巨石下，幼虎们站成一个三角，血肉模糊的孟焦瘫倒在最中间，勉力呼吸着，死神呼啸而过，企图将它拥入怀抱。
然而孟焦就如那棵咬定青山的翠竹一般，顽强的承受着千磨万击，挣扎在生死线上，不肯低头。
又如烧不尽的原上之草，倔强地扎住根基，一次又一次自破败中绽放生命之花。
这口气，久久咽不下去，疼痛不断刺激着孟焦的大脑，将它从昏迷的边际拉回来，孟焦维持着意识，时而清醒时而昏沉，与死神对抗，进行着拉锯战。
灰暗的汪洋咆哮着欲将它吞噬，疼痛是闪烁的灯塔，在遥远的彼岸跃动着朦胧的光，而孟焦恰如驾着一叶扁舟的渔人，孤独的寻找方向。
每一次剧烈的疼痛，都在提醒孟焦，死亡还未能击倒它。
呼吸，呼吸才能活着，清醒，清醒才能活着。
此时的疼痛竟显得那般美妙，仿佛化作了孟焦的挚友，在孟焦坚持不下去的时候鼓励它保持清醒和愤怒，朝着生的彼岸奋力前行。
孟焦听见了虎三妹的呜咽，听见了火箭的哀嚎，它从未像此刻一样疯狂的渴望活着。
强烈的求生欲将它点燃，一次又一次，将死神冰冷的铁手自喉咙间扯开，一次又一次扼住死神的喉咙。
它爱上了疼痛。
时间的概念完全模糊了，感受不到阳光的温暖，也感受不到秋风的吹拂。
不死者闷头爬向生的方向，这是一条漫长征程，一条永远看不到终点的跑道，能做的只有不断前进，前进，哪怕只剩最后一口气。
可以被毁灭，但不能被打败，倘尚存一息，且坚持到底……
…………
母虎叼着小驯鹿返回时，已是大半小时后，远远看见被围在中心的幼虎，再一嗅空气中浓重的血腥味儿，北极星心凉了半截，将小驯鹿的尸体丢在地上，迈开大步，冲到了巨石下。
母兽归来，虎三妹顿时找到了主心骨，再也无法强撑着保持站立，一头栽到了北极星身下，低声呜咽，似是哭诉，又似恳求，让母亲将哥哥救回来。
火箭低着头，视线一会儿停留在孟焦血肉模糊的身体上，一会儿挪到一旁，它不知道该如何表达自己的情绪，愤怒，懊恼，悲伤，像在它心中打翻了调料盘，一时间苦辣酸甜搅成一团，小家伙只能紧咬乳牙，一言不发。
北极星低下头，映入眼中的是重伤的孟焦，在它看来，这只幼虎已经没救了。
但作为母亲，它还是希望尽最大的努力，帮助这只最听话最懂事的大儿子活下来。
母爱不分物种，有时候动物身上闪烁的品德像金子般可贵，足以使人类自相形秽。
小心翼翼叼起孟焦的脖颈，北极星将幼虎挪到了地势稍高些的土坡上，力度轻微的舔舐着幼虎的身体。
那些滞留在横七竖八伤痕中的血液分外黏稠，仿佛有生命力一般紧抓着幼虎的身体不放。
雌虎舌头所过之处，血液纷纷被拉成细丝状的长条，可以抑制细菌的唾液沾到模糊的血肉便立即被吸收，在体表之下，撕裂的伤口已经被鲜血填充，骨骼错位之处正在缓缓复原。
孟焦未放弃，它全身上下的变异细胞同样未放弃，这次的伤势严重程度远超上次中毒，若宿主没有足够的意志力支撑，变异细胞也无力回天。
上一次处于昏迷状态，变异细胞作为主导，这次却以孟焦的意志为中心，恒河沙数的细胞拧成一股绳，拖拽着幼虎，使其不堕向死亡的深渊。
血液不再流失，身体上的破损一时半会儿定然无法痊愈，脏器或多或少受到伤害，但总体强韧，还能维持正常运转，肠道几乎外露，此刻被充当临时皮毛的浓稠血液包裹住，不使其流出体外。
这样一只状态极差的幼虎，好似风中残烛，随时可能一命归西，却总是吊着一口气不咽，抗拒死亡。
伤者需靠自己，生者仍需前行。
简单处理一下孟焦的伤势，雌虎本想去寻几丛马蹄草抹在幼虎的伤口上，又担心外出后幼虎们再度遇险，再三斟酌，最终还是未启程。
在它看来，大儿子已经没救了，虽然顽强支撑着，终究不过是等死，它已经尽了最大的努力，能不能活下去，要看幼虎自己。
心中有万千的悲戚，也只得无奈接受，生老病死乃世之常态，它不能因为伤者疏忽生者。
惨剧已经发生，悲伤不能解决任何问题，雌虎能做的只有照顾好另外两只幼虎。
舔舐是唯一的安抚措施，虎三妹头顶左侧那道细小的爪痕还未结痂，雌虎帮助它清洗了伤口。
尽管被猞猁踹了不知道多少脚，虎三妹身上倒是没什么伤痕。
老老实实地接受完母亲的舔舐后，虎三妹低着头走到了孟焦身旁，默默地趴在地面，小脑袋搭在前臂上，平视着哥哥。
孟焦的前胸缓缓起伏，它维持着缓慢的呼吸，好像下一秒就会停止，却又好像能持续到天荒地老。
火箭身上的伤口比虎三妹身上多得多，前肩，体侧，处处都是猞猁留下的爪痕，好在这些爪痕都止于体表，仅仅是撕破皮毛，不像孟焦那样严重，深可见骨。
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