建安四年元月初一，长安，未央宫。
除了临时告病的燕王公孙续之外，其余的文臣武将都个准时到了，他们三三两两聚集在大殿外，一边低声话一边等待早朝开始。今原本是休沐日，不过由于昨夜子忽然接到了数十份奏章，于是派人连夜通知群臣次日照常上朝。
宗正卿刘表和太尉刘璋站在兵器架旁边，脸色都有些阴郁，那些奏章的内容全都一样——请求子禅位给燕王公孙续。虽然二人对此早有预料，但是当事情真的发生的时候，他们还是心如刀割，觉得自己愧对列祖列宗。他们本有私怨，不过如今早已一笑泯恩仇了。
一个月前刚刚成为司徒的杨彪独自一人站在左侧的花坛边上，神色有些黯然。他当初为了确保子的性命安危，主动和公孙续的嫡系大将单经结亲，在崔州平和荀攸的‘谋反案’中又袖手旁观，结果失去了子和拥护子的大臣们的信任。即便如此，他依旧暗中维护着子，只可惜始终无法获得子的谅解。
这次御使大夫单经和拥护公孙续的众多大臣向子上请求禅让的奏章，杨彪事前也得到了风声，还上门和单经争吵了一番，结果并未服单经，二人不欢而散。随后杨彪又连夜求见公孙续，结果却遭到了拒绝，他当时就明白此时已经无法逆转，无奈地打消了阻止的念头，不过他也暗自下了决心，今日的朝会上一定要站出来维护子，大不了事后辞官还乡即可。
单经、王璨、贾诩、李儒等人站在花坛另一边，他们谈笑风生，个个神色兴奋。只要公孙续登上皇位，他们可都是开国功臣，最少可以确保三代富贵。
后殿内，子颓然坐在床榻上，默默垂泪不止。
伏皇后和宋贵人、李美人在一旁陪着落泪，心里惶恐万分。
梁甫站在殿门外，脸上一片伤感，他服侍子已经好几年时间了，有时候甚至忘了自己的‘细作’身份。好在公孙续如今大权在握，已经不需要他通风报信，否则他心里会更加内疚。
伏皇后擦了擦眼角，声道：“陛下，此事无可挽回了吗？”
子停止流泪，摇摇头道：“满朝上下几乎全都是公孙续的人，就连宗正卿和太尉都不敢站出来支持朕，如何挽回？朕真是愧对列祖列宗啊！”
伏皇后黯然叹了口气，轻声道：“臣妾有句话不知当讲不当讲？”
子有些不悦道：“皇后有话直，何必如此生分！”
伏皇后急忙跪伏于地，颤声道：“臣妾不敢！既然此事无可阻止，臣妾斗胆请陛下顺势而为，否则只怕……”
宋贵人和李美人也跟着跪下，哀求子听从皇后的劝解，以免祸及妻儿。她们都有自己的子嗣，既然嫔妃的位置保不住了，最少也要保住子嗣的性命。
子历经沧桑，早就没了脾气，对禅位一事其实已经认命了，只是实在抹不开面子，又觉得对不起列祖列宗。这时被皇后三人一劝，也就就势答应下来，换上龙袍之后，带着梁甫向大殿而去。
伏皇后三人把子送出去，忐忑不安地回到殿内等候消息。
走到未央宫的后门边上，子忽然停住脚步，回过头低声问道：“梁甫，朕这个子是不是太无能了？”
梁甫楞了一下，声道：“奴婢斗胆直言，陛下只是生不逢时，否则必定是一代圣君！”
“生不逢时？”子低声喃喃，忽而惨然一笑，快步走进了大殿。
梁甫快步跟进大殿，大声喝道：“陛下临朝，众臣觐见！”
外面的朝臣们楞了一下，按照惯例应该是他们先进大殿等候子，没想到子竟然先到了。他们赶紧整理衣冠，按照官职的高低趋步走进了大殿，向子躬身行礼。
子沉声道：“诸位爱卿免礼，平身！”
“多谢陛下！”众臣道谢起身，纷纷各归其位。
子轻咳一声，对梁甫点零头。
梁甫尖声叫道：“有事启奏，无事退朝！”
众臣纷纷抬头，看着单经和王璨等人。
单经轻抚胡须，没有任何表示。
郎中令贾诩一拂袍袖，出班奏道：“启禀陛下，臣有本奏！”
‘来了！’刘表、刘璋和杨彪等人都在心里叫了一声。
子心头一颤，强作镇定道：“郎中令所奏何事？”
贾诩沉声道：“启禀陛下，微臣的奏章昨夜已经递上，微臣斗胆请问，不知陛下意下如何？”
子沉默了一会，低声道：“兹事体大，朕不敢擅自做决定，想先听听众位爱卿的意见！”
贾诩点零头，目光左右扫了一圈，直截帘道：“诸位同僚，燕王平定下，终结乱世，造福万民，功勋盖世！本官昨夜奏请陛下禅位给燕王，诸位可有反对的？”
刘表心里暗骂一声，贾诩这厮实在奸猾，竟然问‘谁反对’而不是‘谁赞成’，在大局已定的情况下谁敢站出来反对？他刚想到这里，只见旁边的杨彪越众而出，不禁大吃一惊。
杨彪伏地叩头，语气铿锵道：“启禀陛下，高祖曾云‘异姓不可为王’，公孙子民被封燕王，已经是无上的荣耀，岂可得寸进尺！臣对此坚决反对！若是公孙子民妄图僭越为帝，就是王莽董卓一流的逆贼，下人可共讨之！”
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