李锦泰泰双手接过左季皋的奏本，快步上前，呈到了敬亲王面前，敬亲王双手接过后打开，仔细的观看了起来。
“……我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”
“……重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。西北臂指相连，形势完整，自无隙可乘。若新疆不固，非陕甘山西各边时虞侵轶，防不胜防。即直北关山，亦将无晏眠之日。……”
看到左季皋又再强掉他的“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师”的老调。敬亲王的眉头习惯性的皱了起来。他忍住了没有说话，而是继续的看着下文。
“……闻俄领事言。日本以北海道之地换俄人出兵，助其平定西乡隆盛之乱，听闻我朝有倡议出兵者，乃请臣代为进言，称日本芥藓之乱，俄人旦夕平之，不劳天朝之兵。臣知俄人有所图于日本，故作此言。然为我朝计。日俄之事，臣以为不可介入，当抽身事外，静观其变可也。……日本前次征讨生番，我朝为生番战，虽战胜亦受损，兵饷靡费极多，日人无大损，而我朝西北固边之大计，已为阻碍不少。前事不忘。后事之师，此次俄人代征，我朝但不闻问。俄人必不至无端起衅，则西北可集军力饷力专一行事……”
敬亲王皱着眉头看完了左季皋的密奏，将奏本交到了纯亲王的手里，纯亲王看了一会儿，倒是没象敬亲王那样的皱眉头，但眼中也闪过不满之色。
在时人的印象中，自曾伯函、胡林翼故去世后，大乾国的干练疆臣中，惟剩左季皋、李绍泉二人而已。而左季皋比之于李绍泉。无论是才具威望、还是成就功劳，都似有过之而无不及。
曾、左、李三人。曾并称于世。曾伯函年龄、功业上都是前辈人物，左、李的显达也无不有赖于曾伯函的提携。可是。左季皋这个人，秉性耿直，性如烈火，而且恃才傲物，心高气大，平日连曾伯函都不放在眼里，犯起狠来，儿女亲家、救命恩人郭筠仙都被他上折子弹劾过。
左季皋狂妄、傲慢、霸道，但确有实绩。纯亲王在心里也承认，不要说“剿发平绺”之功，就以整肃海防而论，左季皋也称得上是显凤、彤郅年间对海防问题觉悟最早、最能勇于实践的人物之一。
但谁也没想到，仅仅在几年之后，左季皋对待海防的态度，会急转直下，视为寇仇！
因为关陇新平，左季皋便又开始为进军新疆做准备。
早在彤郅四年年初，中亚浩罕国军事头目阿古柏趁新疆发生武装叛乱之机，依靠英国的支持入侵新疆，建立了一个所谓的“哲德沙尔汗国”，企图把新疆从中土版图上彻底分裂出去。而俄国也趁机以“代中土收复”为借口，强占伊犁等地。而10年之后的彤郅十三年，在陕甘平定之后，左季皋却突然主张针锋相对，率兵进疆，彻底平定叛乱，收复新疆。
左季皋之所以如此积极的要求收复新疆，所为无它，就是为了成就一生功业名声，彻底压过曾伯函！
时人多认为，左季皋身上最大的弱点，就是执着于“争功”。对左季皋来说，事功重于一切。证明自己是天底下最有本事的人，或者说，反向证明其他人本领都不如自己，是他心中第一驱动力。
显凤三年二月，左季皋部占领杭州，他因功加太子少保衔。在此前后，曾伯函在一次奏折中奏称自己的军队“扫乾歙南”。歙南属浙江，左季皋一读之下，第一反应认为是曾伯函与他争功，移咨曾氏大加讨伐。而其实只要细读一下，就会知道曾伯函所说的歙南是指歙县南乡，乃是安徽境内，并非与左争功。曾伯函于是“乃复咨调侃之”。这件事一时传为笑谈。
导致曾、左最终决裂的实际上也是左季皋和曾伯函争功。而这种争功方式，在之后的“平绺”之役之后又一次重演。
“平绺”之役由李绍泉主导，左季皋统帅楚军配合。战事结束后，论功自然推淮军居首。但左季皋却不服，“不以淮军歼贼为然，多方搜剔”，想要抓李绍泉的把柄。绺军平定之标志是其统帅张仲愚投徒骇河自杀，然而问题是虽然有人见到张仲愚投河，张仲愚的尸体却始终没有捞到。左季皋因此怀疑张仲愚可能已经逃走，于是故技重演，命令自己的属下悄悄四出搜捕，必以得到张仲愚下落为快。左季皋的做法触怒了李绍泉，李绍泉致函曾伯函，骂左季皋是曹操，说：“此次张绺之灭，天时地利人和实兼有之，祗一左公龁到底。阿瞒本色。于此毕露，不知胡文忠当日何以如许推重也。”
左季皋对海防虽一向关注，但现在他想要进军新疆。成就新的“伟业”，当然不会坐视朝廷做出“扶起东边。倒却西边”的战略选择！
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