赵掌柜正在聚德布庄里看着账本，门外柜台的伙计走进来告诉掌柜宣城染织大户周家的周老爷正在东洲先邻县，过几天要来到东洲县，问赵掌柜要不要见上一面，赵掌柜放下手中的账本，问道：“是哪个周家？”
柜台伙计说道：“掌柜的就是咱们经常进货的在那个周家呀！”张掌柜听完柜台伙计说的话，说道：“这周老爷怎么大老远来到我们这里来了?前几年我和曹老爷去宣城进货，还见过这周家老爷呢!周家与咱们曹家合作这么多年了，算是老交情了，当然要见上一面才对，不光见面还要以贵宾来款待，你赶紧去派人先去隔壁邻县下个请帖，就说我和曹家在此恭候着周姥爷到来。”
赵掌柜说完怕伙计出什么岔子又接着问道：“你打听清楚了没有？周家老爷来邻县做什么？”
柜台伙计说：“好像是周家新染织出一些新布，是来向老主顾推销的新布的。”
“推销新布匹，难道邻县有比咱们聚德布庄还要大的铺子？！”张掌柜有些好奇起来。
柜台伙计思索着挠着自己的头发说：“附近县城除了咱们聚德布庄是最大的铺子料子最新，还没听说有哪家能超过咱们的呀!”
赵掌柜心里产生了疑虑，又接着说道：“以往宣城周家老爷是不会亲自出来推销花布的，怎么今年他老人家亲自出来了呢！想必这里面应该有原因吧？”一旁的柜台伙计也跟着点头着。赵掌柜上前一步对说柜台伙计说：“我看你还是不要派人去请周老爷啦！还是你自己亲自去一趟邻县，打听一下是哪家有这实力让周老爷迈过咱们先到他们铺子去。”
柜台伙计听完眼前赵掌柜吩咐，点头应声之后离开了屋内。
赵掌柜在屋内走动着翻来覆去的想邻县哪家能有和自己的铺子竞争的实力，脑海中把能和自己铺子竞争的商户们一一数落了一遍，然后摇了摇头他心想这些人都不是对手。然后赵掌柜坐在椅子上有仔细的又数落一下，然后又摇摇头心想还不是这些商户，越想赵掌柜越焦虑难安起来。
柜台伙计快马加鞭的来到邻县，初次到邻县对邻县感到陌生不知去哪里找，他下马后问道路上行人“县城最大的卖布的铺子在哪里？”
路过的行人指着路东头方向说：“那边有个青布纺。”
柜台伙计急忙骑上马赶到青布纺店铺门口，下马看见眼前门面上梁上挂着“青布纺“几个大字，柜台伙计急匆走进青布纺，里面的小伙计见到外面进来人了，赶忙上前客气的招呼起来，说：“欢迎客官光临。”聚德布庄的柜台伙计走进里面看见店铺四周都是新刷漆，一副崭新的室内摆设：桌子，椅子，墙壁上，还有后面摆货的架子上面摆放着自己以前都没见过的布匹，颜色新鲜显眼，旁边客人们抢着购买非常吸引客人，心想自己来对了看样试估计这摆放的布匹一定是宣城周家新染织的花布。
他自己对刚才喊话的伙计说道：“你把那个，还有那几样都拿过来让我看看。”
青衣纺的伙计转身说了句：“好勒！客官您稍等！”话音刚落，麻利的伙计就抱着要的花布把它们摆放在柜台上，聚德布庄伙计用手在花布上摸了摸，根据他自己的经验判断，眼前这些布匹要比自己聚德布庄的质量还有橙色上略高一筹，紧接着问道：“伙计，这花布多少钱一尺呀？”
“客官！我们这花布要五纹银子一尺。”
聚德布庄的伙计听完眼前这位的话，有些惊讶！紧跟着又道：“五纹银一尺，这贵？”
对面的伙计笑着说道：“客官，我们这可是今年新到的货，你去其他家看看哪里有我们这样橙色好，花样新款，质量又好的货，实在不信，你亲自去趟东洲县看看那里最大的铺子，聚德布庄瞧瞧去，他家都没有我们家这样的花布，您要是不要，那就算了。”有些不耐烦的想把布匹抱回，聚德布庄的伙计眼前这些都是上等好货，心里盘算着宣城周家老爷一定在这家青布纺。
聚德布庄伙计眼看对面的伙计要把布匹抱走，用手按住柜台上的布匹说：“你先把这几样，每样都给我来上二尺。”对面伙计听完眼前这位客官说要二尺，说道：“你要二尺干嘛？二尺能干嘛呀？”
“你别管，赶紧给我量出来二尺布”对面伙计有些不耐烦的点了点头说：“好吧！”片刻后柜台里的伙计把裁剪好的花布包裹好放在了对聚德布庄伙计眼前。聚德钱庄的伙计把碎银扔在桌子上拿着包裹好的花布急忙转身出了门。
他回到东洲聚德布庄直接来到赵掌柜房间把布一一摆放在赵掌柜面前，赵掌柜眼睛看着花布来回走动着，用手摸了摸花布质量，感觉比自己铺子里面的好，又拿起花布来看了看层色，也比自己家的层色好，分量上要比铺子里面的轻了许多。
赵对柜台伙计说道：“哎呀！上等货色呀！”旁边的伙计跟着说道：“是的掌柜的，质量，层色，花纹等等都比咱们现在卖得好多了。”
赵掌柜的放下手中的花布问道：“你刚才说，那家青布纺我以前怎么没听说过呀？！”
伙计上前一步说：“掌柜的，这家青布纺我以前也没听说过，我进去后仔细瞧瞧，看里面的装修都是新的，他们是新开的铺子。”
赵掌柜有些奇怪，说道：“新开的铺子？那就奇怪了！据我所知宣城的周老爷是不会向新开店铺出售布匹的呀！这家青布纺到底是什么来历呀？！”
一旁的柜台伙计摇摇头。
“这样吧！还是按照咱们的计划行事，你派人去青布纺给现在在那里的周老爷子下个请帖，内容就已曹家的名义，请帖上面要说：请周老爷下一站东洲聚德布庄来做客。”赵掌柜说完右手摸了摸自己下巴上的胡子。柜台伙计听完赵掌柜的吩咐后离开了屋内。
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