特雷维尔侯爵既难以置信，又有些狐疑，虽然他说不上哪里不对劲，但在内心深处却总有一丝隐隐约约的不安，这种对危险的嗅觉，正是他多年来在战争当中培养出来的——虽然并不是每次都非常准确，但至少救过他一两次命。
他皱紧眉头，左思右想。
“埃德加，这一切是不是太顺利了？难道不是有点奇怪吗？”
“您现在听上去觉得顺利，但您不知道我花费了多少苦功！”埃德加半是诉苦半是炫耀地回答，“您就承认您儿子的能耐吧。”
“埃德加，不，停下来，别再搞你这个计划了，就算你成功了，见到王妃了，那又怎样？你难道还能改变什么吗？这又对你我有什么好处？”特雷维尔侯爵板起脸来，严肃地对儿子说，“现在停下来还来得及。”
面对父亲严肃的面孔，埃德加仿佛又回到了之前他们父子两个的争吵上。
他满怀愧疚地低下头来，但还是坚定地摇了摇头。
“不……爸爸，我都已经走到这一步了，怎么能够甘心停下来呢？我……我从没有忤逆过您的意见，但这一次，请您让我按自己心意行动吧，她真的只剩下我了，而我又怎么能够对她弃之不顾呢？您放心吧，无论发生什么事情，所有的责任我一个人承担，绝不会牵连到您的……”
“你……！”特雷维尔侯爵气得脸都黑了，他身体颤抖了几下，但最终还是颓然叹了口气。
是你把他生出来的，是你把他养成这样的，还有什么可说的呢？你该有此报！他在心里对自己说。
这个号已经这样了，无法再寄予任何期待，还是把希望寄托在下一代人身上吧。
他已经决定了，等他从北非赞誉归来，就正式开始全力培养那个私生孙子，至于埃德加，爱死哪儿去就死哪儿去吧，他已经不想再多费口舌了。
“好吧……好吧，记住你自己的话，记住，哪怕你再怎么逃避，你终究是我们家族的一员，是我唯一的儿子，你有义务维护这个家族！”他最后一次叮嘱了儿子。
此言一出，父子之间也相对无言了。
“爱丽丝和夏露在哪儿？”沉默片刻之后，侯爵问。
“她们在另外的套间，我带您过去吧——不过，这时候爱丽丝应该还相当忙碌吧。”埃德加回答。
然后，他带着父亲一起走出了房间，再向着爱丽丝的居处走了过去。
因为爱丽丝深受两位陛下的信任和重用，所以在宫廷搬到了枫丹白露宫之后，她也成为了待遇最优厚的廷臣之一，她拥有好几间房间组成的套间，她把它们分成了起居室、档案室和办公室来使用，还留下了采光条件最好的房间给了女儿夏露。
很自然地，夏露也成为了除了皇室子女之外的“帝国二代”们，在宫廷当中待遇最好的幼儿——爱丽丝就是想要用这种方式，从小为女儿培养权力中枢的关系网，等她长大之后，想必就可以成为最令人瞩目和羡慕的大小姐，了却自己一生的缺憾。
当特雷维尔父子两个一起来到这里的时候，爱丽丝还在和往常一样辛勤地伏案工作者，不过面对丈夫和公公的到来，她还是暂时抛下了连篇累牍的公文，礼貌备至地迎接了他们。
虽然爱丽丝与特雷维尔侯爵早就面和心不和，但他们两个在表面上还维持着应有的良好关系，而侯爵一边与爱丽丝交谈着，一边和往常一样，满怀慈爱地逗弄着怀中的夏露。
看到许久不见的爷爷，夏露自然极为亲近，她躺在爷爷怀中四处撕扯着，是不是被逗得咯咯直笑。
看着祖孙两个其乐融融的天伦之乐，谁又能够想得到，貌似慈爱的爷爷，此时正在毫无怜悯地谋划着把家业都交给她从未谋面的“弟弟”呢？
爱丽丝面带笑容，但却冷眼旁观着这一切，她的心已经被冷却到如同铁石，此刻再也没有了往日的温情。
在逗弄了一会儿孙女儿之后，侯爵重新把注意力集中到了儿媳妇身上。
“爱丽丝，恐怕你也知道，我马上就要动身前去北非了……”
“我已经听说了此事，您真的辛苦了，在这样的年纪还要为国辛劳……”爱丽丝连忙回答。
“为了国家为了陛下，这都是应该的。”特雷维尔侯爵毫不在意地回答，“如今我们一家人都承蒙陛下的厚恩，于情于理我都应该为陛下肝脑涂地才行。”
“确实如此，我也只恨自己才能有限，虽然已经竭尽全力，但还是不足以回报两位陛下的提携之恩……”爱丽丝也深以为然地点了点头。
两个人在这种冠冕堂皇的套话当中互相试探，但彼此都没有留下什么破绽。
虽然是面对爱丽丝，特雷维尔侯爵还在为刚才儿子的事情而烦心，他心里总有一股巨大的忧虑，但却怎么也想不出来到底在忧虑什么。
最后，他只能把求助的目光放到了爱丽丝的身上。
“爱丽丝，我走了以后，家里的顶梁柱就是你了——我拜托你尽量照顾好埃德加和夏露，让他们别惹出什么事端来。现在你我都身处在要害位置上，可千万不能给外人留下话柄啊……我想你应该明白这些。”
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