精。”蔡薇儿得意的想到。
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