路德王国703年。
夏芙林领地，休灵顿。
混乱领地的名字不是从708年夏芙林之战之后逐渐获得的，其实，夏芙林原本便有这样的称号，708年后不过是被重新提起——它原来是一个独立小国的土地，被当时路德王国的国王征服后，成为了国王领地的一部分——然而由于它远离国王领地，当初的疏于管辖令这里成为治安最差的领地。
格雷德·鲁德尔斯改变了这一切。
开拓荒地、兴修水利、重建村庄、整顿治理——两年来出现的高大建筑是这些格雷德作为的代名词。
却不是很多人喜欢这一切。
“哦，该死的小偷！”休灵顿里一条街道上，某个商店的门被急急地推开，从店里面走出来的女人气急败坏，“愿艾伦蒂亚诅咒这些小偷！”
休灵顿小偷的历史比执政者们要长——他们自称是一个家族，却不像是强盗一样在山林里行动，在城市里，他们防不胜防，人们只知道这或许是由一些年龄不大的孩子组成的。
听起来很可怕。
“女士，发生了什么？”女人想到糟糕的境况不由得叹气，这时一个充满磁性的声音让她的注意力放在了其他地方，她转过头，发现不知什么时候，一驾马车停在了附近——这显然是一名地位超然的贵族的马车，因为马车看起来十分气派，却不会过于张扬。
女人被吓了一跳，马车停下来。
女人意识到，马车的主人，一个贵族，在和她一个平民说话——这时马车的窗帘被拉开了，露出了一张表情温和，非常英俊脸——这令女人一时间说不出话来。
“大……大人……是……是休灵顿的小偷！”女人结结巴巴地说道。
“哦？他又出现了吗？”那位英俊的先生说道，他略微思考，接着安抚那位手足无措的女人，“请放心，我会抓到他的——迪克，拿一些钱给这位女士。”
“好的，先生。”马车上传来了一个仆人的声音。
“哦，不……不，先生，你大可不必如此！”女人受宠若惊，这时马车的门打开了，一位体格健壮，五官平平，却穿着一身正装的男人走了下来——也是这时，女人看清了那位英俊的男人。
他仿佛穿着和那位叫做迪克的仆人一样的正装，然而无论是衣服的材质还是这个男人的气势都和他有明显的不同——那位身上没有什么装饰的男人，浑身散发着温和的气息，令人看了感觉十分舒适，本来这该是一个让人畏惧的人——看到他，女人反倒觉得安心了下来。
“我希望这里的人们能够生活开心，这也是艾伦蒂亚的愿望。”男人朝着她微笑。
女人也不知道什么时候拿到了那些等价的补偿，直到男人的马车远离后才回过神来。
“哦，艾伦蒂亚在上……那一定是格雷德先生！”女人后知后觉，惊声道。
他和传闻一模一样，温和的笑容，以及那些让人安心的举动。
“先生，我们派出的人都没有收获——我想那位小偷或许真的是一位魔法师。”这时，在马车上，迪克恭敬地和自己的主人说话。
“那可真是令人惊讶——我前些日子希望你帮助我做的事情，将这些受害者们的名单和具体位置的记录，不知道你做得如何了呢？”格雷德问。
“我在努力整理！但是受害者一直在增加——哦，该死的小偷！”迪克的口气有些气馁。
“我们来这里不过两年，换句话说，他们才是这里的主人——你只要尽力便可以了——我真是十分敬佩这位小偷，如此多人都将对他无可奈何。而且十五天前，他还给我写了宣战的信，竟然有这样的决斗方式，实在是有趣。”格雷德一边说，一边用大拇指抚摩带在手上的戒指——暗蓝色的宝石戒指，闪着幽暗的光芒。
那位著名的夏芙林小偷十五天前给格雷德写信——他认为格雷德的治理对他的事业产生了重大的影响，他要将格雷德赶走。
这看起来像是一封用作恶作剧的信件，格雷德只是觉得有趣，然而这段时间偷窃行为在休灵顿不断增加，格雷德才确定这件事确实是存在的。
于是格雷德这些日子走访了很多地方，希望寻找到这位小偷的一些线索。
不过格雷德或许没有发现一个人正在注视他们的马车——在小巷中，一个瘦小的身影，站在阴影里，双眼中目光像是格雷德那枚戒指的宝石一样幽幽的。
==========================================
耳边的滴水的声音越来越清晰。
她的意识渐渐地恢复，直到可以抬起有些沉重的眼皮——无数次睁眼，她微微抬头，才发现自己此时身处于一个像是监狱一样的地方。
她这是在哪里？
当感觉逐渐恢复的时候，她发现自己的嘴被用布塞住，双手也被捆了起来。
“你醒了吗，洛奈。”接着有声音响起。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢魔法师的命运史诗请大家收藏：(m.20xs.org)魔法师的命运史诗20小说网更新速度全网最快。