“今日之事，只有你知我知，天知地知，若是有第三人知道，不但老兄官位不保，老弟你的项上人头恐怕也挂不了多久了。”知府大人谨慎地告诫道。
凌云微笑道：“这个当然，我脖子上的人头可不是泥捏的，掉了一次，从此可再也长不出来了。”
知府大人大笑不止，道：“不错，既然长不出来，可得好好珍惜。”
“只是下官一事不明，还望大人指教。”凌云道。
“但说无妨。”知府大人挥挥手，示意他尽可以畅抒胸意。
凌云皱皱眉头，道：“大人已经官至仙门知府，不能说是位极人臣，至少也是万里挑一，官运亨通，在仙门这一地带，可谓权势熏天，说一不二，为什么还要想着封王封侯呢，难道不怕高处不胜寒？”
知府大人不假思索道：“你并不知道我的经历，可不如你想象的那样一帆风顺。我幼时家贫，达到今天的地位，本来已经算是飞黄腾达，但是若不能封王侯，终究还是不能弥补我过去的遗憾。”
凌云笑道：“大人现在身为五品大员，可以说是寒门出贵子，天下几人能及，世上权贵往往出身豪门，能够白手起家，官拜知府，凤毛麟角，难道还有遗憾不能用这滔天权势与银子弥补？”
知府大人脸上露出得意的神色，道：“你只知道我今日辉煌，却不知我的昨日落魄。古话说得好，寒门难出贵子，不想瞒你，就算是我，也不能说完全靠自己，还是因为遇上了贵人。我年少时家徒四壁，连上私塾都是奢望，幸好村上有个落魄秀才，我常偷偷给他一点饭吃，于是教会了我识字，后来借了盘缠赶考，兴许是上苍保佑，侥幸中了进士，那一年我二十三岁。后来，被礼部尚书看中，招为女婿，从此以为一步登天，却不知道只做了一个八品的翰林编修。还好老丈人相助，外放升为七品知县，一步步做到六品通判，作为知府的副手，掌管粮运、水利和刑诉等，最后，终于成为了知府，却不料任职在仙门府这种偏远之地，品级仅为区区五品。”
凌云心中暗暗道：“五品知府在普通人眼中已是权势熏天的大官，想不到他竟然瞧不上，不过，身为礼部尚书的女婿，眼界高点倒是不奇怪。”
知府大人继续道：“一开始我对老丈人是颇为感激，没有他我可能现在还是个八品翰林编修。后来我才知道，原来他从来就没瞧得起我过，内心一直将我看作是他家养的一条狗，为他们卖命的奴仆。若不是当初我有心为了攀高枝，趁着去他家赴宴，偷偷结识了他那肥丑没人要的女儿，忍着恶心与她幽会，最后搞大了肚子，他生怕事情闹大，坏了女儿的清名，只得将那头肥猪许配给被打得遍体鳞伤的我。哈哈，我一个本欲封侯万里、胸有百万雄兵的堂堂男儿，从此在这个悍妇面前抬不起头来，压抑着活了几十载，如今老丈人今年刚刚死掉了，连死前他都不给我一个好脸色，哈哈哈，这个泼妇自知没有了靠山，在家中哪里还敢吼我？等我真正成为封疆大吏、封侯封王，必然要这个泼妇好好睁眼看看，一直看不起老子，将我视为她家的奴仆，让这爵位给她一记响亮无比的耳光！”
凌云觉得奇怪，道：“知府大人你说搞大肚子，可你明明膝下无子啊？”
“早已夭折了，自从那以后，家中那位彻底没有了生育能力，我被压抑几十年不得纳妾，早已失去了那个能力。本来老丈人……呸，那老头子非要我过继他家族的子侄，我不愿意，在外面偷偷找女人，结果全被他赶跑或打死，我对他是恨之入骨。”知府大人恨恨地讲道。
“大人家中的私事说与我，就不怕我乱说出去？”凌云问道。
知府大人哈哈大笑，道：“你若真是王三城，我便不说了。”
“啊？”凌云讶异地叫了一声，“我怎么不是王三城？”
“不用伪装了，我虽然从未见过王三城，但是我手下的师爷见过几次，还受过孝敬的银子，他已偷偷告诉我，你不可能是王三城。”知府大人道，“我不揭穿你，是因为有好处，对我有好处，万一你想不听话，我随时可以奏请圣上，将你以杀官顶替的罪名，凌迟处死，那惨状，啧啧啧！”
凌云倒是不害怕，只是被揭穿难免有些尴尬，但也懒得继续伪装，坦然道：“我对大人有什么好处，值得为我隐瞒？”
“以后你就知道了，现在不必多问。”知府大人道，“恐怕你连我名讳都不知道吧，不妨告诉你，本府姓岳，名谦易。唉，想我为官多年，一直郁郁不得志，从京官一路向南，明着看是升职，实际上所任职之地越来越偏远，有如贬谪，若是我胸无大志也就算了，偏偏让我满腔抑郁不得抒发，加上我家中夫人性情彪悍，让我更加没一点乐趣可言，无论是家中还是官场都是郁闷至极。今日听到你一席话，方才恍然大悟，当了这么多年官，我之所以不得志，就是不会厚黑。”
凌云心中暗笑道：“你一来靖南县衙，就当着面索要贿赂，论脸皮厚，无人可及，家丁来报喜讯，为了遮丑便命他挥刀自裁，论心子黑，也算一绝，如今你说不会厚黑，那天下谁还敢说厚黑？”
“今日听君谈及厚黑，有如醍醐灌顶，只是可惜相谈甚短，不知道老弟有没有兴趣写一部关于厚黑的书，或者是大开教坛，让我好好听听，老弟把厚黑这一门学问，大谈特谈一番，想必会受益匪浅。”知府大人一脸迫切道。
凌云心里想起那李宗吾确实写过《厚黑学》一书，当初也曾翻看过，只是当时年幼，只觉嘲讽厚黑之人，文笔辛辣，没想到世人将之视为一门能够官运亨通、飞黄腾达的学问，这可比其笔下厚黑之人更值得嘲讽的事情，简直有如黑色幽默。
“呃，厚黑就姑且先谈这么多吧，今后有机会一定会找大人再继续讨教。”凌云谦逊道，他没说出真正的原因是，知府大人连自己的扳指都卖了，难道让他把顶戴上的宝石也卖了？不然没有银子，凌云懒得讲述这些长篇大论，太费口舌。
知府大人满脸可惜，又不敢强求，只得作罢。
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