大军守城每逢兵力不足之时，征调城中普通青壮协助守城几乎已经成为惯例了。不过董卓本人刚刚到任凉州刺史不过数月的时间，在汉阳郡乃至陇县城之中并没有太大的根基，所以在刺史府方面发布诏令之后，陇县城之中的普通百姓反应平平，根本就没有几个人主动愿意进行训练，然后协助守城。
董卓沉声道：“先不管这些百姓了，让前方斥候继续打探北宫伯玉他们的动向，同时注意洛阳城方面的消息。一旦有信使从洛阳城前来的话，立即前来通知本官！”
李儒拱手道：“属下遵命！”
中平二年，四月二十二日，常山国。
皇甫嵩本人此时刚刚进入中山国北部地区，正率领本部三万余冀州军缓缓朝着常山国进发。
整个常山国之中因为国王刘暠根本无所作为，除了堵燕等人之外，其余大大小小的乱匪同样还有十几股。在得知皇甫嵩大军即将赶到常山国的消息之后，不但堵燕派人前去雁门郡求援，其余十几股乱匪同样是全部行动起来，然后考虑如何躲过这一劫。
在这十几股乱匪势力之中，要数堵燕和张牛角两人的势力最大。其中堵燕麾下大军两万余人，而张牛角在吞并了一些小股乱匪之后，手下大军已经达到了三万人左右。
对于这次如何防备皇甫嵩大军来袭，堵燕在得到雁门郡的消息之后已经准备率军入山躲避，根本不想和皇甫嵩所部大军正面相抗衡。不过堵燕如此做想，手下拥兵已经将近三万人的张牛角却并不这么想。
按照张牛角的打算，皇甫嵩虽然名震天下，不过冀州军总兵力只有三万人，如果整个常山国的乱匪能够全部联合起来，从兵力上来说至少能够达到六万人左右，这已经比冀州军多出一倍来了。
为了联合整个常山国乱匪一起对抗皇甫嵩，张牛角便派人前去给堵燕送信，希望他能够支持自己这个想法。在张牛角看来，整个常山国乱匪势力都以两人为尊，如果堵燕一旦答应自己一起对付皇甫嵩，剩下的乱匪自然就会老老实实联合起来。
堵燕本人对于整合常山国乱匪对付皇甫嵩没有半点想法，但是他跟张牛角之间的关系相交莫逆，所以在收到张牛角的消息之后，只能亲自前去张牛角寨中解释一番。
常山国之中的县城，大部分都集中在东南部地区的平原地带，北部和西部地区因为山脉众多，此时倒成了一股股乱匪聚集之地。
常山国西部，房山张牛角老巢之中。
在堵燕亲自前来之后，张牛角便带着他进了自己的山寨，然后吩咐手下心腹在门外守着，自己则是跟堵燕展开密谈。
当初黄巾起事尚未覆灭的时候，堵燕就已经和张牛角互相认识了，此时整个议事厅之中只有两人在座，所以张牛角将堵燕带进来之后直接开门见山。
“贤弟，眼下皇甫老儿率领三万多冀州军直扑我们常山国，为兄正打算召集其余势力一起抵抗，你觉得此事如何？”
堵燕苦笑道：“张兄，皇甫嵩乃是当朝名将，前些年在北地郡担任太守之时就已经威震凉州。去年底平定黄巾起义，更是被朝廷方面记了当头第一功。我们常山国各路义军虽然势力不小，不过长兄以为比之当初的黄巾军又如何？”
张牛角冷笑道：“贤弟何必长他人志气灭咱们自己威风？皇甫老儿虽然是沙场宿将，不过我们常山国义军却也不是当初黄巾军那些普通乱匪所能比拟的。只要我们能够真正联合起来，六万大军直接摆开阵势，难道还打不过区区两三万冀州军？”
“而且话说回来，平定河北黄起义出力最多的乃是卢植，皇甫嵩和朱儁不过是在河南对付张曼成和波才这等不入流的小喽啰罢了。他皇甫嵩能吓得住别人，却吓不住为兄！”
听到张牛角直接将张曼成跟波才等人视为不入流的小喽啰，堵燕沉声道：“张兄别忘了，不管是张曼成还是波才，都曾经在豫州和荆州等地聚众十余万人。我们常山国各路义军虽然不少，可就算全加起来也不过五六万人，跟张曼成和波才根本没得比。”
张牛角不以为然道：“张曼成跟波才他们为了聚集大军，只要是个人就能收下。似这等土鸡瓦狗之辈遇到官军如何不败？但是我们常山国各路义军就不一样了。为兄可以很负责任的说一句，我们常山国各路义军的战斗力比起当初黄巾军不知道强了多少！”
“而且从双方兵力上来说，只要咱们一旦联合起来，同样是比起皇甫嵩手下官军多出两三万人。如此算下来，贤弟难道不觉得皇甫老儿根本不是我们的对手？”
常山国各路乱匪，其实也就是最近一两年才慢慢发展起来。不过去年时候因为黄巾起义势大，所以朝廷方面一直将重心放在如何剿灭黄巾之乱上，对于常山国各路乱匪并没有太过上心。
但是在张牛角看来，黄巾军都彻底覆灭了自己却是势力越来越大，这样看起来自己麾下的大军战斗力完全要比黄巾军高多了。
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