长子李靖经营东洲，次子李康无心权力，幼子李炎也逐渐长大，绍兴十七年生的他，如今刚刚十岁。虽然自幼接受最良好的教育，可惜没有表现出一丝雄主的气质。李炎脑子很聪明，聪明到十来岁竟然能够读懂一些哲学着作，而且是最晦涩难懂的认识论类的哲学着作。赵家人的聪慧在他身上展现的淋漓尽致，可李慢侯的那一半血脉，他似乎没继承多少，他文气过剩，刚强不足。尽管李慢侯安排了武师教他练武，可练不出一颗好胆，他从小胆小，听到雷声就睡不着觉，而且一直到十岁，他都不敢一个人睡觉，母亲不陪着，就睡不着。
这似乎是天性，李慢侯曾经也试着狠心磨炼他，不顾他哭，让他一个人睡觉，可是他真的可以撕心裂肺的哭一夜，他哭，他母亲也哭。一个丈夫，一个父亲，李慢侯并不是一个残酷的人，他也受不了这个。
于是退休之后，他就放弃将幼子培养成雄主的念头，放手让李睿这样的职业官僚接管东藩政权。
诸子争位，这点李慢侯并不是很担心，一个稳定的政权，靠的从来不是个人克制野心，只能依靠制度，来规范传承。
一个好的政治制度是什么，谁也说不清楚，但最基本的，这个政权的传承一定要稳定。一个政权，如果连稳定传承都做不到，肯定不能说是一个好的制度。
世界各国，各个种族都在尝试，中国人历史最久，经验最丰富，而且都记载下来，供后人借鉴。
中国人吸收前人经验教训，不但改进，打造出了各种各样的奇葩制度。这些都是试错，许多都产生过严重的后果。比如春秋战国时期的晋国，由于出现过诸子争位的内乱，晋国中后期实行公子流放制度，晋国君主所有的儿子都会被流放到国外，然后等老君主死后才能回来继位。这产生了两个后果，一个是流亡的晋国公子会借助外国势力帮助争位，比如晋文公就是在秦穆公的帮助下继位的。另一个后果则是晋国公族势力衰败，最终导致赵魏韩三家分晋。
还有因为担心权臣篡位，五代十国时期，偏安广东的南汉政权，甚至出现了奇葩的太监官僚集团，这个国家的所有官员必须是太监，想当官先自宫才行。
当然宋朝的成功掩盖了一些问题，实际上宋王朝的重文轻武，同样是一种代价高昂的政治摸索。比南汉政权好不了多少，南汉政权阉割的是官僚的身体，赵宋政权阉割的则是官僚的精神罢了。
而让南汉政权、赵宋政权做出这样的举措的，则是五代十国时期严重的权臣篡位问题。赵家人自己都是通过黄袍加身篡位的，当然要防范了。于是造成权臣做大的唐末藩镇制度，就被宋朝废弃并严防死守，可没想到他们最终还是遇到了这个难题。
这个难题怎么解，李慢侯都不知道。这超出了他的知识和经验，他甚至无法阻挡一场他死后的兄弟相残。因为李靖去东洲，他别无选择。他需要一个子嗣为家族留一条后路，李靖是最合适的人选。
他身体还很建康，再活十年不是问题，十年后，李睿那一代官僚正是年富力强的时候，世子李炎也二十岁了，有官僚集团按照制度扶持新王，东藩集团就能渡过危机。最多是一场李靖叛乱，镇压成功，东洲还是中国之地，镇压失败，最多也就是世界上多了一个中华文明的国家而已，这个后果他可以接受。
如果李炎在李睿这些野心勃勃的官僚扶持下，决定做曹丕，跟南宋争皇位，成功了，不过是一次改朝换代，失败了，东洲未必不是李炎的后路。
他最无法接受，也不敢想象的是，兄弟相残的结果是清洗，李世民杀兄弟那种事情都不是最残酷的，最残酷的是形成奥斯曼式的惨剧，夺权胜利的君主杀死所有兄弟。
不敢想也就不去想了，但有一个情况，却让他担忧不已，因为他发现，东藩集团也好，赵宋朝廷也好，他们的目光越来越往回收缩，这让他站在民族、国家和文明的高度，产生了深层的焦虑。
精英阶层将目光看向内部，对外部的兴趣开始减弱，这是一个巨大的危机。任何一个组织，当发展到一定的程度，就会出现这种竞争内部化的现象，称之为内卷化。
对于一个帝国来说，当内卷化开始之后，往往就会收缩，随之而来的是，整个文明开始走下坡路。
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