朝天关城门紧闭，李定国选择严守城关，把守住这里，不使李自成南下四川。
关上，六十门大炮，三百门虎蹲、火龙箭布条掩盖，只要李定国一声令下，立时都可以推到前面对准关外开炮。
益军每名战士身上挂着炸药包，三卫有燧发火铳六千杆，其他的都是刀盾长枪，地上弓箭放置一旁，以便战时让刀盾长枪兵们放箭，可谓是武装到了牙齿。
“报都督，冯指挥来人禀报，七盘关口异动，闯军出七盘二万以上，正向我朝天关而来”。
“予信冯指挥，密切关注闯军动向，严守须家山地，不可放松”。
“尊令”。
“传我令，全军休息一二时辰，养足精神备战”。
李定国要以逸待劳，敌人来势汹汹，虽然二万看起来还不够自己吃的，但这二万人应当是前锋，还是准备认真对待，万不可松懈一分。
战争瞬息万变，七盘关到朝天关说远不远，几个时辰的事，而探子回报，那就以经差不多在半路上了。
道路上，刘宗敏、张鼐率领两万闯军前锋，快步行进在官道上。
朝天关地处广元北之地，遏守于山，城关墙体沿山体而，宁羌七盘到朝天关周边都是山，从一座座山弯沿到朝天关官道，连接着四川与陕西之地。
几个时辰后，闯军前锋两万多人，经过长途跋涉，总算靠着一双脚从七盘关到了离朝天关不远之地。
朝天关外十里，闯军一步步到了一处山下。
闯军前锋抵达朝天关外不远，七盘闯军大部队尾随在后，人多了队伍就乱，所以他们比前锋晚半天才能抵到朝天关外。
一阵阵探报传入李定国手中，看着闯军不断变幻的动向，李定国平静着心态。
“全军戒备，准备阻敌于关外”。
闯军前锋。
张鼐立功心切，一直摧促刘宗敏大军前进，使得闯军加快了步伐。
张鼐自得意对刘敏宗道：“快到了，刘叔，只要拿下朝天关，我等就是入蜀第一功臣”。
刘敏宗道：“莫要得意鼐小子，你道我大军入蜀，李贤宇镇守朝天关，他肯轻易开关放我等入蜀，这罪很大，他可能不会开，就算贪财的人在亲族面前也会低头”。
张鼐想当然而以，李贤宇镇守的朝天关，从刚刚得到消息，朝天关以封关，重兵把守。
守将纵然在贪财，你觉得会容易吗，这罪很大，私自开关乃谋逆大罪。
张鼐道：“刘叔，李贤宇为人财产好色，帐下兵无士气，纵然贿赂不成，直接攻下就成，七盘关守将还比朝天关守将强，见了我闯军都得望风而逃，就李贤宇那性子，我大军一到，还不乖乖归顺”。
刘宗敏道：“这还算有思考一二，你予我说道，朝天关唯有二卫人马，看这些贪赃枉法克扣军响的明军，有五千人当以高香”。
一会后，闯军以至朝天关外五里，遥对朝天关。
关上益军明旗杨动，卫兵严守，连数里山关城墙，镇守朝天关。
李定国拿着望远镜，以高处观看，远方的闯军一目了然。
李定国暗自道：闯军终归是乌合之众，虽有战法，但多是懒散之辈，队伍不齐，若我率军出关，必能一战定之。
正规军两三天一训，朱慈炲大军一天一训，义军随处跑，刘宗敏有训练过，最多与官兵不相上下。
刘宗繁、张鼐二人摇望远处朝天关，不由吃惊不以，虽然远，但他们可以看到关上明军挺力，严阵以待。
刘宗敏见状道：“难喽难喽，明军严阵以待，显然知晓我闯军要入蜀，看来还得大战”。
张鼐不致可信道：“官军向来懒散不训，李贤宇此辈贪赃枉法克扣军响，痴财如命，不可能有这样的军队，刘叔，我看李贤宇故做疑云，想让我军不战自退，这一切就是个假象，只要我军一冲锋即可显其真面目”。
又道：“刘叔，先让我带一箱金银去商议归顺，看他李贤宇是否愿归顺，试探一番”。
刘敏宗点头同意张鼐所言，朝天关事关闯王大业，入蜀第一关，一定要拿下，先动财封官，在动刀兵，朝天关他闯军必得，入蜀要道。
随即，张鼐亲自押着一箱子金银，带着一队人马，向着朝天关而去。
朝天关上，李定国安坐城楼之内，看着战报神情自若，似乎关外发生了什么，都与他无甚干系，内心平静如水，年少英武脸庞上，依稀可见的刚毅。
“城下闯军派一队十人而致”。
关上，马进忠卫指挥使，唤道：“关下来将，那里来回那里去，此关闯军不可入”。
张鼐道：“我乃闯王李自成部下，来见朝天关李贤宇将军一面，望通传一声”。
马进忠楞了一下，随即反应过来，感情闯军还不知朝天关易主了，李贤宇不就是被他们拿下治了罪的那个谁吗，对，朝天关以前的守将。
马进忠在看旁边明旗，不由感慨，明旗见明旗，难怪闯军不识益王旗。
“在那等着，我这就通报一声”。
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