圣人口中说着没事，过了没几日，便打发周炆回京剿匪去了。
薛羽瞧着圣人心灰意冷的样子，暗想：“养个孩子也不容易，小时候背着抱着，冷了饿了。长大了一个个便好似一头恶狼一般了。太子看着宅心仁厚，其实心里到底怎样想的，谁又能知道。毕竟圣上这天下就是从侄子那里抢来的。”
想着忍不住又往周筠大营望去：“如今周筠羽翼丰满，内有韩相，外有精兵，谁晓得圣人是怎样盘算的？太子身体一向不好，若是怕日后周筠像圣人一般作乱，说不定就将天下给了他呢。唉，只是周筠未免有些心急了，竟然想着利用訇疫害死宜都郡王。”
到了初夏，薛将军率领的大军仗着人多，慢慢占了元越的大半城寨。圣人便带领了一万人马回京，薛羽带了另外一万人马殿后。这一次南征虽说攻下了元越的大部分要塞，却实在算不得凯旋，出来是带的几万大军，折了快一半。
连左将军等几个将军也未能幸免，染了时疫死在元越。随军的郎中怕传染，将病死的士兵都一把火烧了。几个将军还留了骨灰，其他的士兵因为是一起烧的，连骨灰也没了。这一役，实在是圣人戎马生涯中的奇耻大辱
圣人回到了京城没多久，东胜历法的增改也完成了。薛羽看着开篇竟然写的是，圣人登基，即立太子，圣人薨，太子登基，底下又细细地写了太子备选的顺序和理由。薛羽瞧了，不由暗暗心惊：“圣上到底被平南王伤了心了。竟然…将这样的话写在历法里。”
细看那奏折竟然是夏五爷上书提议的，想了想又往后翻了翻，竟然瞧见户令里提到“父母亡，析分家财田产，长幼无别，诸子均分。”
薛羽不由皱着眉头寻思，猛然间醒悟：“番王去世。若是所生诸子平分封地。像代王家里嫡庶二三十个，都不消几代，只要这一代。实力便分没了。”
薛羽暗想：“唉，从前废帝也想削藩，可惜不如圣人兵多将广，实力雄厚。”
到了离京城还有七八日的时候。东安快马来迎接，薛羽忙将他叫上自己的马车。打量他的神色，见他一脸肃穆，不由失了往日的稳重慌忙问道：“夫人怎样了？”
东安也暗自打量了薛羽一眼，见他又黑又瘦。瞧着面色不大好，急忙道：“夫人好着呢，听说您回来。急巴巴地要来接你，我怕被她赶在前面。特意用了驿站的马，想必她再有两日也就到了。”
薛羽听了两个嘴角也忍不住微微地翘起来，松了一口气又问道：“四弟和忱儿呢！”
东安扯了扯嘴角，偷偷地了薛羽一眼，薛羽一愣暗想：“莫不是九儿怕四弟…忱儿将来跟我们做对儿…故意将他们诳出去收拾了？”
正想着，东安搓了搓手安慰道：“我也不懂了，这一趟回去，这叔侄两个就开始跟着世子夫人办事儿了，跟夏家那个长房的小少爷一样，二公子和**奶那里还好。国公夫人气疯了，背地里跟她身边的赵嬤嬤说，好好的儿子出去了一趟，就变成世子夫人身边的一条狗了。”
薛羽听了这话，一时也哭笑不得。
东安忙转了话题道：“我先前还以为是寿王寻仇，后来才晓得是废帝余孽。您想必也知道废帝母亲是王家的姑娘，王相的长媳当年是被世子夫人抓回京城的。那阵子，圣人抓了不少支持废帝的勋贵家眷，圣人被凤先生……心里深恨那些世家……索性将他们的许多女眷都关进教坊了。”
薛羽咽了咽口水，暗想：“圣上当初急着登基，为了扫平障碍，确实……做得过了……”便点了点头道：“嗯，我听人说起过。旁人家的女眷多自缢了，唯独这个王夫人不知道怎么回事儿，硬撑着居然一直活着。”
东安接着道：“就是她。她的幺儿王石庵在调剑山附近纠结了不少的山贼，打算卷土重来。一听说世子夫人要回乡，立刻派人跟上夫人了…...六爷过去正好赶上天马山的大战。唉，也不知道怎么回事，其实他们两边都是一处的。那个王石庵自然被夏家舅爷擒住了，算算日子现在应该已经进大理寺了。”
薛羽听了不由暗暗吐了一口浊气，心想：“看起来，这个媳妇以后要拿个绳儿栓在身上。否则一不留神，就不知道会惹出怎样的滔天大祸来。”
东安倒是错估了世子夫人的脚程，第二天晌午时分，薛将军的人马便瞧见一队黑衣人拦在路中间，为首的少年穿了一身银白的箭袖，笑吟吟地站在大路中间，喝道：“此山是我开，此树是我栽。”
唬得东安急忙迎了上去，小雨朝他身后瞧了好半天，见薛羽没有骑马，不由贼兮兮地笑问道：“你们将军又生气啦？！”
东安忙摆手道：“将军怎么会生您的气，有些不大舒服，在车里歇着呢。”
小雨一听急忙纵马冲了过去：“我进去瞧瞧。”
慌得东安忙招手叫北冥几个过来挡着：“将军说再等几日，好了再见面，免得过了病气给你。”
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