八月十八，天狼肃杀，七杀乱。
随着令尹子般走出若敖府，临上车时，他的步子顿了顿，突然回头摇望远处华屋高堂的楚忠堂上悬挂的金匾，突然开口，“那天族老来时，是不是在外叫着金匾蒙尘？”
“是，那几日大公子和太女关系紧张……所以老奴疏乎了……”
管家躬着身子，微微一颤，不敢再蒙混过关。
“今日雨过天晴，叫人好好擦擦，我瞧着这金匾还是有些脏。”
令尹子般抬头，凝目遥望晨光沐浴中的“忠我大楚，世代贤良”的八个烁金大字，入目耀眼无比，却有一点血光折射其上，沉声说完这一句，就抬步上马车。
马车开动，随着敲响的晨钟，汇入大清早上朝的朝官的车流之中。
万记馄饨铺中，众人一夜未睡。
耳听着外面平静下来的街道，透过窗格小心翼翼地望出去。
所有商铺却无人开门做生意，路上几乎没有闲人，大批的仆街涌上街道，快速地清理着道路上昨夜留下的大片血迹和死尸，为贵人们出行清理出一片干净可以落脚的路面。
老万和小四眼见阿源一直贴着窗户注意着外面的动静，问道，“昨晚到底发生什么？”
不同番号的军队，多方混战在一起。
他们至今都不知道到底最后谁赢谁输。
小四担忧道，“太女不会有事吧？大王不是罢朝三日，怎么突然上朝了？”
众人都望着阿源，阿源一直没有回答，直到眼见令尹的车队当先出来了，才道，“昨晚应该是太女和令尹大人联手清理了一番都城，不过这些大家知道的越少越好……就当作什么没发生就好。”
众人点头。
然后阿源说道，“反倒是有另一件事需要大家帮忙，就是王妃难产之死的真相……”
“王妃薨了，难道另有隐情？”
“对，现在这个公子息并非大王亲生，而是有心人找来的一个来路不明的孩子，枉图携天子以令群臣。”阿源对众人说道。
“谁这么胆大包天，居然推了一个假公子上位？”老万微惊，那可是要杀头诛连九族的大罪。
“三公主。”阿源沉声道。
“什么？”
众人大惊，想不到这储位之争比他们想象的还要黑暗，“王妃可是三公主的母妃，这也太狠毒了吧……虎毒尚且不食子，可是子却……”
震惊过后，众人目光一凝，“将军，你放心，这世上，假的真不了！”
“就像流民案。”
“真相必然昭昭大白于天下。”
在一队巡逻的士兵从店前离去后，几条黑影贴在墙角敲了敲窗户，阿源闻声快速向老万他们交待了几句，原路翻窗而出，与众人汇合，可是却不见司剑养由基等人。
他皱眉问道，“司剑统领他们呢？安全回来了吗？”
“没有，昨夜到现在我们还没有接到他们的人……”众人摇头。
“怎么会这样？”
阿源暗惊，一股不好的预感升起，“不行，赶紧回宫。”
……
渚宫议事殿旁的臣子殿中，身穿朝服的楚国官员来来去去，抱着一叠叠公文竹简，像平日一样形色匆匆。
经过这大半年若敖子琰的高压工作，没人有时间真的闲下来，不仅因为北边的战事，每天都会有最新的捷报传回，还因为昨夜的混战，至今无人知道，具体发生了什么。
到底是若敖六部内部清理？
还是若敖都尉与太女之争？
抑或是三方混战？
而结果是什么？
众臣窃窃私语着。
……
所有朝官还有辅助他们的小吏有条不稳地忙碌着，跟着令尹子般一起上朝的成嘉问道，“大人今日朝堂上准备如何解释越椒之事。”
令尹子般的一双大手，摩挲着身下坐了将近二十年的交椅，在这个位置上，他费劲心力维持着庞大的家族权盛不倾，培养着每一个子弟，缓缓说道：“做了就认……大王向来用人不疑，疑人必杀。若是有人告密，越椒是他信任之人，必会追问，还不如坦然相告……越椒是我若敖氏之子，火烧祠堂，先祖不得安息，国法能容，家法不容！”
话落，令尹子般轻吸一口气，看着他，突然一笑，“这个位置是时候要换一个人坐坐了……”
令尹子般淡淡笑这，将手指沾在茶盏里，然后在桌上缓缓写下了一个名字。
成嘉顿时目光微凝，“大人……”
不确信的看着令尹子般。
似乎在寻求一个答案。
令尹子般却笑而不答。
……
雨过天晴，旭日东升，万丈金光缓缓洒道，楚宫的御道上，有人突然惊呼一声，惊动了其他行走的朝官，皂吏，宫人，众人齐齐抬起头来。
只见遥远的天际，渚宫之南升起了一道烽烟，浓浓黑烟直上九宵，无声无息，甚至被轻风轻柔地吹散几缕，没入还没完全大亮的天幕之上，又添上一层黑云盖住一切的光芒。
浓烟升起，森严的渚宫中，远处的钟塔，钟声再度穆然响起。
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