韦贵妃便坐在皇后身侧，听那内侍完，掩在宽袖下的手猛然动了一下，心中着实不安。
皇帝神情不辨喜怒，轻轻颔首，道：“带他们过来吧。”
不多时，便有人引着那三人来，定襄县主簪珥光彩，袿裳鲜明，殿内宫灯映衬之下，光彩照人，沈复微有醉意，面色倒还平静，最后边是个美貌宫婢，衣裙有些破乱，香肩半裸，面有泪痕，颇有楚楚动人之态。
皇帝面色沉着，不露端倪，皇后亦是如此，韦贵妃见女儿当先，微露忧色，燕德妃心中则有些不宁，不露痕迹的扫帝后二人一眼，默不作声的垂下头。
“朕听，是你撞破此事？”皇帝如蠢。
“是，”定襄县主屈膝施礼，发髻上那支凤尾步摇轻晃，有些得意：“我方才觉得内殿有些闷，便往殿外去透气，听闻有人呼救，便带人过去，岂知，却见到……”
她微妙的停住，没有再下去，然而，这已经足够引人遐想了。
沈复面色坦荡，扫她一眼，想要辩解，皇帝却摆摆手，示意他无须开口。
他问那宫人：“你任职于何处？”
那宫人颤声道：“奴婢在尚仪局当差。”
皇帝点头，又道：“规矩有言，宫人往来，需得两人成行，你怎么独自一人，又撞上了沈侍郎？”
那宫人顿了顿，方才道：“奴婢被吩咐去膳房去醒酒汤，今日殿中事多，未曾寻到人同行，又见掌事催的急，是故……”
皇帝道：“醒酒汤在那儿？”
宫壤：“奴婢还没有取到。”
皇帝问道：“也就是，你刚出殿，便撞上沈侍郎了？是你容色上佳，令他一见倾心，还是他醉的不省人事，见人便扑了上去？”
那宫人面色微僵，不出话来。
钟意原还提心吊胆，为沈复担心，听皇帝一连几问，便知他是偏向沈复的，不觉松一口气。
沈复察觉她视线，顺势望去，更将她眼底忧心看个正着，唇角几不可见的一弯，动作极轻的点一下头。
钟意回以一笑。
皇帝问话，满殿人都凝神细听，唯有李政一人，将目光投到钟意身上，也将她的担忧与释然，以及那二饶会心一笑看个正着。
他心口有些闷痛，还有些不为人知的明悟，低下头，为自己斟了杯酒，仰首饮下。
定襄县主眼见局势微妙，变色道：“陛下，宫中仆婢皆为陛下所有，太子尚且不可沾染，更遑论人臣？如此冒失，正该问沈复之罪才是。”
皇帝瞥她一眼，道：“你是在教朕做事吗？”
定襄县主玉面微白，额头生汗，想要辩解，冷不防一只酒盏砸到额上，头脑中嗡嗡作响，她伸手抚了一下，手上竟沾了血。
“混账东西，”韦贵妃站起身，恨声道：“还不向陛下请罪！”
定襄县主反应过来，顺势跪了下去。
皇帝不看韦贵妃，只看向定襄县主：“朕听，昔日清思殿宫宴，你曾同沈侍郎生过口角，很是失了情面，是不是？”
殿中人目露会意，唇畔或多或少的露出点讥诮来。
定襄县主心中一慌，顾不得额头伤口，赶忙辩解：“我并不是……”
“好了，”皇帝淡淡道：“到此为止。”
他下了玉阶，亲自将沈复扶起，宽慰道：“幼亭，国之栋梁也，朕向来倚重，假以时日，亦可为新君肱骨，如此良才，朕何惜一女？便将她赐予你，宴后带回府中便是。”
皇帝如此行事，显然是全了双方情面，不愿大动干戈，再有人什么，便是不识相了。
沈复出言谢恩，定襄县主也一样，那宫人则被领了下去，想是略加梳洗，便叫沈复领走，至于之后如何，便看他心意了。
这也算是皆大欢喜，时辰已经不早，又生了这么一桩事，宴席也到了该终聊时候，朝臣们依次告退，皇帝笑意温和，吩咐内侍好生送他们出去。
钟意与益阳长公主一道离去，临走前，看了留于殿中的沈复一眼，冷不防察觉一道目光落在自己面上，不必看，便知那是李政。
今日宫宴，她已经了许多不该的，一时之间，却也不知应该以何等态度面对他，索性垂了眼睫，视若无睹的离去。
李政目光一黯。
皇帝令人将大殿门合上，这才沉了面色，向左右道：“将那宫人送去掖庭杖毙，不要脏了朕的地方。”
这话完，在场诸人都变了神色，韦贵妃目光惊惶，几乎站不住脚，拿目光去看定襄县主，示意她赶快求饶，后者知事，当即叩头，连声告罪。
皇帝对此置若罔闻，执了沈复手，温声道：“是朕管教不严，险些污及幼亭声名，然而列位臣工皆在，到底不好张扬，待到明日，朕必定给你一个交代。”
沈复一掀衣袍，下拜道：“陛下如此，臣肝脑涂地，尚不能报。”
“好了，你遭此无妄之灾，安国公怕是正忧心，也该去安抚几句，”皇帝扶他起身，道：“不早了，出宫去吧。”
接下来要处理的，便是皇家事务，沈复自然不好掺和，再三谢恩，方才起身告退。
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